騰訊與電信運營商的微妙之痛,總是間歇性發作,這一次,是一款名為“微信電話本”的應用。
使用很少的數據流量,即可以實現免費語音通話,與此同時,由于與用戶手機號碼密切關聯,這讓“顛覆運營商”的市場聲音再度甚囂塵上。電話本的試水,是否會再度引發運營商的不安?在非數據業務流失倒逼之下,運營商與OTT又能否相安無事?
免費噱頭
手握兩大超級APP的騰訊,一舉一動都惹人注意。
繼今年4月份首次推出手機QQ免費電話之后,11月12日,騰訊方面開始規模上線新的免費電話應用“微信電話本”,其中iOS版本推出之后,一度躍居蘋果應用商店免費下載第一位。
與手機QQ免費通話限于QQ用戶屬于自生態循環略有不同,“微信電話本”整合了用戶手機號碼,其通話模式既可以做到普通語音模式下通話,也可以通過使用Wi-Fi網絡環境或者數據網絡,免費撥打其他開通免費電話功能的用戶,也就是同樣下載了“微信電話本”用戶。如果使用或者切換到普通語音模式,則是按照正常運營商模式收費;但如果使用“免費電話”則完全免費,或者只消耗少量數據流量,按照騰訊的說法,每分鐘免費語音電話,消耗數據流量大約為300KB。
所謂“微信電話本”,其實是原有騰訊“QQ通訊錄”產品的改版。記者也注意到,目前“QQ通訊錄”相關網絡主頁以及應用下載都已經完全切換到“微信電話本”,而針對微信電話本,免費打電話則成為初期最大噱頭。
在免費電話的噱頭下,該應用首日下載規模龐大,一度導致登錄和驗證問題。有消息稱,“微信電話本”上線首日就達到3000萬規模的下載,不過目前騰訊方面并沒有透露具體的數據。
值得注意的是,“微信電話本”或者免費電話等功能并沒有掛靠在微信,而是獨立成一個APP。對此,有市場分析認為,騰訊可能是為了避免過于刺激電信運營商。不過騰訊方面解釋稱,獨立是因為兩者定位不同。
“微信電話本基于用戶通訊錄,是獨立APP,與微信的產品定位、使用場景以及功能有著明顯區別,同時,微信電話本目前除了賬號需要微信授權,沒有調用微信更多的接口。”騰訊方面表示,后期將會進一步完善“微信電話本”功能,但對于將來是否會有真正的免費電話,騰訊方面則回應,“根據市場發展判斷。”
網絡電話之殤
“這實際上,就是免費網絡電話。”野村綜研(上海)咨詢公司通信戰略部副總監陶旭駿告訴記者,盡管微信電話本很火,但實際上并沒有太多新意,網絡電話早就出現多年,包括Skype、Whatsapp等,早就有免費通話功能,只不過在中國網絡電話(VOIP)是非法的,“為什么騰訊敢做?”
“騰訊將產品獨立,說明也知道問題所在,有所顧慮。不然萬一被定義非法,微信也要跟著倒霉。”陶旭駿表示。
針對監管風險問題,騰訊方面表示,“騰訊旗下的產品一直都與運營商以及主管部門保持密切溝通。”并強調微信電話通過流量向用戶提供服務,與運營商共贏,“同時這也是一款獨立移動應用。”
易觀國際分析師龐億明認為,微信電話本目前是獨立出現,長期來看,與微信可以進行戰略上的互通、聯動,對于騰訊的移動產品生態是一種完善。作為未來移動端通信發展方向之一,盡早布局能搶占市場發展先機。且微信已經逐漸成為大眾化的溝通ID,電話本的功能也是對ID的完善。
龐億明同時表示,此前已經有很多企業或產品嘗試網絡免費電話,包括搜狗號碼通、手Q等,都推出過類似功能,但未受到廣泛關注,原因就在于大部分用戶習慣還尚未養成,而且,“雖然名義上為免費,但是仍需要花費流量費用,且受信號的影響較大。”
在陶旭駿看來,如果只是免費網絡電話,其實吸引力并沒有那么大。運營商自己也在做,尤其是VO-LTE推出之后,通過套餐的方式,完全可以實現流量電話。“除了免費電話,騰訊還需要點新價值。”
OTT與運營商難解
盡管微信電話本后效待觀,但OTT與電信運營商卻一直是欲蓋彌彰的微妙關系。在OTT沖擊下,運營商傳統業務開始增長放緩,甚至出現嚴重下滑。
工信部數據顯示,每用戶月均貢獻的移動語音業務量持續下降,移動本地去話MOU值為149.5分鐘/月/戶,移動長途去話MOU值為45.6分鐘/月/戶,同比分別下降6.1%、4.8%。
更為慘淡的是短信和彩信業務。1-9月,全國移動短信業務量5725.6億條,同比下降17.9%。彩信業務量479.7億條,同比下降29.8%。移動短信業務收入同比下降14.1%,收入規模減少65億元,占電信業務收入的比重由上年同期的5.4%下降至4.6%。
盡管如此,傳統業務依然占據運營商相當比重。截至今年三季度,三大電信運營商語音業務比重,依然高達42.3%,非語音業務比重為57.7%,但如果考慮短信、彩信等傳統增值業務,實際上,傳統語音短信業務,依然占據運營商半壁江山。
“OTT是光腳不怕穿鞋的。”在陶旭駿看來,OTT提供了很多免費產品和服務,但實際上在別的出口上會有商業實現,但這卻損害了運營商利益。他舉例說,就算短信業務量再少,但用戶不至于不發。“運營商盤子大,幾億用戶一算起來,就是一筆很大收益。此外,很多APP應用、付費通道等其實走的還是運營商通道。”
他同時表示,盡管電信運營商也看到了轉型趨勢,但囿于目前機制,還是需要在業績上對資本市場和國資委有所交代,“在找到更好商業模式前,眼下的日子還要過。”實際上,除了管道運營外,電信運營商多年來也一直在嘗試多元化業務,包括滲透到各種互聯網應用和服務,但目前看來,“這條路已經被堵死。”
陶旭駿認為,電信運營商核心價值依然在于做好管道,“再OTT,也不能把移動運營商網絡給OTT了,如果打垮了運營商,剩下的就是OTT自己來扛,這是誰都不愿意的事情。”但目前的僵局是,OTT和電信運營商,都不愿意做出太多讓步。