5G意味著什么？
愛立信說，這是一片充滿希望，尚未被發現的未來。
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在本屆世界通信大會（MWC）上，有100多年歷史的通信設備巨頭愛立信，以"開辟數字世界新天地（A new day at the digital frontier）"作為了自己的主題。
這也是整個通信設備行業的心聲。
過去15年來，依托無處不在的通信網絡，信息化浪潮席卷世界。全球手機用戶從2002年的10億增長至71億（截止2015年底），互聯網用戶從2002年的5億增長至34億（截止2016年底），互聯網和移動互聯網更已成為引領世界經濟增長的強勁引擎。
然而，通信設備業自身，卻并未享受到這一增長紅利。
自2000年以來，大規模建網的黃金時代就一去不返，全球通信設備業市場也停滯不前，長期受困于1300億美金瓶頸，各家公司只能在存量爭奪中此消彼長，或轉向企業市場、消費市場等領域另拓市場。
廝殺至今，無數曾經吒咤一時的巨頭，都已經倒閉、轉向或被人吞并，僅存愛立信、華為、中興和諾基亞4家公司繼續爭奪下半場。
然而，5G的到來，卻為行業打開了一個巨大的想象空間。
如果說，過去30年來，是消費級需求和手機驅動了通信行業的增長，那么未來30年，行業級需求和海量的智能設備，將成為通信行業新的驅動力。
依托5G、物聯網、大數據、云/霧計算和人工智能乃至更多科技的發展，整個ICT行業都在全面融合。
無論是普通消費者，是專業用戶；無論是工廠，還是商店；無論是電力，還是交通，所有行業和用戶的需求，都不再是單一的硬件、軟件應用或是通信服務，而是"云+端+服務"的完整體驗。
這是一個前所未有的革命性轉折。以此為界，一個新的時代即將開啟。
而5G，正是新時代下，整個生態系統的神經中樞。
也正是產業的融合大勢，徹底打開了困擾通信設備廠商的市場天花板，巨頭們可以跨出電信市場，借助融合大勢，向更廣闊的行業市場發起沖擊。
天高任鳥飛。
一個有關的例子是，從3年前開始，愛立信就與重型商用車公司斯堪尼亞（Scania）合作，將互聯功能整合到該公司的25萬輛車上，以此實時掌握每輛車的各種動態信息：比如車的位置，剩余的載貨量等數據，然后通過智能的車隊管理系統，來預測和管理車輛的保養維修、運行路線、倉庫服務等等細節。
過去，歐洲的卡車一般都只能實現60%的載貨率，有40%的載貨能力都被浪費掉了。但通過與愛立信的合作，斯堪尼亞公司有效解決了這一問題，不斷改善自己的運營效率與業績。
在2014年，斯堪尼亞公司有1%的收入直接或間接仰賴這些智能車型；到了2016年，這個數字已變成5%；而斯堪尼亞公司首席執行官Henrik Henriksson預計，今年這個數字將提高到8%~10%。
這只是信息化大潮的一個微小縮影。市場調研機構IHS發布的最新5G經濟報告預測，到2035年，5G將在全球創造12.3萬億美元經濟產出。而這個龐大的市場，絕大部分都將在通信以外的行業領域中產生。
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市場越廣闊，技術的難度越高。在5G時代，網絡不但連接每一個人，還要連接各種設備，并與各種行業應用深入結合，這讓5G的需求場景空前復雜。
在2015年，ITU進行了明確定義，將5G大體劃分為三類典型應用場景：一是增強型移動寬帶(eMBB)，二是大連接物聯網(mMTC)，三是低時延、高可靠通信(uRLLC)。
其中，eMBB主要用于提升VR、超高清視頻等移動寬帶業務的用戶體驗；mMTC主要用于智能電表等大規模物聯網；uRLLC則用于支撐無人汽車、工業互聯網等對網絡時延和可靠性要求更高的業務。
但即使是5G，也難以同時滿足以上所有場景的需求。
所以，網絡切片成為了5G核心網最基本，也最關鍵的需求之一。
5G時代的網絡切片，是一個"按需定制"的網絡。它讓運營商可以將公共網絡劃分為不同的專用虛擬網絡，并為其分配合適的資源，最終針對不同的用戶和產品應用，提供與之匹配的總體功能和服務參數。
比如，用戶要看VR直播，必須有非常高的帶寬，才能流暢不卡頓--在對應的切片網絡中，5G的峰值速率能提升達到10Gb。
比如，智能電表的抄表，每個月只需要傳輸一次數據，對網絡速率和時延都沒有要求，但一個小區就需要同時抄成千上萬個電表--在對應的切片網絡中，5G能在1平方公里接入100萬臺智能設備。
比如，無人汽車則需要極為可靠、高速的網絡連接，才能保證行駛安全--在對應的切片網絡中，5G的網絡時延能縮短到1毫秒，甚至更低。
為了實現這樣的網絡切片，5G只能采取與4G不同的方式，以云技術來構建自己的核心網絡的大部分設計和功能，最終實現整個網絡的云化。
這也是當前網絡功能虛擬化（NFV）、運營支撐系統（OSS）和業務支撐系統（BSS）越來越重要的原因。
而愛立信集團副總裁兼網絡產品負責人THOMAS NORN表示，愛立信是全世界第一家在核心網側為5G做好準備的廠商。
此前，早在2015年7月，愛立信就與韓國電信（SKT）共同開展了5G網絡切片試驗，為增強現實、虛擬現實、大規模物聯網以及企業解決方案等業務優化，創建了專門的網絡切片。
一年之后，愛立信進一步引入5G漫游聯合網絡切片技術，聯手韓國電信和德國電信，在2016年7月共同創建并演示了全球首個跨洲際的5G試驗網。
通過這一技術，不同運營商達成協議后，可以彼此開放網絡，托管合作伙伴服務，從而讓用戶在漫游到其他運營商網絡時，依然可以獲得完全一致的網絡切片體驗。
當然，三方的網絡切片漫游試驗只是一個開始。
對全球運營商來說，完成IAAS層的云化之后，SAAS和PAAS層的云化都還在路上，在通往5G規模商用的過程中，更多應用場景驅動下的網絡技術，將不斷走向發展完善。
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現在，新時代的序幕還沒有真正拉開。
按照ITU的時間表，5G標準將在2020年完成制定。3GPP的時間表雖然進度快一些，但也是2018年下半年完成5G標準道首個版本，2019年底完成滿足ITU要求的5G標準完整版本。
而被視為5G重要補充，并將通過5G頻段進行傳輸，與5G深度融合的下一代無線局域網（IEEE802.11ax），也要2019年初才能完成標準制定。
考慮到建網和終端開發，5G真正意義上的大規模商用，要到2020年才會成為現實。
但事實上，所有人都已經提前搶跑。
比如Verizon，它計劃2017年在部分城市商用5G。韓國電信（KT）也計劃于2017年9月前完成其5G網絡的部署，以為將于2018年召開的平昌冬奧會提供5G服務。
就在2月27日，包括運營商、設備廠商在內的多家企業共同宣布，將對加速5G新空口（5G NR）標準化進程的新提案表示支持。
新提案建議完成非獨立5G新空口（Non-Standalone 5G NR）的規范文件，將前向兼容性作為關鍵的設計原則，利用現有的LTE無線和演進分組核心網絡，提供移動性管理和網絡覆蓋，并增添了全新5G無線接入載波。
如果在3月初的下一次3GPP RAN全體會議中，這一提案獲得通過，那么，5G新空口的大規模試驗和部署的預期時間表，就能從2020年提前到2019年。
"5G技術不再只是一個熱門話題，它正在逐漸成為事實。"愛立信總裁兼CEO鮑毅康（B?rje Ekholm）說。
更重要的是，5G的部分技術和設備，可以放到4G階段提前部署，這已經成為行業共識。
比如，中興通訊拿下2016年世界移動通信大會兩項大獎的Pre5G，在2016年底已有30個國家的超過40張網絡部署。
華為則以"5G技術4G化"和"4G網絡5G化"的思路，主推"4.5G"，并計劃在2017年底前承建超過120張"4.5G"商用網絡。
愛立信也進行了自己的部署。
2016年6月，愛立信推出了全球首個5G NR無線設備AIR 6468。它支持64收發天線的大規模MIMO和MU-MIMO等5G技術，更內嵌了愛立信的5G插件（Plug-Ins）軟件模塊，從而將Massive MIMO Plug-In、Multi-User MIMO Plug-In、RAN Virtualization Plug-In、Intelligent Connectivity Plug-In和Latency Reduction Plug-In等關鍵5G技術概念，全面引入到了現有的蜂窩網絡之中。
這意味著，AIR 6468不但能全面提升運營商的LTE網絡性能，而且在5G空口標準確定后，可以不更換現有設備，就通過軟件升級方式平滑過渡到5G。
在此之前，愛立信已幫助澳洲電信提前部署了4×4 MIMO，包括載波聚合、高階調制，愛立信獨創的極簡載波等很多用于下一代網絡的新技術。
在此基礎上，愛立信于今年世界移動通信大會前夕，率先推出了完整覆蓋核心網、傳輸網和無線接入、以及數字支撐系統、轉型服務和安全系統等組合的端到端5G商用化產品。
無線接入層面，它在AIR 6468的基礎上，擴展了對于中頻和高頻的支持，多天線技術也從64收發提升到512收發，可以應用于所有的頻率范圍。
在傳輸側，它也支持下一代前傳標準eCPRI，較之前的cPRI標準能，能實現5到10倍的前傳能力提升。這也是目前業界唯一支持eCPRI標準的商用產品。
同樣，此次推出的端到端產品，也支持軟件更新式的平滑升級。
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無論是網絡切片、還是5G Plug-Ins，都只是愛立信5G技術積累的冰山一角。
此前，作為是5G核心專利的領導者之一，愛立信與全球30家運營商、多所大學和行業合作伙伴簽署了5G合作備忘錄，并開展深入合作，在3GPP的5G核心專利貢獻中也擁有較大占比。
剛過去的2016年里，愛立信更在5G領域迅速推進，主要動作包括：
（1）推出全球首個5G NR無線基站
（2）推出5G插件
（3）攜手韓國電信（SKT）與寶馬公司，進行了首個多車5G試驗
（4）攜手中國移動展示了5G無人機技術
（5）與德國跨行業聯盟啟動了5G高速公路項目
（6）與高通和韓國電訊（SKT）合作開展5G NR試驗，加快5G大規模部署
（7）攜手倫敦國王學院展示5G觸覺機器人手術
而在本次世界移動通信大會期間，愛立信又有了以下5G進展：
（1）在業內率先推出完整的端到端5G商用化產品
（2）攜手中國移動，利用網絡切片聯合開發并演示5G智能工廠原型
（3）攜手Orange和標致集團，在法國開展了車聯網的高級應用外場測試
（4）攜手VERIZON，在全美范圍內測試5G業務
（5）攜手倫敦國王學院，進行了遠程醫生觸覺手套的5G業務展示
（6）攜手西班牙電信，進行了遠程汽車遙控駕駛的5G業務展示
（7）攜手IBM，推出用于未來5G基站的緊湊型硅基毫米波相控陣列集成電路
（8）聯袂英國電信，通過5G for Europe核心網絡，將5G在歐洲投入實際應用
顯然，面對撲面而來的5G浪潮，愛立信已經準備就位，它在這個領域的積累和拓展，超出了外界的預期和想象。
當然，隨著5G的大規模部署進入快車道，華為、中興、諾基亞、高通、英特爾等各個領域的巨頭，也都在加緊部署5G，爭搶5G先機。
在這個面向未來的戰場上，市場更廣闊，但玩家更多，競爭也將更加激烈。
正如愛立信總裁兼CEO鮑毅康（Borje Ekholm）所說，未來的愿景正在逐漸成型。雖然還沒有在商業上大規模部署，但虛擬化、云技術、5G和物聯網都正在成為現實，并產生巨大的勢能，"對我們每個人來說，它都既是壓力，又是機遇。"
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