8月24日，外媒報道稱，市場研究公司CB Insights公布有望成為“獨角獸”的初創名單，其中數家初創來自中國和印度。
兩年前，風投人士艾琳·李(Aileen Lee)提出“獨角獸”概念。她發現，一些私人初創可以獲得巨額風投資金，而這些初創的估值通常都達到或超過10億美元。鑒于它們非常罕見，艾琳·李稱之為“獨角獸”。
從此以后，很多初創加入獨角獸俱樂部。 由于投資者紛紛押注下一波科技浪潮，打車服務Uber的估值已經高達510億美元，而在線短租服務Airbnb估值已達240億美元。每個月，獨角獸俱樂部都會迎來新成員。
CB Insights數據顯示，目前，私募市場中獨角獸初創數量至少已達131家，這些初創的估值總額達4850億美元。如果這股淘金熱潮能持續下去，投資者可能創造更多的獨角獸。
但是，上周全球股市遭受重創，標普500指數跌破2000點。美國知名投資人比爾 格利(Bill Gurley)最近表示，如果科技股無法遏止股價下滑，私募投資將愈發謹慎。
潛力初創
為了發現具有增長潛力的初創，CB Insights利用專用軟件Mosaic分析與初創相關的各種因素，包括融資總額、員工流動、新聞和社交媒體曝光度、獎項、客戶增長和合作伙伴。CB Insights還評估初創所處行業的狀況和投資方的質量。
CB Insights最終得出50家初創名單，其中半數來自舊金山和硅谷，中國初創一起作業、E代駕、優信拍和餓了么入圍。
中國和印度億涌現出大量科技初創，中國手機制造商小米和印度電商Flipkart已經成長為獨角獸。如今，很多美國投資者進軍中國和印度市場，同時他們還為美國初創注入更多資金。
在CB Insights的初創名單中，很多初創來自當下熱門行業。具體而言，投資者更為關注服務型初創，它們都通過手機應用為客戶提供食品、勤雜工、鋼琴教師等，例如英國外賣初創Deliveroo和Postmates。
衛星成像初創Planet Labs、無人機初創3D Robotics和無人機軟硬件系統初創Airware位列名單之中，這表明投資者已經把天空視作未來的利潤來源之一。
列入名單不表示初創一定能獲得成功，但這份名單讓我們認識了很多初創。事實上，其中很多初創可能永遠無法達到10億美元估值，無線音響制造商Sonos便是一例，這家公司已經創立大約十年時間。
風險投資研究公司Pitchbook數據顯示，獨角獸俱樂部現有成員的創立時間都不足8年。
如果投資者控制針對私人公司的投資，初創的估值可能停止增長。比爾 格利表示，私募市場可能已經處于一個“拐點”，投資者可能會重新關注利潤，不再僅僅關注增長。
態度不一
盡管如此，很多創業者還是樂于見到自己入圍這份名單。例如，北京的在線學習公司一起作業創始人劉暢表示，他一直希望自己的初創成為獨角獸。
但軟件開發商Cyanogen首席執行官科特 麥克馬斯特（Kirt McMaster）對此持懷疑態度。“談到獨角獸，人們會失去理智。很多十億美元公司永遠都無法盈利，未來幾年它們將不復存在。”他說道。
麥克馬斯特承認，高估值是一種優勢。“增加公司估值是一種以較低成本獲得資金的方法。”
基礎醫療服務One Medical創始人湯姆·李(Tom Lee)表示，獨角獸頭銜是一種包袱，它給創業者施加壓力。“人們會假設你可以高速增長，也會假設你估值過高。”他說。
美國風投公司Benchmark已經投資Uber和Snapchat。作為Benchmark的合作人，今年初格利稱2015年會出現“死獨角獸”。由于處境艱難的公司一般不會直接衰敗，現在他表示“僵尸獨角獸”是更準確的稱呼。它們將選擇私下談判，而且經常被迫以低于此前的估值進行融資或出售。
“只有很少一部分初創會面臨更高的融資門檻，這樣它們才需要選擇上市。”他說。
風投人士艾琳·李表示，現在10億美元估值公司較多，初創瞄準賓館、出租車等大型行業是部分原因。在募集資金耗盡之前，這獨角獸能否達到預期和完成既定目標，這是值得關注的問題。
“如果做不到，它們就危險了。”她說。
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