現在只要有智能型手機在手,除基本地理位置外,還可以根據機種的不同取得周邊環境的紫外線、溫度、濕度等資訊。智能型手機內建的傳感器,可以正確測量出人體也難以察覺到的多元訊息,扮演「第六感」的角色。
據ET News報導,過去智能型手機制造廠多將規格重點放在相機畫素、顯示器、手機厚度、傳感器等核心性能上,做為產品差別化的焦點。每每有高階新機種公開,大多會以規格比較為主,并強調設計的創新和技術力的提升。
然近來手機硬件規格競爭已達上限,可以賦予智能型手機各種新功能的傳感器成為新焦點。三星電子(Samsung Electronics)的Galaxy系列機種和蘋果(Apple)iPhone搭載指紋辨識傳感器等,觸發智能型手機傳感器的競爭。
報導引用市調機構IHS Technology資料指出,智能型手機和平板電腦等移動裝置傳感器全球市場規模,在2018年將較2012年的23億美元成長約3倍,達65億美元。
其中有20億美元以上將來自生物辨識、紫外線、氣體等新興傳感器產業。從動作辨識、光照度、距離傳感器等智能型手機登場初期開始,手機搭載的既有傳感器和新傳感器將帶動傳感器市場成長。
新興傳感器的代表性產品為指紋辨識傳感器。蘋果2013年推出的iPhone 5S首度搭載指紋辨識系統,2014年更應用該系統推出移動付費服務Apple Pay,引領傳感器熱潮。華為和Oppo等大陸手機業者,也陸續在最新產品上搭載指紋辨識傳感器,讓指紋辨識成為高階智能型手機的必備條件。
韓指紋辨識模組專門企業CrucialTec內部人員表示,近來以大陸智能型手機製造廠為中心,展現出對指紋辨識模組的關心。除華為和Oppo外,許多業者也前來詢問相關產品。
三星的Galaxy機種也搭載指紋辨識傳感器,但三星的重心較偏向于健康管理的特殊傳感器。日前推出的Galaxy Note 4和Note Edge因搭載紫外線傳感器和心脈傳感器受到矚目。
原本三星計劃還要搭載氧氣飽和度測量傳感器,但因受限韓國醫療裝置登記規范等問題,只有部分海外地區的機種有搭載。內建應用程式S Health原可利用溫度及濕度傳感器顯示舒適度,但經過消費者調查,使用度相當低。新增傳感器會導致製造成本升高,三星將先考慮活用度等再決定調整搭載的傳感器。
繼指紋辨識和UV等傳感器后,各種健康管理、環境相關傳感器可望接棒帶動傳感器市場成長。Partron傳感器事業組長金泰元(音譯)表示,正持續進行心電圖傳感器和體脂肪傳感器等健康相關傳感器模組的研發。此外,也將研發相關演算法,努力提升附加價值。
可辨識使用者情緒的傳感器,也陸續有廠商進行研發。2013年微軟(Microsoft)北京研究所發表Mood Scope相關報告,成為熱門話題。雖然與收集消費者的智能型手機使用型態和生活形態等資訊,并以此為基礎做運用的一般傳感器有所差異,仍是一種情感辨識傳感器概念。
韓國Shinyang證券研究員表示,智能型手機開始搭載多元傳感器,但受限于製造成本和手機外觀設計等問題,未來可能只會再增加2~3顆傳感器。能夠配合零組件成本、使用者的接受度、生產力等三個條件的傳感器,才會被應用到智能型手機中。