這世界上的所有東西都需要無線連接,包括汽車、電話、住宅、零售業、工廠、大樓、可穿戴式設備、公共交通系統…等等任何你想得到的;而這也是在西班牙巴塞羅那熱鬧開幕(3月2~5日)的2015年度世界移動通訊大會MWC想要表達的。
這世界上的所有東西都需要無線連接,包括汽車、電話、住宅、零售業、工廠、大樓、可穿戴式設備、公共交通系統…等等任何你想得到的;而這也是在西班牙巴塞羅那熱鬧開幕(3月2~5日)的2015年度世界移動通訊大會(Mobile World Congress,MWC)想要表達的。
MWC不再專屬于智能手機以及蜂窩調制解調器技術,這場盛會已經演變為一個發現、討論連網設備以及針對不同應用之最新網絡技術的場合,其中最佳代表就是機器對機器通訊(M2M),也就是物聯網(IoT)。移動通訊業已經正在努力透過開發LTE Cat-0或是LTE-MTC等標準,讓LTE適應"機器類型通訊(Machine Type Communications,MTC)";但如同市場研究機構IHS資深分析師Sam Lucero所提示的,要特別注意的是,觀察大型蜂窩網絡服務供貨商對于投入該類應用的計劃,一開始是采用像是Sigfox、LoRa Alliance等廠商推動的低數據速率M2M網絡技術。準備參與MWC的網絡營運商關注的話題還包括頻譜分配,已經在進行中的、對于即將到來之5G通訊標準的訂定,還有因應網絡帶寬需求不斷成長、布署小型基站的有效方法。市場研究機構Linley Group分析師Jag Bolaria表示:"5G標準還未完成,但是已經有人在關注并試圖推出暫行標準(pre-standard)產品。"
隨著數字數據爆炸性增加,網絡營運商正在進一步審視他們的LTE網絡,并研究載波聚合、高階MIMO或是包括多點協調(coordinated multipoint,CoMP)等其他新技術;CoMP能從使用者端或數個節點收發數據,確保優化的性能、甚至是蜂窩網絡的邊緣。
DSP核心授權商CEVA認為,2015與2016年智能手機的最大趨勢,是嵌入一系列"永不關機(always-on)"的功能;該公司營銷副總裁Eran Briman表示,簡而言之,未來市場上的手機會一直保持對周遭環境的聆聽與觀察,因此能感知使用者的移動,甚至更重要的是能預測使用者接下來的移動。
美國傳感器方案供貨商PNI Sensor技術長George Hsu也同意以上看法,他表示,產業界人人都認為環境感知會是主流手機運作的關鍵。除了手機,連網汽車做為大眾連網日常生活的一部分,預期也將成為今年MWC的熱門議題之一。不過無論是配備蜂窩通訊、NFC、RFID或是V2V、V2I通訊技術,預期數量將達數十億臺的連網設備之核心,在于安全性。恩智浦半導體汽車業務部門研發暨新事業策略副總裁Lars Reger表示:"安全性是必備條件…否則物聯網就只是一場空談。"他解釋,連網設備的使用者必須能信賴傳送給他人的訊息,也必須了解他的物聯網設備收到的訊息是有效且值得信賴的,不是黑客的惡作劇紙條。
[page]以下EETimes美國版歸納了2015年MWC的五大焦點趨勢,分別是5G技術、M2M/IoT、小型基站、永不關機智能手機與安全性;如果你本人正在巴塞羅那MWC現場或是隔海密切注意相關訊息,歡迎與我們分享你的展會現場體驗與觀察心得!
趨勢一:5G來了
移動通訊產業已經在討論下一代的蜂窩無線通信技術,也就是所謂的5G,預計將在2020年大規模布署;在今年的MWC將有數場專題演說與座談會專門討論5G技術的崛起。移動通訊技術領域所有的大型業者包括高通、英特爾(Intel)與華為(Huawei),以及眾多小型業者甚至新創公司都在建立基礎設施,以因應5G必將帶來的更快速吞吐量與更高帶寬需求。
更高數據傳輸速率的5G會需要較復雜的調變以及改善的頻譜效率,例如利用授權或未授權頻段。有一家芯片大廠希望能藉由將LTE、LTE-U (LTE-unlicensed)頻道與Wi-Fi混合在一起來改善蜂窩通訊,這類系統可能會布建在人口稠密的都會區,不過所需的芯片也面臨管理全球頻率的挑戰。
趨勢二:披著IoT外皮的M2M
M2M通訊現在已經換了一個更熱門的名詞──IoT;而這個話題也將成為今年MWC的焦點之一。雖然并非所有的物聯網設備都會需要直接采用蜂窩連結(藍牙低功耗或Wi-Fi可能會負擔該任務),風潮式網絡營運商都意識到LTE在物聯網高數據傳輸速率、低延遲或較長市場周期等類應用所扮演的潛在角色。
趨勢三:小型基站熱潮再起
在今年的MWC展場上,產業界將再次炒熱對小型基站(small cell)的需求,預計有數家廠商將會宣布相關訊息,包括愛立信(Ericsson)、Alcatel-Lucent、Aquantia等。Linley Group分析師Jag Bolaria認為,今年MWC將可見到LTE與LTE-Advanced技術的顯著成長,而大多數的投資將會是與小型基站技術的某種形式之結合,特別是在較大范圍的人口稠密區;此外芯片業者也在開發小型基站的整合解決方案。
趨勢四:永不關機的智能手機
PNI Sensor的George Hsu表示,今年的MWC預期將會有眾多手機業者推出具備"環境感知"功能的智能手機,而這類具備不關機功能的產品將會是今明兩年的主流智能手機趨勢。傳感器中樞(sensor hub)將在不關機智能手機中扮演關鍵角色,此外虛擬現實技術預期也將進入智能手機平臺。
趨勢五:少了安全性,物聯網就是一場騙局
未來你的汽車、錢包(也就是支持NFC的智能手機)以及智能腕帶,將能與其他車輛、交通號志、零售商店或是公共運輸系統溝通,而且不需要人工參與;當各種連網設備會開始自己交換訊息并交談,沒什么比安全性更重要。隨著數十億設備都能連網,殘酷的現實是它們也將會很容易遭受惡意攻擊,使得其中重要數據被攔截或竊取。預期在今年的MWC將會有眾多廠商推出強調安全性的連網解決方案。