經過幾十年的發(fā)展，電信網絡迎來了架構重構，全球越來越多的運營商選擇引入SDN/NFV技術，打造簡潔、敏捷、開放、集約的智能網絡。 對于電信運營商而言，SDN/NFV的引入不是目的，而是手段，最終借助網絡重構以實現(xiàn)智慧運營，推進業(yè)務生成智能化、用戶服務智能化以及運行智能化。
雖然建設SDN/NFV網絡已經成為業(yè)界共識，但是對于電信運營商而言，引入SDN/NFV過程中仍然面臨諸多挑戰(zhàn)。從技術上看，引入NFV比引入SDN更容易實現(xiàn)，NFV代表著設備的虛擬化，主要以軟硬件解耦來實現(xiàn)，某種程度上只需要在通用服務器上增加軟件功能。如果說NFV是一個面向“點”的技術，那么SDN則是一個面向“全網”的技術。
當前，電信運營商引入SDN往往面臨三大問題。第一是新舊系統(tǒng)的互通問題，第二是標準化問題，第三個是安全性及可靠性問題。其中首先要解決的是SDN/NFV和現(xiàn)有系統(tǒng)之間的關系。傳統(tǒng)電信網絡都擁有一套非常成熟的OSS（業(yè)務支撐系統(tǒng)）和BSS（運營支撐系統(tǒng)），新建的SDN/NFV與OSS/BSS老系統(tǒng)之間究竟應該保持怎樣的關系？目前業(yè)界存在兩個方向，一是新系統(tǒng)和老系統(tǒng)之間并存，二是將新系統(tǒng)融入到老系統(tǒng)中去。從目前國外運營商的部署經驗上看，AT&T選擇的是新的端到端系統(tǒng)和傳統(tǒng)OSS系統(tǒng)并存。而AT&T則是打造了ECOMP平臺，SDN/NFV和傳統(tǒng)BSS系統(tǒng)各自采用不同的方式。
面向SDN/NFV，運營商應該如何推進網絡演進？第一是微服務化。傳統(tǒng)電信設備都是一體的，比如交換機。引入SDN/NFV的目的是為了改變這樣的局面，實現(xiàn)業(yè)務的顆粒化、模型化。在這其中，打造面向智慧運營的微服務總線構架具有非常重要的意義，只有在微服務總線架構的基礎上運營商的服務才能變得更加精細，才能夠根據自身的需求加載不同的業(yè)務，提供面向資源、網絡、生產的公共服務能力，同時為第三方集成提供先進的PaaS平臺；第二是模型驅動。目前，業(yè)界已經開發(fā)出了Yang模型和TOSCA模型，探索借助模型這一核心要素推進SDN/NFV的落地；第三是策略驅動。傳統(tǒng)網絡是通過ECA（業(yè)務架構與系統(tǒng)集成平臺）驅動的，需要借助具體的目標和條件。而基于SDN/NFV的網絡是意圖驅動的，在只有預期目標而沒有具體實現(xiàn)手段的情況下，網絡被賦予更大的自主權。這實際上意味著，在軟件化的驅動下網絡向著更加智能的方向演進。
電信運營商在SDN/NFV的引入上目前仍處在探索階段。中國電信正在大力推進基于SDN/NFV的網絡重構以驅動企業(yè)的轉型升級。今年7月，在發(fā)布轉型3.0戰(zhàn)略的基礎上，中國電信發(fā)布了《中國電信CTNet2025網絡架構白皮書》，全面啟動網絡智能化重構，打造下一代網絡架構，標志著轉型新戰(zhàn)略進入實施階段。中國電信展開的實踐表明，SDN/NFV技術的引入能夠有效提升現(xiàn)網能力。例如，之前某省網絡中的IDC流量是不均衡的，會出現(xiàn)有的方向阻塞，有的方向流量閑置的情況，這是網絡不夠智能，不具備全局觀念和能力的表現(xiàn)。引入SDN后，SDN作為集中控制器對全網的流量進行了解，并根據業(yè)務需要進行流量的分配和調度。目前，中國電信正在全網推進相關工作。
值得一提的是，在SDN/NFV產業(yè)發(fā)展中，標準體系兼容和多廠商問題不容忽視。目前，業(yè)界涌現(xiàn)了很多SDN/NFV標準組織，這必然會帶來標準體系兼容的問題。隨之而來的還有多廠商問題，如何實現(xiàn)不同廠商設備之間的互聯(lián)互通？對于運營商而言需要構建統(tǒng)一的PaaS平臺，解決數據存儲問題，這些可以借助打造微服務總線構架以實現(xiàn)。除了運營商，設備廠商也需要關注多廠商問題，英特爾正在打造開源平臺，提供開放的參考構架，增加各廠商設備之間的互操作性。
事實上，只有電信運營商以微服務化為特征，以模型化為驅動，借助策略驅動和閉環(huán)自動化的手段，協(xié)調好SDN/NFV和現(xiàn)有系統(tǒng)和網絡之間的關系，與設備廠商共同攜手，構建開放、共贏的產業(yè)環(huán)境，才能夠打造面向未來業(yè)務發(fā)展需要新一代網絡，才能夠真正實現(xiàn)智慧運營。
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