智慧城市一直是IBM倡導的理念和業(yè)務。但現(xiàn)在，思科也挺進了這個領域，希望從這個巨大的蛋糕中切走一塊。它與瑞士AGT國際公司結成了伙伴關系，計劃未來五年內(nèi)在全球幾十個城市推出一套分析技術，全力沖擊IBM在數(shù)字城市管理領域的主導地位。所謂的智慧城市是指，未來的城市由數(shù)字驅(qū)動，連接無所不在。在那里，從交通燈號到執(zhí)法、再到垃圾收集，一切經(jīng)過最優(yōu)設計之后都達到了算法的精度。而一談到建設智慧城市，我們總是想到這個話題和市場的主要驅(qū)動者：IBM公司。但思科公司(Cisco)與瑞士技術和分析公司AGT國際(AGT International)最新締結的伙伴關系顯示，“藍色巨人”(Big Blue )并不是唯一一家認為全球市政基礎設施蘊含著巨大錢景的公司。
思科與AGT聯(lián)盟計劃于未來5年內(nèi)在遍及全球的30至50個城市推出獨具一格的智慧城市技術。他們將充分利用新興的“物聯(lián)網(wǎng)”(Internet of Things)以提高效率，降低成本，同時力爭在2020年之前推動相關收入達到年均10億美元。這項戰(zhàn)略伙伴關系將融合多種龐大的思科軟硬件工具和AGT在市政數(shù)據(jù)分析及預測軟件領域的專長，以創(chuàng)建新奇的架構。如果一切順利，這些架構將幫助城市催生和管理海量數(shù)據(jù)，最初將用于交通管理和公共安全目的。（更多應用，包括智能電網(wǎng)管理，將出現(xiàn)在不同的開發(fā)階段。）
但另外一個事實也許更有意思，那就是，信息產(chǎn)業(yè)巨頭思科公司正在大舉進軍市政領域。“我們相信，未來的競爭將在城市之間展開，”思科公司產(chǎn)業(yè)解決方案事務執(zhí)行副總裁兼首席全球化官維姆?埃爾夫林克說。“既是經(jīng)濟競爭，也是社會競爭。年輕人想在哪里生活，在哪里工作？所以，它也是一種人才競爭，環(huán)境競爭。能源消耗、污染程度，人們關心的標準越來越多。”
近幾年來，思科其實一直活躍在這個領域，盡管它不像IBM那樣醒目和積極。全世界有不少城市通過IBM的智能運營中心軟件(Intelligent Operations Center)管理自己的市政運營的各個方面。私人持有的AGT是一家相對年輕的公司（僅有7年歷史），但憑借高達12億美元的營業(yè)收入，這家位于蘇黎世的公司已經(jīng)確立了它在城市管理技術領域的地位。這家公司曾經(jīng)幫助新加坡等資源和空間有限的城市利用數(shù)據(jù)和技術提升運營效率。埃爾夫林克表示，思科與AGT結為合作伙伴是為了利用蓬勃興起的“物聯(lián)網(wǎng)”技術（除電腦和智能手機之外，許許多多的物理實物正在被接入互聯(lián)網(wǎng)，比如各種設備，家電和汽車）和功能增強的數(shù)據(jù)分析工具，以解決全球各地城市當前和未來面臨的種種挑戰(zhàn)。思科方面透露稱，這些城市正在以每小時新增10,000人的速度急劇擴張。
如果這一切聽起來非常像IBM的智慧城市（Smarter Cities）技術眼下已經(jīng)在為全球各地的城市客戶所做的事情，那是因為，事實的確如此。但AGT國際公司創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官馬蒂-柯查威說，思科與AGT聯(lián)盟是從一個不同的地點和時間開始的，它們與IBM兩者的差異更多地體現(xiàn)在理念方面。雖然兩家公司都依賴于廉價傳感器的擴散和安裝，但思科和AGT致力于連接已經(jīng)安裝到位的傳感器，希望以這種方式減輕與安裝新傳感器相關的成本。【未來，所有這些數(shù)據(jù)的存儲和其中一部分計算將通過云技術（準確地說，是思科公司的云計算服務）來完成，以達到進一步降低成本、減輕IT負擔的目的。】
公民自身將成為傳感器數(shù)據(jù)的主要來源——傳感器將通過一系列智能手機和平板電腦應用程序把人們直接與市政府連接在一起（反之亦然）。這種數(shù)據(jù)收集方式需要確保公民必須參與這套系統(tǒng)才能解決自己碰到的問題；由于公民與市政府通過數(shù)字技術直接聯(lián)系在一起，相關機構不能忽視公民向它們提出的議題。柯查威說，這將自然而然地導致人們更加關注個人隱私——鑒于尚未平息的國家安全局(NSA)數(shù)據(jù)收集丑聞，政府和公眾對這個問題都非常敏感。未來可能收集到的數(shù)據(jù)將進行匿名化處理，沒有用處的數(shù)據(jù)可能會被丟棄，而不是存儲，民眾將掌控自身數(shù)據(jù)被共享的數(shù)量和精確度。
“我相信，等到我們進入物聯(lián)網(wǎng)時代，我們要討論的將是另一個層級的信息，它的規(guī)模將遠大于社交網(wǎng)絡，”柯查威說。“我們不希望在5年后的某天醒來時，發(fā)現(xiàn)我們又做了不該做的事。”
對個人數(shù)據(jù)（通過接入物聯(lián)網(wǎng)的公民設備獲得）的這種依賴性可能會使思科和AGT架構對人們分享信息的意愿產(chǎn)生一種危險的依賴，但柯查威認為人們肯定愿意，特別是因為這樣做意味著他們也將獲得來自市政府的信息和服務，有助于他們改善自己的生活。這套系統(tǒng)將對政府工作的透明度提出強制性的要求，從而將“形成城市和公民之間完整的循環(huán)，”柯查威說。
思科與AGT聯(lián)盟尚未透露他們打算率先在哪里推出這項技術，但柯查威透露說，第一位城市客戶將在大約兩個月內(nèi)公布。隨后，這項聯(lián)盟計劃在未來3至5年迅速擴展到其他幾十座城市，歐洲、亞洲、南美洲和中美洲將成為重點推進區(qū)域。
譯者：葉寒
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