思科CEO談自己的創(chuàng)業(yè)失敗歷程
2014年8月11日，有媒體報(bào)道思科新一輪大規(guī)模裁員將在本周或者10月份宣布。不久前，該公司的CEO錢伯斯曾說過：“一個(gè)良好經(jīng)營的組織需要對10%的員工進(jìn)行重組，包括資深高管在內(nèi)。我不想這樣做，但是需要讓3%到5%的員工‘自愿離職’。”
不知道此時(shí)錢伯斯腦海里是否浮現(xiàn)出大約25年前的一幕：當(dāng)時(shí)在著名的華人電腦公司——王安公司任美國地區(qū)總裁的他，被要求完成裁員4000人的任務(wù)。錢伯斯稱那都是一批很優(yōu)秀的員工，不應(yīng)該以裁員的方式讓他們的生活陷入混亂。
不肯裁員的錢伯斯選擇辭職，在家賦閑了兩個(gè)月，當(dāng)時(shí)沒有人聘請他，因?yàn)榇蠹艺J(rèn)為他是一名“敗軍之將”。當(dāng)時(shí)王安公司日薄西山，錢伯斯作為王安公司的高管，應(yīng)該對此也負(fù)擔(dān)一些責(zé)任。
可是，思科公司投資人瓦倫丁不這樣認(rèn)為，他認(rèn)為只有經(jīng)歷過失敗的經(jīng)理人未來才能更好地應(yīng)對危機(jī)，避開陷阱，他準(zhǔn)備聘請錢伯斯做思科公司的CEO。
瓦倫丁是何許人也？
他是風(fēng)投界的著名人物，紅杉資本的創(chuàng)始人。喬布斯創(chuàng)業(yè)時(shí)曾找過他尋求投資，可是瓦倫丁當(dāng)時(shí)天眼未開，覺得喬布斯像“人類的變種”。這可不是筆者自己的評價(jià)，這是記錄喬布斯早年發(fā)跡史的《小王國》一書中所記載的史實(shí)。最后瓦倫丁鄙夷地把喬布斯和沃茲打發(fā)走了。蘋果公司隨后迅速崛起，這讓瓦倫丁把腸子都悔青了。他痛定思痛，認(rèn)為天才和瘋子間只有一線之隔，那些天才、奇才是異于常人的，不能用常人思路考慮和對待他們。
不久，又一對“怪人”來到他面前，再次考驗(yàn)他的眼力勁。
1984年，斯坦福的一對教師夫婦列昂納德·波薩克和桑迪·勒納創(chuàng)辦了思科公司，Cisco的名字取自Francisco，那里有座聞名于世界的金門大橋。瓦倫丁這次沒有看走眼，他認(rèn)為這將是網(wǎng)絡(luò)間暢通無阻的“金橋”，于是投入種子資金。
瓦倫丁的一段話至今還被風(fēng)投界視為圭臬：“如果一個(gè)人走進(jìn)我的辦公室，說他想當(dāng)百萬富翁，我會(huì)煩死；如果他說，他想凈賺1000萬美元的一半，我會(huì)發(fā)生興趣；如果他說，他想賺10億美元，我會(huì)說：‘說來聽聽。’因?yàn)槿绻茏龅剑覀兙桶l(fā)大財(cái)了。”他還將這段話歸納為：“想得大做得大，想得小做不大。”
思科公司創(chuàng)業(yè)成功后，瓦倫丁認(rèn)為思科創(chuàng)始人夫婦適合創(chuàng)業(yè)，不適合運(yùn)營企業(yè)，于是動(dòng)用資本的力量，把他們趕出了公司。在找尋職業(yè)經(jīng)理人時(shí)，他看好有敗軍經(jīng)歷的錢伯斯。
經(jīng)歷過失業(yè)洗禮的錢伯斯深有感觸地說：“我深知高科技領(lǐng)域競爭的殘酷，在這里，如果你不能處在技術(shù)潮流之巔峰，對手們就會(huì)把你創(chuàng)造的東西擊碎，讓你的員工流離失所……”
錢伯斯接手思科時(shí)已是90年代初，此時(shí)的市場機(jī)遇已比思科創(chuàng)業(yè)時(shí)少了很多，但還有。錢伯斯為思科選定了開拓網(wǎng)絡(luò)硬件設(shè)備市場這一方向，開始了心無旁騖的經(jīng)營，在網(wǎng)絡(luò)設(shè)備領(lǐng)域持續(xù)輝煌了近10年。
圖注：思科CEO錢伯斯
錢伯斯曾在思科展開大肆并購時(shí)，說過這樣一段名言：“當(dāng)時(shí)間以‘互聯(lián)網(wǎng)年’來衡量時(shí)，即時(shí)光飛逝，根本無法去消除競爭。我們需要做的就是為自己買些時(shí)間。”
但進(jìn)入新世紀(jì)后，在互聯(lián)網(wǎng)泡沫第一次破裂后，思科也走上了下坡路，麻煩不斷。2014年的裁員不是其裁員史上的第一次，也可能不會(huì)是最后一次。
也許到了錢伯斯急流勇退，回憶往昔，寫回憶錄的時(shí)候了。
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