如今，越來越多的傳統新聞媒體網站設立了收費墻，只有付費訂戶才能夠閱讀文章，不過谷歌(微博)搜索用戶擁有一個福利：那就是許多搜索結果鏈接，不受收費墻影響。
不過，美國知名媒體《華爾街日報》之前開始取消讓谷歌用戶免費閱讀文章，這引發了谷歌的懲罰動作，谷歌貢獻給《華爾街日報》網站的流量，下跌近一半，這引發了《華爾街日報》的不滿。
據美國彭博社報道，過去用戶在谷歌新聞搜索結果中點擊《華爾街日報》的鏈接，則可以自由閱讀全文，不受收費墻影響。但是從2017年二月份開始，《華爾街日報》取消了針對谷歌這一特殊福利。
此后，《華爾街日報》網站的付費訂閱業務出現了猛增，普通訪問者轉化成為付費訂戶的比率，翻了四倍。不過《華爾街日報》也付出了沉重的代價，來自谷歌新聞的流量暴跌了44%。
很顯然，對于谷歌搜索而言，既然《華爾街日報》并未提供免費的閱讀鏈接，自然不可能獲得過去的曝光率和轉引流量。谷歌新聞的搜索算法，不僅考慮到了媒體的權威性和新聞內容的相關性，也會考慮到這一新聞文章是否免費可讀全文。
在《華爾街日報》恢復收費墻之后，谷歌的“蜘蛛”只能抓取到文章的幾個段落，《華爾街日報》新聞的搜索排名自然大幅度下跌，導致流量下滑。
《華爾街日報》隸屬于美國道瓊斯公司，后來被默多克的新聞集團所收購。過去，默多克一直反對讓普通網民免費閱讀新聞，新聞集團旗下的媒體網站，紛紛設立了收費墻，但是這種措施也導致訪問量大幅下跌。
對于流量下跌，《華爾街日報》認為谷歌此舉是在進行“不公平的懲罰”，將阻止傳統媒體獲得更多的數字版本訂戶。《華爾街日報》希望谷歌能夠公平對待收費閱讀或者免費閱讀的新聞網站。
《華爾街日報》首席營銷官Suzi Watford最近接受采訪時表示：“諸如《華爾街日報》這樣的網站，無法在谷歌新聞搜索中獲得免費網站的曝光度，谷歌這是在歧視一個收費的新聞網站。”
和《紐約時報》一樣，《華爾街日報》是全球最具影響力的傳統媒體之一。近些年，《紐約時報》、《華爾街日報》等媒體在傳統印刷廣告下滑的背景下，紛紛開拓數字新聞業務，《華爾街日報》在谷歌搜索方面的經驗教訓，勢必將給其他的新聞網站帶來啟示。
目前傳統新聞媒體通過網站牟利，主要靠兩種方式，比如《紐約時報》、《華爾街日報》采取付費訂閱模式，普通用戶基本上無法閱讀全部新聞（《紐約時報》針對非訂戶每月提供了免費的幾篇文章）。另外一種模式則是免費閱讀，依靠網絡廣告牟利。
谷歌搜索在全球市場占據了壟斷地位，也是新聞網站最重要的流量來源地，將近一半流量下跌，勢必影響到《華爾街日報》網站的廣告業務。不過目前，《華爾街日報》網站的營收中，網絡廣告以及會員訂閱各自所占比例，尚不詳。
許多傳統新聞網站同時采取網絡廣告和付費會員兩種模式，因此面對谷歌這樣的搜索引擎，他們也需要在免費方面達成一個平衡，必須依靠提供免費的新聞數量，保證本網站的流量和廣告收入。
谷歌同時也是全世界最大的網絡廣告公司，運營著面向外部媒體網站的廣告聯盟，谷歌的廣告支票，也成為許多傳統媒體重要的收入來源。從谷歌的利益出發，該公司希望新聞網站更多采取免費閱讀、廣告創收的模式，而不是殃及流量的付費會員模式。
另外，之前也有大量的傳統媒體（比如新聞集團旗下的太陽報）實施收費墻模式，遭到失敗，他們隨后取消了收費墻，依然靠免費閱讀和網絡廣告來創收。
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