幾年前,谷歌通過旗下的DeepMind,開始研究如何利用機器學習更好地冷卻其數據中心。不過當時系統只是提出建議,而人工操作員則決定是否實施這些建議。現在這些操作員的空閑時間會變得更多,因為研究小組認為這些模型已經足夠好,可以讓人工智能供電系統完全控制環境冷卻。當然,操作人員仍然可以進行干預,但只要人工智能不會燒毀這個地方,系統就會自動運行。
新的冷卻系統現在已經在一些谷歌的數據中心就位。每隔5分鐘,系統就會輪詢數據中心內的數千個傳感器,并根據這些信息作出最佳操作。當然,這里有各種各樣的制衡機制,因此谷歌的一個數據中心因為這種機制而陷入癱瘓的可能性很小。
和大多數機器學習模型一樣,這個模型在收集了更多數據后會變得更好。與數據中心的歷史能源使用量相比,它現在平均能夠節省30%的能源。
值得注意的是,谷歌顯然是在試圖節省開支,但在很多方面,該公司也把這看作是一種推廣自己機器學習服務的方式。畢竟,能夠在數據中心起作用的東西也應該在大型辦公樓里起作用。DeepMind在今天的聲明中寫道:“從長遠來看,我們認為有可能將這項技術應用到其他工業領域,在更大規模的范圍內幫助應對氣候變化。”