當我們最近都在猜疑，Google母公司Alphabet旗下的OtherBets高科技項目是否將逐一瓦解時，其中的Nest卻突然逆勢而起：我們不僅活的很好，而且要擴張。
據(jù)科技媒體Techcrunch報道，這家兩年前被Google以32億美元收購的智能家居公司，盡管在此后過得不太如意，但卻突然在昨天舉行的生活數(shù)字設(shè)計大會（DLD）上宣布，將擴大包括家用恒溫器、攝像機以及煙霧報警器在內(nèi)的系列產(chǎn)品的銷售范圍。
未來，你將能夠在歐洲新增的4個Nest銷售市場買到這些產(chǎn)品——德國、奧地利、意大利與西班牙。
可以說，這次擴張不僅讓人意外，而且十分難得。對于Nest與它的發(fā)燒友來說，拓展新市場是一件極其漫長的事情。目前，盡管有超過190多個國家的消費者在使用他們的產(chǎn)品，但僅有7個國家開通了官方銷售渠道。（從歷史來看，Nest的市場推廣進度的確有些緩慢，上一次市場擴張還是在2014年9月份）
對于這個說法，Nest負責歐洲商務(wù)的執(zhí)行經(jīng)理人Lionel Paillet曾向公眾作了簡單解釋：推遲市場拓展計劃是經(jīng)過深思熟慮的，并沒有發(fā)生過基于公司所有權(quán)而產(chǎn)生的內(nèi)部爭議。
你可能會因為Lionel的話有些疑惑，的確，這里有一個背景故事：
你一定很好奇智能音箱Google Home與智能恒溫器Nest的關(guān)系。的確，前者屬于Alphabet的Google業(yè)務(wù)模塊，后者屬于Other Bets高科技板塊。Alphabet內(nèi)部曾經(jīng)因為Nest的所有權(quán)引發(fā)了極大的爭議，而爭論的焦點就在于，這家被收購的公司究竟應(yīng)該作為Google的一部分，還是在Alphabet旗下作為一家公司獨立運營。最終，Nest選擇了后者。
但Paillet在這次大會結(jié)束后的采訪中表示，公司之所以遲遲未開拓新市場，是想先把一個地區(qū)的業(yè)務(wù)規(guī)模做大：
“我們有一套具體的策略。與其著急擴展銷售市場，不如先把產(chǎn)品質(zhì)量與一個地區(qū)的業(yè)務(wù)落實好。就拿我們在英國與荷蘭市場的業(yè)務(wù)來說，Nest的產(chǎn)品在當?shù)刭u得非常好，而全球的銷量也突破百萬臺，營收同比增長50%。”
目前，智能家居到目前仍然是一個很新的概念，而Paillet希望，在進軍下一個市場前，Nest能夠在舊市場站穩(wěn)腳跟，打好基礎(chǔ)。
除此以外，Paillet便沒再透露任何與Nest“未來發(fā)展規(guī)劃圖”相關(guān)的具體信息。譬如，Nest何時能夠開啟自己的“亞洲之旅”。
而Nest的聯(lián)合創(chuàng)始人，同時也是產(chǎn)品線負責人Matt Rogers在會上表示，智能家居市場仍然處于新生階段，距離大眾普及至少還有3~5年的時間。
實際上，一下子宣布將市場拓展至4個國家，產(chǎn)品本身最大的難題應(yīng)該是“如何保證Nest的產(chǎn)品與營銷手段能夠迅速本地化”。舉個例子，在德國，Nest不僅需要保證產(chǎn)品的語音技術(shù)能夠準確識別德語，連硬件本身都需要符合這個國家的標準。
譬如，煙霧報警器上的一顆螺絲如果想被嵌入德國家庭的天花板上，就需要經(jīng)過嚴格的測試，在必要的時候甚至要調(diào)整螺絲釘?shù)牟馁|(zhì)。因為德國政府規(guī)定，這類設(shè)備不能被安裝在墻體上。
然而，從某種程度來說，Nest市場推廣計劃的拖延還是與公司內(nèi)部的權(quán)力調(diào)整有關(guān)。
早在2016年，一部分Nest的工程師被調(diào)往Google的相關(guān)部門，參與到后者更加宏達的物聯(lián)網(wǎng)平臺計劃中。與此同時，Nest的另外一位聯(lián)合創(chuàng)始人Tony Fadell也在不久之后選擇與Google分道揚鑣。
此外，被Google收購后，Nest時隔一年之久才發(fā)布了升級款產(chǎn)品，而這些產(chǎn)品基本都是“收購”得來的。
那次更新，正值外界對Nest在產(chǎn)品研發(fā)的進度上產(chǎn)生質(zhì)疑之際。與此同時，相對于2014年年底創(chuàng)造的話題峰值，2015年用戶對Nest產(chǎn)品的評論數(shù)也開始逐漸下降。看來，即便是準備一年之久的產(chǎn)品，也是迫于壓力推出的應(yīng)景之作。
當然，也有很多外媒通過隱秘消息源了解到，Nest與被自己收購的網(wǎng)絡(luò)攝像頭制造商Dropcam兩個團隊間的文化差異巨大，并且磨合很差。隨并購融入100個Dropcam員工，已經(jīng)走了差不多一半。而Dropcam聯(lián)合創(chuàng)始人Greg Duffy，甚至在離開后公開批判Nest的“不作為”。
與此同時，在兩年時間內(nèi)，Nest的很多員工也在變賣了Alphabet的股票后選擇離開。甚至在今年9月，就有媒體爆料Google已經(jīng)對進度很慢的Nest忍無可忍，決定將其“打包出售”。
但即便如此，Paillet仍然向外界承諾，Nest將會作為一個單獨業(yè)務(wù)線繼續(xù)進行研發(fā)與銷售工作：
“Nest開放API后，在過去兩年內(nèi)已經(jīng)吸引了2.6萬名開發(fā)者。它絕沒有‘退休’的打算。”
而Paillet認為，Nest存活下去的更大優(yōu)勢在于，能夠與任何智能家居終端進行集成，甚至包括Google Home與亞馬遜的Echo。
“這實際上是我們?yōu)橛脩籼峁┑囊豁楊~外選擇。作為當前市面上銷量最大的智能音箱，Echo如今是Nest最受歡迎的集成設(shè)備之一。這在某種程度上提升了我們的銷量。
混亂之后，便是一系列修正與改革。曾經(jīng)讓Google“慢的受不了”的Nest，這次變動究竟是“洗心革面”還是“回光返照”，還是要看Alphabet內(nèi)部的“財務(wù)清洗計劃”究竟會作出什么選擇。
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