提到 Google 的創新部門，我們首先想到的是 Google X，因為那里出現了 Google Glass、無人駕駛汽車和氣球上的互聯網等項目。不過，Google 的另一個創新部門 ATAP 也值得關注。它原本歸屬摩托羅拉移動。當摩托羅拉移動出售后，ATAP（先進技術和項目）會保留在 Google 內部。
ATAP 部門已經有許多創新項目。有的是極具野心并引起廣泛關注的，比如模塊化手機 Project Ara、3D 環境感應技術的移動設備 Project Tango，有的項目像是玩票性質，比如 Spotlight Stories，利用移動設備特性，尋找講述動畫的新方法，還有些項目是有爭議的，比如用作身份認證的“電子紋身”和“數字藥丸。”
從上述這些項目來看，我們可以看到，ATAP 與 Google X 是不一樣的。它關注的基本都是移動設備方面，而且更加注重技術的產品化。這是因為，ATAP 的主管 Regina Dugan 曾管理過 DARPA（國防高級研究計劃局）。DARPA 非常注重技術的實際應用。Regina Dugan 把這種理念帶到了 ATAP。
根據 Fortune 的報道，ATAP 的工作方式是這樣的。它首先對項目進行確認。無論是技術，還是工程能力上，它必須是一次大跨越。一旦確定項目后，Dugan 就開始組織核心的專家隊伍。不過，這個隊伍的規模會很快擴大，包括了業界和學術界的人。通過這種方式，只有 75 名全職員工的 ATAP 會保持小規模，更為靈活。
在合作者加入后，ATAP 組織了特別研究團隊。以 Project Tango 為例，ATAP 找來了計算機視覺、機器人學，以及鏡頭、攝像頭、制造業方面的專家。這些外部的合作者大概有 40 人，來自美國、歐洲的大學和 NASA 的噴氣推進實驗室。總的來說，ATAP 的合作機構有 326 個，分布在 22 個國家，包括大學、初創公司、大型的系統集成商、政府和非營利組織。
ATAP 的項目必須要有最終產品。這是為了激發研究員的創造力，使他們保持專注。Dungan 指出，當研究員制造的不僅僅是原型機，而且是能大規模生產的產品時，許多技術上的突破才能得以實現。
最后一個重要的原則是，ATAP 的項目只有兩年期限，避免成為單純的研究項目。如果不能很快看到效果，項目就被擱置，為新項目讓道。在 ATAP，技術人員經常被提醒說，最后期限越來越近了。“有一種緊迫感，” Dugan 說，“你不是在從事某種職業。你是在做一個項目，做些了不起的大事，然后你就離開了。”
Google X 的項目影響更為深遠，但是 ATAP 專注移動市場，看重短期效益是更為合理的。“現在就想象10 年后移動領域會怎樣，我都不知道那有什么意義。” Dugan 說。
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