目前，美國加利福尼亞州的干旱狀況使其剛剛修改了建筑法規，以幫助數據中心節約用水。這是一個很好的舉措，因為數據中心水資源的使用在加利福尼亞已經討論了很多。
加利福尼亞州修訂了用水規則，因此位于加利福尼亞州的數據中心采用“節能器”冷卻系統可以使用化學制冷劑代替水資源。“節能器”冷卻系統可以采用外部空氣冷卻數據中心，可以引入外部冷卻空氣進入數據中心（空氣側系統），或者通過水回路帶走熱量（水側系統）。
艾默生網絡能源公司在今年早些時候應用不同的方法實現了同樣的效果。在其LiebertDSE系統的冷卻回路中使用制冷劑代替水資源，然后使用外部空氣冷卻時，并在需要時轉移到一個常規的CRAC。艾默生認為他們的產品可以比水側“節能器”更節能，同時其使用的水更少。
目前加利福尼亞州必須兼顧兩件事，為了保護自然資源，而批準使用一種潛在污染物，這簡直是飲鳩止渴。但持續不斷的干旱壓力使得加利福尼亞做出了改變。這可能使該州的數據中心節省了很多水資源。伊恩 貝特林教授說，采用空氣冷卻和電動式制冷機組的組合，其用水量可能幾乎沒有，如果這是必需的。
但是，這有多重要嗎？難道將數據中心的用水擺在首位嗎？
數據中心的冷卻要考慮到水資源的使用和用電量之間的權衡。蒸發冷卻在有利的氣候下，可以取代傳統的機電式冷卻系統，因為這樣雖然能夠消耗大量的水（水費便宜），但使用電力非常少（電費比較昂貴）的，這樣還可以減少數據中心整體的碳足跡。而使用空氣冷卻器可以減少水資源的使用，但會增加用電量的成本，以及提高數據中心的PUE值。
在這里可以把這種討論擱置在一邊，貝特林教授表示，數據中心水資源和電能使用之間的權衡只是一種假象。
而事實是發電用的水資源更多。燃燒化石燃料驅動蒸汽渦輪機的過程中消耗大量的水（注意是燃煤發電廠）。如果你再觀察一下更大的發電系統，包括使用發電機發電，然后配電子系統，可以說是一個非常愚蠢的舉動。如果有數據中心使用的電能來自于化石燃料的話，那么數據中心用電所消耗的水資源比其數據中心冷卻系統方面節省的水資源更多。
當然，數據中心運行商可以采用可再生能源，以抵消化石燃料的碳排放量。比如Equinix公司剛剛在加利福尼亞州完成太陽能的采購交易。這也許會改變什么，但也許什么也不會改變。
更重要的一點
與其他行業相比，數據中心行業用水量很少。貝特林教授認為，餐廳廁所使用的水量可能比一個1MW的數據中心冷卻用水量還要多，雖然這將取決于餐廳的顧客流量。
而農業會使用更多的水。加州杏仁產業就認為是一個浪費水資源的產業，而有人認為生產牛奶和牛肉的農牧場的耗水量更大。
人們了解了數據中心行業如何節約用水，也希望其它行業更加注重節省水資源。
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