摘要 : 從2000年創立算起,百度歷時15年;從2005年上市算起,也已經歷時十年。這些年,百度發生了什么?
從2000年創立算起,百度歷時15年;從2005年上市算起,也已經歷時十年。這些年,百度發生了什么?
最近一次內部會議上,李彥宏回顧了百度過去十五年來發生的變化,總結了發展過程中的經驗與教訓;站在百度當下的基礎上,百度未來的戰略重點。李彥宏特別強了人工智能對于百度未來的重要意義。
李彥宏認為:百度擁有今天,緣于對技術的堅持;百度的未來有多大的想象空間,同樣在于對技術的堅持。他說道:騰訊擅長產品,阿里擅長運營,百度則擅長技術,這是百度發家立業,做大做強的基礎。
李彥宏這樣說道:現在創業很火,風險投資也很火,各種VC長期駐扎在百度樓下的咖啡館,忽悠百度員工出去創業;對于投資機構來說,最好的創業團隊應該這樣構成,技術合伙人來自百度,產品合伙人來自騰訊,運營創始人來自阿里,中國最大的三家互聯網公司基因不同,出來的人也各有所長。
回顧百度經歷的這些年,認為百度歷史上經歷了一次比較大的轉型,就是從PC互聯網向移動互聯網轉型:在PC互聯網時代,百度最終一統中文搜索引擎市場,登頂中國互聯網;在移動互聯網時代,百度曾經面臨挑戰,但最終還是成功轉型。李彥宏說:目前無論收入,還是流量,移動端都超過了PC端。
百度正在經歷新的轉型:從互聯網時代向人工智能時代轉型,這一次轉型的深度與廣度都遠勝于第一次轉型。李彥宏說:移動互聯網對于PC互聯網是漸變式改良,人工智能對于互聯網則是一場革命。
因為李彥宏對互聯網形勢的正確判斷,使百度過去十五年一直快速成長。李彥宏仍然記得百度十年上市的盛況:2005年的8月5號登陸美國納斯達克,上市當天股票漲了350%多,投資人欣喜若狂,有員工喜極而泣。李彥宏認為更難得的還是持續十年高速成長:十年前上市時市值8億美元,現在超過800億美元。
10年100倍的回報,這是資本市場對于百度的詮釋,而百度成功地進行第一次轉型至關重要。
一家企業要永遠處于浪潮之巔,必須與時俱進。從PC互聯網到移動互聯網,再到接下來去的人工智能,百度一直在轉型。人工智能革命是李彥宏在百度內部發起一場新革命,但革命成功不是終點,而是一個新的起點。生命不息,變革不止。對于百度來說,轉型會一直持續,如同一次沒有終點的長征。
移動互聯網革命
對于技術對世界的巨大改變,無論對于物理世界,或者精神世界,李彥宏十分敏感。即使如此,李彥宏也認為自己對于移動互聯網對于PC互聯網的改變認識不足,百度因此錯過了一些機會。
李彥宏很早就意識到移動互聯網帶來的變化:通過手機上網,屏幕更小、速度更慢,人們會在更多場景下使用互聯網的應用與服務,比如原來在PC上搜索,PC是固定的,會人機分離,因為手機與人形影不離,接下來人們會在手機上搜索,比如戶外的時候,人們需要的內容不變,搜索引擎也不用變。
正是基于“移動互聯網是PC互聯網的延伸”這一認識,百度最初只是將PC互聯網的內容進行了簡單的優化,比如為了適應移動互聯網帶寬,就把圖片都拿掉,只提供文字,結果手機上的排版很難看。
2013年年初百度下定決心轉型,從PC互聯網向移動互聯網的轉型,同時李彥宏在公司內部呼喚狼性。
轉型有代價,對財務報表產生負面影響。李彥宏回憶說:實際上轉型的代價很大,或者說相當大。大到什么程度?在轉型之前,百度的運營利潤率是53%,兩年之后,當轉型完成前,降到了29%,也就是在兩年的時間內,運營利潤率下降超過24%。李彥宏說,轉型需要很大的決心,很不容易。
李彥宏如何說服投資者?事實上很多公司轉型因為投資者反對而草草收場。李彥宏慶幸自己是公司創始人,百度是一家年輕的公司。越是有歷史的公司,它的決策者往往不是創始人,而是職業經理人,這些人可能干五年,甚至更短的時間,就會離開,不會冒這種風險,一旦利潤率下降,董事會就會開掉他。
李彥宏作為創始人,作為founder,在五年、十年之后還會在這個公司中,即使我不在第一線工作,但個人的最大的利益仍然是公司的長遠利益,因此也會對公司長期利益負責,愿意對改革的代價進行擔當。
“呼喚狼性”這次轉型的標志。2012年底,李彥宏在百度內部網上發了一封以“改變,從你我開始”的公開信。李彥宏在郵件中要求“鼓勵狼性、淘汰小資”,并倡導改變自己,革自己的命。而19億美元收購91無線則是這次轉型過程中的關鍵事件:正是這一收購,使百度在移動互聯網時代有了自己的船票。
百度收購91無線之前,微信算是騰訊的船票;而通過收購91無線,百度成為移動互聯網時代最大的入口公司。對手對于百度在移動互聯網時代的戰略布局進行了有力阻擊,參與收購91無線的公司,除了百度之外,還有騰訊、奇虎360等公司。周鴻祎就曾經公開稱自己參與了“抬價”,在最后時刻才放手。
百度轉型成功的標志是什么?李彥宏當時定的目標是:更多人是通過手機,而非PC搜索,現在手機搜索請求已經超過了PC,同時來自手機的收入也超過了PC的收入。歷時兩年,百度此次轉型成功。
沒有終點的長征
剛剛打完移動互聯網這場仗,李彥宏開始思考下一個問題:移動互聯轉型成功百度就安全了嗎?百度下一步每天要考慮的事情是什么?雖然人們已經習慣了在手機上進行搜索,但未來搜索還那么重要嗎?
李彥宏認為最新的機會,挑戰來自于人工智能。互聯網現在實現的是“連接人與信息”,人工智能時代“連接人與服務”。在連接人與信息的時代,百度可以告訴用戶1美元等于多少人民幣,明天的天氣怎么樣。在“連接人與服務”的時代,百度可以滿足更多的要求:比如幫助用戶訂下午四點的機票,提前選坐;晚上八點半看《速度與激情7》,選好第五排的座位,給我定好;出差的時候,可以訂好酒店。
未來吃、穿、住、行、游、購、娛等各種線下服務,百度都可能通過人工智能的技術解決。
李彥宏認為人工智能的風口已經到來。人工智能的技術并不是最近才出現的,早在上個世紀50年代就已經出現了,當李彥宏在美國讀書的時候,人工智能也是一門必修課。但即使是李彥宏讀書的時候,大家都覺得人工智能完全是一個學術性的東西,純理論的東西,并沒有實用價值。
人工智能風口到來的原因是計算技術在不斷提升:計算的成本不斷下降,計算的能力卻在不斷上升。摩爾定律過去三十年一直在發生作用:每隔18個月芯片的成本會降一半,芯片的計算能力會升一倍。這樣的變化持續了三十年之后,曾經我們認為不可能做到的事情,現在成可能了,人工智能原來只是學術上的探討,并不能實現,是因為做起來太貴、太慢了,現在既不貴也不慢了,就可以實現了。
在這個計算能力爆炸的年代,計算機可以像人一樣思考,辨識東西,聽得懂人話,人工智能時代來了。
李彥宏認為人工智能時代會改變很多行業。媒體就是典型的例子,網絡成為了主要的信息來源,而不是電視、報紙、雜志等,從到達用戶的渠道、介質、產品形式,媒體都發生了原來想象不到變化。更重要的是,每個人看到的信息是不一樣的。其次是是零售行業,線下實體零售店門前冷落,電子商務卻十分紅火。中國網上零售每年的增長速度是50%,美國是15%。每個人的購買行為都有留存,便于分析需求。
再次是服務業,比如看電影,只要在百度搜索電影院,或者是搜索一部電影的名字,百度就會回答離您最近有幾個電影院,每一個電影院什么時間在放映什么電影,給你一個座位圖。
李彥宏認為,追溯這些技術,都是所謂的人工智能技術。李彥宏所謂的人工智能技術,包括云計算與大數據。這不是只是人工智能時代的開始,未來人工智能會給這個世界帶來難以想象的變化。
任何事物都具有兩面性。像微軟的比爾.蓋茨,埃隆.馬斯克這些科技公司創始人都公開提醒人們,要關注人工智能有可能帶來的黑暗的一面。科學家史蒂芬·霍金曾在英國《獨立報》上撰文指出:“成功研發人工智能,將成為人類歷史上犯的最大錯誤。不幸的是,這也可能是最后一個錯誤。”
李彥宏的觀點更為積極:這是一個令人興奮的時代,各種變化在人們身邊發生,每一年都有很不一樣的變化,對于百度來說,就是希望未來能夠利用技術,更好的為用戶服務,讓未來更安全,更美好。
人工智能是百度的另一次轉型,但人工智能還會有新的技術,還會有新的轉型。對于百度來說,擁抱新技術,迎接挑戰,實現轉型與升級會持續進行,如同一次沒有終點的長征。