華爾街日報近日報道稱,歐盟和相關行業官員表示,歐盟提出了一項新計劃,旨在幫助由于中國競爭對手日漸崛起而陷入掙扎的歐洲電信設備公司。隨著全球對歐洲電信設備企業無線產品的需求趨于疲軟,中國廠商的表現進一步加劇了歐洲的行業困境。
上述行業官員表示,中國政府沒有遵守2014年與歐盟達成的條款,當時歐盟與中國就電信設備貿易爭端達成了協議,歐盟放棄了對中國電信設備廠商華為和中興通訊征收懲罰性進口關稅。作為交換,中國政府答應了一些旨在幫助歐洲設備廠商愛立信和諾基亞公司在中國獲取更多市場份額的條件。
這份協議中的一個關鍵部分是,歐盟要求成立一個獨立的委員會來監控電信設備市場。這個委員會本應對傾銷等行為進行鑒定,并確保歐洲企業進入中國市場。但是協議簽署近兩年后,這一委員會至今沒有成立。歐盟一位官員表示,中國沒有提供資金來設置這一委員會,并拒絕了歐盟的一項要求——歐盟要求該委員會的成員需與政府無關。
中國商務部對于置評請求未作出回應。
行業官員表示,中國未履行2014年與歐盟簽署的協議,表明歐盟在對壘中國出口導向型經濟政策方面能力的有限。
西方官員早就表示,中國政府為部分中國公司提供巨額補貼。其結果是很多行業領域的產能過剩,從鋼鐵到太陽能電池板再到鋁材,這些官員表示,中國企業在很多市場壓低價格并進行肆虐。對于電信設備市場領域,西方官員此前曾指出,中國國有銀行向華為和中興通訊提供巨額出口信貸,這就是這些公司得到國家政府支持的證據。
但是,由于中國市場誘人的生意前景,許多歐盟國家都不愿支持對華為和中興通訊征收懲罰性關稅,怕因此得罪中國政府。渴望進一步擴大中國市場份額的愛立信和諾基亞,也拒絕支持對中國廠商征收懲罰性關稅。
中國政府否認了中國公司在全球市場“傾銷”產品。華為表示其設備質量現在可以與歐洲競爭對手匹敵,甚至已經超過這些對手。“我們已經不再是以價格來贏取業務了。”華為瑞典子公司首席執行官Kenneth Fredriksen這樣表示。中興通訊則未對置評請求作出回應。
近段時間歐洲電信網絡設備企業主導地位的迅速下滑頗為明顯。不久前,諾基亞發布了2016年第二季度財報,稱由于激烈的競爭,公司持續面臨凈虧損。
諾基亞最近完成了對法國競爭對手阿爾卡特朗訊的收購,在第二季度營收同比下滑11%后,這家芬蘭公司承諾將繼續加強在削弱成本方面的努力。近日,瑞典愛立信公司宣布其CEO衛翰思(Hans Vestberg)即日起正式辭職,而主要原因在于其核心股東指責他未能拿出應對華為和中興崛起的戰略。衛翰思表示,現在是時候要有一個新的領導團隊。
電信行業一直在遭受價格的下跌和電信運營商需求的下降,因為許多運營商已經完成了其4G無線網絡的建設。不過,這并未阻止中國企業向愛立信和諾基亞的歐洲后院繼續進軍。
同時,根據市場研究公司IHS的數據顯示,愛立信在中國無線網絡設備的市場份額已經從2011年的26.5%到去年跌至6.9%。
目前,歐盟委員會對重新恢復關稅威脅并無多大興趣。因為它正忙于與中國的另一重大貿易爭端:是否為中國貼上“市場經濟”標簽,這一舉動將限制歐盟對中國施加關稅的權力。因為根據成員國協議,中國將在加入世貿組織(WTO)15年后,即從2016年12月11日開始將自動成為“市場經濟國家”。
上周四,歐盟對一些中國和俄羅斯的進口鋼鐵征收了反傾銷關稅,但是這一征收水平僅為美國今年早些時候針對同樣產品設定的關稅水平的不足1/10。
據知情人士透露,今年7月,歐盟在北京與中國政府舉行的一個高規格會議上對電信設備交易進行了抱怨,但是一位歐盟官員表示,與中國的僵局不大可能很快得到解決。
與歐洲相反,美國政府很早就將華為等中國電信網絡設備公司拒之該國網絡基礎設施市場的門外,美國方面表示擔心中國廠商的設備被中國政府用于監視行為。華為等公司已經一再否認這些指控。
歐盟此前曾試圖對中國采取強硬態度。2013年5月,當時的歐盟貿易專員Karel De Gucht、歐盟委員會威脅稱,要針對中國電信設備展開涉嫌不公平競爭的調查,這一舉動在當時可能會導致對華為和中興征收懲罰性關稅。
然而,在2014年10月,由于歐洲方面對此舉并無太多支持,Karel De Gucht擱置了這一調查舉動。相反,他與中國簽署了一份歐盟委員會稱之為“友好和解”的協議,就是這份協議規定,需要成了一個獨立的委員會來監控電信設備市場。