運營商轉型再度發力。日前有消息稱,中移動融合通信業務將在今年年底前正式上線。為解OTT“圍城之困”,國內運營商已有數次嘗試:中電信聯合網易打造“易信”,中聯通聯合騰訊推“微信沃”。但機遇的天平卻始終沒有傾向運營商一端。
國內三大運營商中,反應最為劇烈的中移動選擇了自我革命。“免費”短信代表的融合通信或成沖破管道危機的導火索。但運營商需保持清醒,一味視OTT為猛獸,欲除之而后快,很有可能將寶貴競爭資源用錯方向。再食苦果亦非杞人之憂。
運營商再打“防守反擊”
中移動此次發力,主要對象之一即為已經存在了20余年的、最基礎的移動通信業務。據了解,即將推出的融合通信業務將把傳統短信、彩信轉變為基于數據流量的“新消息”服務。今后手機短信按條計費的方式,將轉為按流量計費。
過去十余年間,短信可謂國人最鐘愛的通信方式之一。該特性甚至一直延續至OTT出現初期。隨著新一代信息通信技術及移動互聯網的出現,OTT卷起的熱潮不斷沖擊“傳統”。中移動前三季財報顯示,短信使用量同比下降20.2%。這樣的表現,亦成移動互聯網時代唱衰運營商競爭力和應變力的有力論據之一。
運營商轉型——雖然陳舊的話題已不斷被運營商的嘗試所刷新,但無論是改進飛信,還是推出新產品Jego,本質均為低段位的“換馬甲”,其所產生的影響在OTT業務前有如“蚍蜉撼樹”。如評論所言,OTT帶來的是互聯網公司CT化、運營商IT化兩種模式之爭,運營商需要發端于最底層的“真創新”“強變革”!
今年年初,中移動宣布其將通過融合通信,構建“移動互聯網時代用戶新的業務入口”。未來,通話、消息、聯系人這3個最主要入口將與移動互聯網無縫對接,目前的語音、短信與數據服務將完全打通。雖然這一概念在業界并不算新鮮,但中移動的這一規劃令業界在意義解讀時,首次出現了“革命”一詞。
既有“防守反擊”反擊,則必然有對立方或“假想敵”。合作、換馬甲、革命,終究意在阻擊OTT。換而言之,變革根本驅動力,即為與OTT的入口之爭。
“入口之爭”倒逼轉型
移動互聯網時代,OTT已經成為最主要的入口之一。工信部11月5日發布的電信服務情況通告顯示,三季度,全國移動電話用戶已達12.73億。另有數據顯示,微博、微信用戶已達5億。騰訊二季度財報則顯示,微信和WeChat月活躍用戶量就已高達4.38億。得入口者得天下,4G時代運營商管道化趨勢加速。
倒逼力量日甚,運營商紛紛探索解決之道。工信部電信研究院政策與經濟研究所副總工程師何霞早前接受《每日經濟新聞》采訪時即表示,從最初的本能抵抗面對互聯網數據服務沖擊,如采取限制或是差別定價的方式被動應對,到主動出擊,開放合作營造共贏的產業生態圈,均是運營商避免管道危機所做出的努力。
因此可以說,中移動此番力推融合通信,意在掌握移動流量入口。換而言之,融合通信試圖“重新”構建一個基于網絡流量的生態系統。相比之下,對于避免管道化的問題,中電信則明確提出“去電信化”,同時聯合網易打造“類微信”產品??偟膩碚f方式各異,終究殊途同歸——寄望轉型阻擊OTT企業圍城。
然而,對于傳統運營商的自我革命,業內人士延續了一貫的看衰態度。他們普遍認為,不管是中移動還是中聯通、中電信,面對沖擊和壓力做出類似“融合通信”業務的改革最多只能“分一杯羹”,擊退OTT企業已不可能,更遑論顛覆。
之所以會出現這樣的聲音,一方面,是信息通信技術及移動互聯網發展的必然結果;另一方面,也映襯出運營商,甚至是業界的“方向性”迷失。
放棄幻想 回歸價值核心
OTT挑戰的,更多的是一種商業模式。將運營商完全納入OTT參照體系,本身即是誤區。在ICT行業“產業分工去中心化”的當下,移動互聯網巨頭、運營商等均有自身核心競爭力,需基此構建生態系統。但是運營商做的顯然不夠。
一味反擊OTT,不如回歸價值核心。運營商需要重新回歸以網絡為核心的競爭格局。OTT應用越繁榮,網絡差異化競爭優勢將越明顯。此外在關注網絡質量宣傳的基礎上,還需改變內容“脫離式”發展現狀,打造集約化、平臺化產品。
閉門談“融合”,不如破除壁壘。從世界范圍來看,跨網互通已是趨勢。美國兩大電信巨頭AT&T和Verizon此前已宣布,明年將實現VoLTE的跨網兼容和互通。長期各自為戰的國內運營商,亦需真正的“大融合”通信,破除割據心態。
此外,運營商在面對OTT對基礎通信服務替代時的反擊乏力,核心還在于互聯網對用戶的通信“剛需”提供免費服務。雖斷言基礎通信被“免費”顛覆為時尚早,但隨著WiFi通話等應用的出現,通過免費基礎應用將用戶引流至移動應用平臺必將成為未來運營商介入市場,增強入口引力的重要方式之一。
總而言之,隨著OTT的“裂變式”發展,留給運營商的3G、4G互聯網可作為空間正不斷縮小。免費能否破解管道化危機,歸根結底還在于運營商能否獲得真正顯性的“制度激勵”,在網絡優勢最大化的同時,轉變“工具化”業務應用為主的現狀,打造融合互通的“新一代”信息通信服務平臺。
歸根結底,推動屬于移動互聯網時代信息通信的“新變革”,其格局與意義遠大于“阻擊”OTT。