技術研究公司Technavio近日發布了一份題為“全球網絡功能虛擬化市場2016-2020”的調查報告，該報告預測了未來四年內該市場的年復合增長率將達到33%。

網絡功能虛擬化（NFV）是用于將網絡功能與網絡相關的硬件設備分離，以啟動虛擬機上的網絡服務并將之虛擬化。這些服務或功能可以通過托管在業界標準服務器上的軟件應用程序發布，并且可以被服務提供商所訪問，服務提供商進而將網絡功能作為服務器上的虛擬機來處理。這將有助于最小化對網絡特定硬件（如交換機和路由器）的需求。

NFV的概念興起于2012年，許多電信運營商參與其中，共同推動測試和實施。2015年，數家電信運營商從商業化部署的NFV中實現了盈利。

NFV技術具有可擴展性和可靠性的特點，可用于客戶端設備（CPE）、安全、策略、深度包檢測（DPI）、演進分組核心（EPC）、分析、邊緣路由和視頻服務器等應用。

NFV增長需求最大的是來自運營商網絡運維，他們計劃改變網絡服務的設計和實施。NFV能夠支持靈活地提供網絡和相關服務，這反過來也有助于輕松且快速地擴展服務，以滿足不斷變化的需求。

根據Technavio的調查，主要有以下4個因素促進NFV的市場增長：

到2019年，將有約300億個設備連接到網絡中，用于汽車、健康、家庭和智慧城市等連接應用。這些設備將廣泛應用于諸如零售、制造、汽車、公共事業和社交媒體等行業，所有這些用途將推動全球NFV市場的發展。

Technavio首席數據中心分析師Abhishek Sharma說：“通過物聯網的這些連接設備整治改變網絡開發和運維的方式，這些網絡應該安全地連接和管理這些異構IoT因素。電信運營商采用NFV來利用虛擬化和商業服務器，并且通過開放的軟件構件、運維和管理這些網絡”

SDN是一種計算機網絡的演進和架構方式，使得網絡管理員通過抽象或解耦低級功能（如網絡控制和轉發平面）來管理網絡服務。通過將控制從特定的網絡設備轉移到可管理的計算設備，SDN有助于從單一邏輯點簡化企業網絡基礎設施的設計、操作和管理。SDN控制器還有助于簡化與網絡基礎設施相關的操作功能。

Technavio首席數據中心分析師Abhishek Sharma說：“由于云計算和大數據技術需求的增加，以及傳統網絡的復雜性促進了SDN在全球網絡的使用率大大增加。由于業務需求的增長，企業在其數據中心采用IT基礎設施，運營商網絡端的服務提供商也將提供更好的服務。”

NFV的部署包含開放軟件和服務器，可以虛擬化運行任何網絡功能，如防火墻、負載均衡、廣域網加速、CDN和無線接入網絡（RAN）。根據其部署和使用，NFV預計將能夠減少70%以上的資本支持（CAPEX）和運營支出（OPEX）。

由于云計算、大數據分析、社交媒體和物聯網的需求增加，數據中心正在不斷增長。數據中心廣泛使用連接物理基礎設施（服務器）和基于Web接口的網絡，并且將是驅動NFV發展的主要驅動力。

NFV的頂級供應商包括Brocade（即將被Broadcom收購），慧與公司（HPE）、愛立信、Cisco、Juniper、華為、Nokia和VMware。

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