《星島日報》報道：如同在硅谷公司里工作的其他員工，工程師高格也一樣參加開會、與同事開玩笑、在辦公室里穿梭，但是本人其實卻遠在2300多英里外的印地安那州西摩爾。

全靠一個五英尺高、有一個大型螢幕、名為“光束”（Beam）的移動視頻會議儀器，讓高格能夠在波羅阿多的辦公室及“合宜科技公司”的研討會中來回穿梭。

生產(chǎn)“光束”的合宜科技公司是現(xiàn)今出售這類遠程視頻機器人的10多家公司之一，這類機器人配備視頻攝影機、揚聲器、麥克風和輪子，讓使用者在遙遠的地方看、聽、交談及走路。

越來越多人從事遠程工作，這要歸功于電腦、智能手機、電郵、即時短訊及視頻會議的出現(xiàn)。但這些技術(shù)仍無法取代親臨辦公室，與同事進行面對面的交談，以便于合作和建立感情。

遠程機器人即是用來填補這個空缺，透過無線網(wǎng)絡進行控制，給予遠程員工如在職場般的存在感。

但這些“分身”機器人離成為主流產(chǎn)品仍很遙遠，目前只有少數(shù)單位開始使用。機器人的成本昂貴、難以控制，如果進入網(wǎng)絡訊號太弱的地區(qū)，甚至會卡住不動。樓梯可能讓它摔得粉身碎骨，更別提非科技人士無法接受，不愿意經(jīng)常使用。

但科技觀察家指出，這些機器人可用在多種用途：讓經(jīng)理巡視海外的工廠、銷售人員與店內(nèi)顧客打招呼、查看年老的親人、藝術(shù)愛好者參觀外國博物館等等。有些醫(yī)生已經(jīng)開始采用機器人，為偏遠醫(yī)院的病患看診。

有市調(diào)公司估計，到了2017年全球遠程視頻機器人的市場總值約為130億元。該產(chǎn)品已吸引俄羅斯風險投資家葛里辛（Dimitry Grishin）的注意，成立2500萬元的基金，專門投資早期階段機器人研發(fā)公司。

該基金最近對辛尼維爾的創(chuàng)業(yè)公司Double Robotics投資25萬元。這家公司最早出售如Segway般的遠程視頻機器人，名為“分身”（Double），裝上一臺擁有FaceTime視頻會議系統(tǒng)的蘋果iPad，就可從遠端的iPad或iPhone進行控制。創(chuàng)辦人表示，迄今已賣出超過800臺，每臺售價1999元。