市場研究機構ABI Research發布的最新數據顯示，2017年~2022年期間，網絡功能虛擬化軟件市場增長率將達到55%，同時網絡功能虛擬化服務將增長50%，同期的硬件支出將下降。在歐洲，整個市場預測期內的年均復合增長率將達到53%。但北美地區將產生總收入中的大部分——2022年，該地區將有130億美元的投資與網絡功能虛擬化有關。

ABI Research高級分析員Neha Pachade指出：“早期合同和市場趨勢說明，最大的贏家可能是愛立信、華為和諾基亞等知名廠商，以及Amdocs和Netcracker等行業專家，因為系統集成日益重要。”Pachade表示，預測顯示，網絡功能虛擬化將成為供應商的“巨大機遇”。她補充說：“2015年和2016年，市場經歷了一些早期的成功，早期采用者進行了概念測試驗證和網絡功能虛擬化綜合系統演示，旨在了解網絡功能虛擬化在技術、運營和文化領域的真正影響。”Pachade稱，目前，人們主要將網絡功能虛擬化視為一項成本削減工作，但這種情況將隨著2020年后5G的出現及需要更廣泛的轉型而改變。

早些時候，愛立信推出了一項新的解決方案，目的是幫助運營商管理其網絡上的現有技術，同時增加虛擬化功能。Telefonica也在前不久宣布，將部署諾基亞旗下Nuage Networks提供的SD-WAN解決方案，以期增強其企業產品。

點評：未來五年NFV增長率將達55% ，相關服務將增長50%，同時硬件支出將下降。NFV被一些人視為削減成本的一項重要手段，但NFV的作用遠遠不止節省成本。5G大規模部署之后，NFV將在網絡架構變革中發揮更重要的作用。華為、愛立信以及諾基亞等領先廠商將從中受益，與此同時，他們的硬件設備銷售也將受到很大影響。