據外媒報道，亞馬遜、Alphabet和Facebook顛覆了零售、廣告和媒體產業。如果說上述三家公司高管的薪酬計劃同樣與眾不同，這絲毫也不令人感到驚訝。
與標準普爾500指數成份股的其他公司不同，上述三家公司向高管們支付的薪酬，幾乎全部是同績效目標無任何關聯的股票期權。彭博薪酬指數提供的數據顯示，絕大多數的美國大企業負責人的薪酬，都與監管文件中披露的業績預期掛鉤。
支付股票而不是現金，能夠幫助董事會把管理層獎勵與績效結合在一起，或者把這些獎勵與特定的財務或運營里程碑捆綁在一起。不過像科技等熱門產業，董事會可能青睞于不披露公司業績目標的計劃。通過向高管提供股票期權，這些公司便能夠挽留住受歡迎的高管。
“一個不嚴格綁定到公式的薪酬標準，能夠讓董事會獲得更大的自由來實時進行調整，”獵頭公司Steven Hall &Partners顧問史蒂芬·霍爾（Steven Hall）說。“企業又希望在監管文件中真正披露多少此類的信息？這會讓競爭對手一目了然。”
過去5年科技股價漲幅遠超標準普爾500指數漲幅
亞馬遜在監管文件中表示，公司避免把高管薪酬與績效數據掛鉤，是因為這樣做“會導致員工以犧牲長期增長和創新為代價，只專注于短期回報。”亞馬遜通常會向高管每兩年授予六年期的股票期權。
谷歌母公司Alphabet同樣也每隔一年向高管授予股票期權。該公司認為，此策略“極大的鼓勵高管從長期視角考慮工作。”Alphabet向高管提供的股票獎勵，并不取決于業績。這家公司在監管文件中表示，該公司此前曾向高管基于個人或公司業績派發年度獎金，但從今年開始已不再向大多數人派發獎金。截至目前，亞馬遜、Alphabet和Facebook均對此報道未予置評。
在構思豐富但人才稀缺的科技產業，企業如今正通過提供與股票期權相關的薪酬，來競相招聘能夠顛覆現有業務模式的工程師和高管。這也讓科技產業高管的薪酬，達到了2008年金融危機后金融服務產業幾乎從未見到的高度。舉例來說，在桑德爾·皮查伊(Sundar Pichai)被任命為谷歌首席執行官之后，就向他授予了價值1.99億美元的期權獎勵。
斯坦福大學商學院會計學教授大衛·拉克爾（David Larcker）表示，公司股價的大幅飆升外加上創始人持有控股股權，為此類企業提供了余地，能夠更多的自由薪酬的做法而不惹怒投資者。“人才能夠讓企業成功或是毀滅，這是千古不變的定律，但在科技產業尤為明顯。如果認為‘這個人能讓公司遠超過其薪酬的回報，那么企業就會為此人提供特定的薪酬。’”
Facebook和Alphabet在高管薪酬決定上能夠游刃有余，是因為他們的創始人控股公司，確保高管薪酬能夠獲得董事會和股東大會的批準。亞馬遜首席執行官杰夫·貝索斯（Jeff Bezos）持有公司17%的股份。上述三家公司在最近的股東大會高管薪酬表決中，均獲得了超過90%的支持率。
彭博社的統計數據顯示，Facebook在2015年向創始人馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）四位左膀右臂授予的股票期權市值，占據了他們總薪酬的80%以上，遠遠超過標準普爾500指數成份股公司首席執行官的平均60%。Facebook提交的監管文件顯示，只要上述四人繼續在公司留任，這些授予的股票期權將會在2021年全部到期。
Facebook的這些高管還有資格基于目標享受年度獎金。這些目標包括了用戶增長數量、長期投資進展等等。Facebook表示，該公司希望把高管現金薪酬的比例增加至“與市場中的同行相當，”但并未透露該公司將如何把高管薪酬與績效掛鉤。
在投資人和監管者一直向企業施壓，要求他們透明薪酬決定的同時，績效目標將成為團里團隊計劃的窗口。披露此類的信息，可能會披露科技公司的發展路線。舉例來說，IBM在監管文件中就未披露首席執行官羅睿蘭（Ginni Rometty）年度獎金和長期股票期權獎勵的數據，因為這些數據“可能會表明IBM的戰略專注領域。”
在硅谷之外，薪酬與績效目標不掛鉤的高管，通常都是持有公司大量股份的創始人。舉例來說，伯克希爾·哈撒韋公司首席執行官、“股神”沃倫·巴菲特（Warren Buffett）和全食超市聯席首席執行官約翰·麥基（John Mackey）都只領取1美元的年薪。
在許多企業紛紛把高管薪酬與績效掛鉤的同時，全球市值最高的公司蘋果在2011年向首席執行官蒂姆·庫克（Tim Cook）授予了價值3.76億美元的股票期權，不過這部分期權要在未來十年內才能全部兌現?；谔O果的股價表現，庫克在2013年執行了部分的期權。2014年，蘋果在向其他高管授予股票期權時也設定了類似的條件。
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