2004年夏，剛剛出版了《本杰明·富蘭克林傳》，并著手完成《愛因斯坦傳》的艾薩克森接到了喬布斯的電話，想請他為自己寫一本書。“再等10年、20年吧，等你退休吧。”在艾薩克森眼中，那時的喬布斯還不能和富蘭克林、愛因斯坦這些“歷史偉人”相提并論。
一直到喬布斯病入膏肓的2009年，喬布斯的妻子勞倫·鮑威爾給他打去電話，“如果你想要寫一本關于史蒂夫的書，最好現在就開始吧。”艾薩克森也終于等到了喬布斯超凡入圣、被全世界頂禮膜拜的那一天，于是，《喬布斯傳》寫作計劃正式啟動。
僅上過半年大學、如日中天時被商界“流放荒野”的喬布斯盡管一生游走于主流之外，然而在自感時日不多之時仍然希望借一名“正統作家”的筆躋身歷史“名人堂”。
馬化騰指定吳曉波書寫《騰訊傳》，也是希望騰訊不僅在中國科技編年史中有一席之地，更能在“跌宕兩千年”、“激蕩三十年”的中國企業史長河中找到自己的坐標。 雖然一個桀驁狂狷，一個謙遜低調，但是喬布斯和馬化騰都在“IT狗仔”橫行的科技圈成功保持了神秘的形象，還沒有像出鏡太多、大話太多、雞湯語錄太多的馬云那樣已經被完全“祛魅”。
所以，這本《騰訊傳》仍然足夠地引人關注，而不像阿里的歷史那樣因為在各種場合被“劇透”，被講述過太多遍而“爛大街”。據說，現在每天都有無數企業老總像追武俠小說連載一樣在吳曉波頻道追看《騰訊傳》。
連載企業史，這也是只有在社交網絡時代才會出現的寫作景觀。
古今史家皆心知肚明：最難寫的歷史永遠是當代史，因為一切都尚未蓋棺定論。正如吳曉波在《騰訊傳》序言中的比喻：誰能定格一座正在噴發的火山，他頗有自知地把創作的終點放在了微信爆發前夜的2012年。
所以，這注定只是一部騰訊的“斷代史”，“微信前史”，它能夠為我們揭示騰訊從何處來，卻不能告訴我們騰訊將往何處去。
《聯想風云》《海爾中國造》《華為的世界》……熟讀中國史，信奉以史為鑒的中國企業家們熱衷于為企業“樹碑立傳”，也養活了一大幫靠歌功頌德為生的商業作家。
通過鉤沉中國商業史上的“失蹤者”，吳曉波成為了中國最有影響力的商業寫作者。
企業史一方面能夠滿足創始人的“帝王幻覺”，一方面也能為員工與合作伙伴加油打氣，還可以作為企業對外示人的一張“靚麗名片”。更為重要的，一旦將過往的輝煌“封印”在一本書中，仿佛就為自己賺到了一張“免死金牌”。
當然，我們都知道這不是真的，因為后來被“打臉”的案例數不勝數，當年的成功秘籍戲劇性地成了“失敗者的墓志銘”。
而且，這些企業家也往往熱衷于去上“歷史這座商學院”，爭先恐后地將易中天、王立群等學者延為座上賓，同時也會高薪延攬世界頂級“企業巫醫”來為企業把脈看相。
但是，對于一舉一動、一次update一個改版皆暴露在陽光下的新一代創業者來說，歷史已經消解于每時每刻的用戶增長曲線之中。所以，你沒有聽說貝佐斯、拉里-佩奇鄭重其事地請人為企業立傳，對于從內部、外部、科技、商業等各個角度透視的著作也懷抱“愛咋咋地”的無所謂態度，就像扎克伯格對電影《社交網絡》一笑置之一樣。
科技和創業已經成為時代的顯學，歷史的忠奸褒貶、功過評判已經雨打風吹去，就像Google讓往事都隨風都隨風的“Don’t be evil”。
“連騰訊也對自己的歷史漫不經心。它的檔案管理可以用‘糟糕’兩個字來形容，很多原始文件沒有被保留下來，重要的內部會議幾乎都沒有文字記錄，幾乎所有的騰訊人都告訴我，騰訊是一家靠電子郵件來管理的公司，很多歷史性的細節都分散于參與者的記憶和私人郵箱里。”可資對照的是凌志軍在《聯想風云》中也提到的：“20世紀90年代初期，它開始整理自己的歷史檔案時，創建者們發現自己居然沒有公司成立時的任何記錄，甚至根本忘記了那是在哪一天。“差別在于，聯想很早就開始有意整理公司歷史，而策馬狂奔的騰訊直到今天才開始回過頭看來時路。
“一家靠電子郵件來管理的公司”已經給吳曉波的歷史寫作設下了重重挑戰。那么，一家靠微信管理的公司呢？拼湊歷史已經成了一件不可能完成的事。
大學二年級時讀到的《硅谷熱》曾被周鴻祎奉為創業圣經，如今，90后甚至00后的創業者們早就通過TechCrunch、The Verge、鈦媒體搭上了硅谷跳動的脈搏。
《誰說大象不能跳舞》不能告訴我們 IBM今年三季度財報為何出現“滑鐵盧”，《只有偏執狂才能生存》無法解答“Wintel同盟”何以威風不再，互聯網正在使傳統的那套商業邏輯不再靈驗，在狂飆突進的網際飛車上我們已經沒有空去看后視鏡。正如騰訊的人對吳曉波說的：“在互聯網行業里，所有人的眼睛都盯著未來，昨天一旦過去，就沒有什么意義了。”
所以，你就可以理解那些走過了幾十年槍林彈雨的商戰的企業家何以焦慮如熱鍋上的螞蟻，就像Apple Watch重新定義了奢侈型腕表一樣，網絡新貴們重新定義了戰場，“老兵”們熟讀了幾十年的兵法頃刻間成為了廢紙。哪怕任正非們出于本能地想從《失控》等網絡兵法中找到作戰地圖，卻發現自己幾乎看不懂，要知道《失控》是一本20年前的書。
撓白了頭去琢磨90后到底在想什么的周鴻祎恐怕沒有時間再去熟讀《毛澤東選集》了。
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