NFV（網絡功能虛擬化）經過一段時間的積累將邁入穩步增長期。來自市場研究機構ABI Research的數據顯示，2017年到2022年，網絡功能虛擬化軟件市場增長率將達到55%，網絡功能虛擬化服務將增長50%，NFV總體市場規模到2022年將達到380億美元。硬件支出（包括服務器、存儲設備和交換機）將隨著時間的推移不斷減少，而軟件和服務的增長率分別為55%和50%。
NFV帶來了新的市場機遇。“2015年和2016年，NFV市場盡管出現了成功部署的案例，但仍然有很大一部分案例是失敗的。在NFV市場的初期階段，先行者進行的概念驗證和NFV整合系統演示，旨在了解NFV在技術、運營和文化領域的影響。我們的研究預測表明，NFV會成為企業的下一個藍海。”ABI Research高級分析師Neha Pachade表示。她特別指出，NFV對于市場的影響尚不清楚，淘汰現有的硬件產品線或創造新的市場空間都是有可能發生的事情。
從地域上來看，歐洲將是NFV未來5年增長最快的市場，年復合增長率將達到53%。與此同時，北美地區將貢獻NFV市場總收入中的絕大部分：到2022年，北美地區將有130億美元的投資與網絡功能虛擬化有關。
就市場參與者而言，知名的大廠商最有可能成為贏家。Pachade指出：“早期的市場趨勢表明，最大的贏家可能是愛立信、華為和諾基亞等知名廠商，Amdocs和Netcracker等專業公司也會因為系統集成的日益重要而成為贏家。”目前，多家廠商均對開源軟件“下了重注”，這既有可能帶來新的商機，又有可能造成未來的激烈競爭。
減少網絡資本支出和運營支出、提高服務敏捷性、減少新網絡元件的部署時間，被業界視為NFV的獨特優勢，也是廠商“下注”的動力所在。值得注意的是，2020年5G的商用以及更加廣泛的數字化轉型需求將成為NFV發展的重要動力。
NFV市場雖然在不斷發展，技術也在不斷成熟，但標準化以及多廠商角逐的挑戰仍然存在。NFV的發展迫切需要產業形成合力。
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