據彭博社報道，全球主流移動運營商的高管將在下周齊聚巴塞羅那，重點討論耗資1.7萬億美元升級至第四代無線技術的問題。與此同時，這些參加世界移動通信大會（MWC）的代表還將討論2020年對4G的投資結束后，接下來將做些什么。分析認為，屆時行業的目光將投向5G，而該技術將更多地用在激發物聯網的潛力上面。

科學家，Orange SA、愛立信和華為等公司已經開始探索5G未來的用途，如助“智能城市”控制交通系統的智能傳感器網絡以及可操刀遠程手術的機器人醫生。

盡管5G的標準還沒有制定，且至少在2020年后其才會出現，行業已經為5G規劃了發展方向：速度大幅提升、耗能下降、可靠性提高且將推動我們使用網絡的方式出現根本性的變化。

Orange Labs Research的高級副總裁尼古拉(Nicolas Demassieux)表示：“聯網物體將變革移動流量的本質，我們需要開發同時能支持大量上網用戶和物聯網的技術。”

觸覺互聯網

5G最具革命性的特征或許是其近乎瞬時的連網速度，響應時間可能達到一毫秒或更快，遠快于一款視頻游戲所需的最快反應速度。

這項技術的可靠程度將超過現在手機用戶的想象，研究人員正驗證5G的可利用率是否能達到99.999%。速度和可靠性對于無人駕駛汽車等需即時響應變換信息的機器來說非常重要，此外，這兩項因素也是成功建立遠程機器人系統的關鍵。

倫敦國王學院無線通訊部主管多勒(Mischa Dohler)指出：“我們想要從信息輸送網絡向技能組合輸送網絡轉變。”

多勒所指的是“觸覺互聯網”，超快的響應速度能夠幫助專家讓機器人“人性化”，如機器人可用來應對埃博拉突然爆發的情況。

物聯網

5G將激發物聯網的增長潛力，包括那些監測電量使用和冰箱使用情況的智能傳感器。

思科預測，到2020年，物聯網連接設備數量將達到500億臺，這意味著每個人擁有7臺物聯網連接設備。愛立信研究院院長Sara Mazur也表示，包括智能手機、平板電腦和PC在內的所有東西將受益于物聯網。

隨著這些設備的進一步普及，運營商需要找到能提供更廉價網絡覆蓋服務的方式，他們希望5G將網絡能耗削減90%。

GSMA協會的數據顯示，5G的峰值速率將達到每秒10GB，速度是4G的100倍。這樣的速度要快過多數的光纖連接，意味著不到1秒就可下載一部電影。

怎樣定價？

運營商預期，隨著連接互聯網設備的數量猛增，流量需求也將大增。瑞典運營商TeliaSonera AB的高管Allan Kock認為，到2025年，網絡流量將增長1000倍。

貝爾實驗室5G研究主管Tod Sizer稱，到2020年用戶將希望一直處于連網狀態，這將令無線網絡承擔巨大壓力。

不過，考慮到5G還處于初期階段，其未來的用途還有很大的想象空間，成本也還不確定。要提供5G服務，運營商還需解決很多技術難題。目前沒人愿意預測5G的定價，不過，我們或許能夠從數據中找到部分答案。GSMA的數據顯示，移動運營商將在2014年至2020年耗資1.7萬億美元升級至4G，較2009年至2013年建設3G網絡時花費的8780億美元翻了一番。