云，對于絕大多數人而言，5年前只是一種自然現象，如今卻成為每個人都曾聽聞的新科技。面對IaaS、PaaS、SaaS、分布式計算、并行計算、效用計算、帶寬、大數據等專業名詞，深感無力從技術層面剖析云。然而，云計算技術正以極快的速度浸入生活的方方面面。雖然絕大多數人仍舊對云不明就里，但是無法阻擋iCloud悄無聲息地備份著每一部iPhone，云冰箱、云空調、云熱水器撲面而來。
在智能家電產業鏈上，云是不可或缺的一環。2015年，當制造企業從智能家電元年直接對戰的熱情中逐漸回歸理性，智能云平臺的競爭卻愈演愈烈。
混戰時代來臨
首先必須說明的是，據掌握的并不全面的理論知識，云是有層次的。若將云與房地產進行類比，本文既不討論以挖地基為生的“IaaS”，也不討論家電企業自主精裝修的企業云。前者基本是阿里、微軟等“土豪”的天下，后者本刊P24~25特邀了博西家用電器大中華區數字化轉型部高級總監兼首席信息官徐成茂博士進行詳述。本文的目光將主要聚焦在負責搭建“毛坯房”的PaaS上。
2014年，智能家電元年開啟。智能化逐漸成為不少家電企業的剛需，也成為提振低迷家電市場的一劑新藥。海爾、美的、博西家電、三星、LG等家電巨頭的智能家電戰略紛紛浮出水面，大中小規模家電企業也爭先恐后地推出各類智能產品。
然而，并非所有家電企業都具備實現智能化的能力，于是，形形色色的智能云服務平臺如雨后春筍般冒了出來。參與這場競爭的，不僅有如阿里、騰訊這樣的互聯網巨頭和海爾、京東等家電業航母，也有機智云、云智易、杭州妙聯等專業智能云服務平臺，甚至還有許多名不見經傳的“云字輩”初創企業。
“英雄也須問出處。”廣州云灣信息技術有限公司商務總監姚澤鑫表示，“如今比較有規模的幾家專業智能云平臺提供的服務表面看似大同小異，但是由于投資方背景、技術團隊結構各異，擅長的領域和服務的深度有所差異。”正如他所言，除了自帶“高能設定”的互聯網和家電巨頭外，機智云、云智易、杭州妙聯、斑點貓（原遙控e族）在劃定各自業務范圍時各有側重。
以杭州妙聯物聯網技術有限公司為例，其前身為杭州初靈信息技術股份有限公司家庭物聯網事業部，這令杭州妙聯擁有了更為廣闊的業務領域。據該公司總經理袁云鵬介紹，杭州妙聯可以提供基于人與人、人與物、物與物之間的各種信息遠程互聯的物聯網整體解決方案及家庭物聯網云平臺的運營，可以為家電企業提供從智能模塊到云服務的全方位服務，業務覆蓋了從硬件到軟件的所有領域。而云智易的投資方是易居，核心技術團隊此前主要服務通訊領域，這令云智易在高并發平臺架構和底層通訊協議方面頗具優勢。斑點貓背后的萬興科技則是國內知名的軟件供應商。
2015年9月19日，智城云成為國美智能云平臺戰略合作伙伴，宣布共同布局智能家電生態圈。類似的新聞如今已經無法激起業內太多的興趣，智能云平臺的合縱連橫從未停止。當各路英雄匯聚智能云行業，混戰時代已經來臨。
“雖然目前智能家電的平臺數量不少，但就像手機市場一樣，在經歷市場整合過程后，自然會優勝劣汰。”徐成茂判斷，這個過程不會超過兩三年，最后可能只有兩三家平臺勝出。蘇寧有關負責人坦言：“智能家居平臺的發展，必然符合互聯網發展的規律，就是老大占80%市場份額，老二占10%市場份額，其他分享剩余10%市場份額。”
家電企業想要的和智能云能給的
在2015年順德家電展上，一家初創型企業負責人說：簡單地說，我們可以為家電企業提供一站式智能化解決方案。再通俗點說，就是能讓家電產品連上網。”
他的話正好反映出智能云平臺和家電企業在智能化合作初期的供需關系。這種“一站式智能”無疑迎合了那些技術實力不足的家電企業快速實現產品智能化的需求。或者說，是實現智能化的第一步——連接互聯網。兩者在這個層面可謂一拍即合。
讓家電連網，無疑是不少家電企業為自己產品貼上的首個智能標簽。“以手機、Pad等移動設備實現對家電的遠程控制，這些在消費者看起來科技感很強。”向日葵市場總監張海英介紹，目前智能家電主要采用Wi-Fi模塊實現對設備的遠程控制，實現互聯的技術難度不高。
事實上，家電企業在智能化上“想要的”絕不是僅僅“連上網”。“除了實現控制等基礎智能功能，對企業而言，連網更重要的意義在于收集用戶數據。”寧波西摩電器有限公司首席產品官陳人說，“云可以給用戶帶來更豐富的內容和服務。例如，通過云端，小智水壺可以不斷向用戶推送海量的食譜及咨詢。這樣，消費者購買的不僅是產品，還有后續的服務，可以實現個性化的、有針對性的推送和新的人機交互。更進一步，還有對數據的深度挖據。”
“如果說智能云為開發智能硬件提供了骨架，那么企業云就是為智能生態系統提供血和肉，是給用戶帶來智能生活附加值的基礎。”正如徐成茂所言，智能云主要是面向家電整機企業提供服務，而不服務于最終用戶。
再回到開篇的那個類比，智能云提供的是毛坯房，為智能產品提供基礎的產品對接、平臺開發，至于怎么裝修、裝成什么風格，還需要家電企業自己細細琢磨。無法忽視的是，智能云的不可或缺性在于，不是每家家電企業都有精力、財力、人力、意愿自己建房子。
家電企業態度
從目前的情況來看，家電企業的“玩法”各有不同。無論海爾U＋、美的M-Smart，還是博西家用電器HomeConnect，“家電航母”的態度基本一致，在自建云平臺的基礎上，力求最大程度地與其他智能云平臺實現開放對接。
博西家用電器對“云”的布局可謂非常全面。“我們投入了很大的財力，耗時一年多，將原本位于歐洲的智能云服務器全部一對一地移到中國。目前，博西家用電器的企業云落戶上海，智能云則落戶北京。”徐成茂坦言，“我們的原則是一端封閉，一端開放。其中，產品端是封閉的。家電是我們的根本，我們非常重視產品的質量、安全。對于云端，我們則持開放的態度。在云端上，我們可以跟任何企業的解決方案進行對接，便利消費者，實現家電的互聯互通。”
2015年3月，美的M-Smart系統全面開放。美的同時發布了M-Smart系統白皮書，明確闡述了美的云的架構（包含基礎云M-Cloud＋開放云Open-Cloud兩個架構）、M-Smart系統開放具體提供的服務內容以及針對使用第三方云、使用美的內建云、沒有云的三種互聯網合作者的開放對接形式等。
海爾U＋的開放非常徹底。在U＋智慧生活開放平臺生態圈內，硬件商可以升級智慧家電、實現品牌間的互聯互通、共享云平臺數據，從而大大節約成本，縮短開放周期。海爾有關人士表示，U＋的底層開放得很徹底，希望能夠實現共贏。
不難看出，有實力的家電企業一定不會放棄平臺開發，但是同時都在加緊與其他平臺的聯合。據美的有關負責人介紹，近一年時間內，美的實現了與京東、蘇寧、阿里、小米等平臺的對接。在CES2015上，博西家電宣布與谷歌的智能家居平臺Nest合作。
更多的家電企業則選擇與專業的智能云平臺合作。機智云營銷總監黃泳濱表示，除了海爾、美的等少數龍頭企業，對于經營單一品類的或研發實力較弱的家電企業而言，投入大把資金進行云平臺建設并不合算。“讓專業的人做專業的事。專業智能的云平臺可以為家電企業提供物聯網一站式解決方案，幫助家電企業實現設備接入、數據存儲和分析等業務。”
“限制智能家電發展的就是行業不夠開放，無法消除在傳統家電市場形成的競爭對立的思維。”蘇寧有關負責人呼吁，智能家電生態發展必須開放，擁抱創新，擁抱互聯網。“在這個行業還沒有產生用戶的網絡效應的時候，應該沒有敵人，大家要共同推動產業發展，培養用戶的習慣。”
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