中國移動搶先推出4G業(yè)務(wù)以來，隨著中國電信和中國聯(lián)通的跟進(jìn)，國內(nèi)市場已經(jīng)逐漸進(jìn)入了“全民4G”時代。據(jù)工信部的統(tǒng)計數(shù)據(jù)，截至今年8月我國的4G用戶數(shù)已經(jīng)突破6.6億，占全網(wǎng)移動通信用戶數(shù)首次過半，中國也一躍成為全球最大的“4G大國”。
即便如此，4G用戶數(shù)迄今也只是過半，尚有較大的提升空間，加之4G制式在國內(nèi)市場的商用時間尚較短，所以當(dāng)三大運營商先后提出5G發(fā)展戰(zhàn)略時，業(yè)界內(nèi)外不免有許多質(zhì)疑的聲音——在4G尚未走向完全成熟的當(dāng)前(例如VoLTE還未大面積普及、部分區(qū)域的4G尚未覆蓋或開放服務(wù)等)，提5G發(fā)展戰(zhàn)略是否為時過早?從技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)制定到完全商用需要時間打磨，暢談2020年全面商用是否操之過急?筆者認(rèn)為，在當(dāng)前市場和技術(shù)環(huán)境下提5G發(fā)展戰(zhàn)略正當(dāng)其時，但仍應(yīng)“膽大心細(xì)”。
5G戰(zhàn)略可以大膽超前
在過去，我國的移動通信制式向來只能是“拿來主義”，“交學(xué)費”在所難免;到了3G、4G時代，國內(nèi)通信企業(yè)開始對內(nèi)依托廣闊市場優(yōu)勢、對外加強技術(shù)研發(fā)，在制式標(biāo)準(zhǔn)的專利集群中占比不斷提高。雖然目前通信技術(shù)制式不再是某國專利、而是走向國際大融合，但占據(jù)5G標(biāo)準(zhǔn)優(yōu)勢、提升專利占比，對整個5G價值鏈上下游各企業(yè)的價值不言而喻。因此，大膽超前地提出5G的發(fā)展戰(zhàn)略，有以下好處。
首先是戰(zhàn)略標(biāo)準(zhǔn)“制高點”的影響力和市場價值日益彰顯。所謂“二流企業(yè)做產(chǎn)品、一流企業(yè)做標(biāo)準(zhǔn)”，通過掌控標(biāo)準(zhǔn)和專利來開拓或穩(wěn)固市場、同時打壓競爭對手，已經(jīng)成了當(dāng)前國際市場上通用的“游戲規(guī)則”，連年來蘋果、谷歌、三星等企業(yè)之間沒完沒了的專利官司就是如此。國內(nèi)企業(yè)從純購進(jìn)國外產(chǎn)品、到購買國外專利自行仿制產(chǎn)品、再到當(dāng)前自主研發(fā)參與標(biāo)準(zhǔn)和新產(chǎn)品開發(fā)，在全球化合作與競爭的道路上已經(jīng)取得了長足進(jìn)步，面對新市場我們有機會、也有能力爭取到更多的話語權(quán)和自主權(quán)。
其次是我國市場廣闊、潛力巨大，提前做好技術(shù)規(guī)劃目的是為后續(xù)市場開拓打下基礎(chǔ)。我國是全球最大的移動通信市場，而且隨著國力不斷強盛、百姓生活水平不斷提高，通信消費需求和消費能力正在加速釋放，這是全球各國企業(yè)都覬覦已久的“大蛋糕”。巨大的市場空間使得5G制式被普遍看好，產(chǎn)業(yè)鏈各方也有了更足的信心和底氣投入新標(biāo)準(zhǔn)和產(chǎn)品的研發(fā)，再加上近年來國家政策對信息化、數(shù)字化的重視程度水漲船高，有了“多重保險”的國內(nèi)企業(yè)更有投入的動力。
最后是5G制式的推進(jìn)需要產(chǎn)業(yè)鏈各方共同努力，運營商作為鏈接上下游的關(guān)鍵環(huán)節(jié)也應(yīng)當(dāng)提前部署、積極參與。雖然目前4G業(yè)務(wù)的正式運營時間較短，但給運營商帶來的沖擊卻是深刻而長遠(yuǎn)的，語音、短彩等業(yè)務(wù)的無奈式微，流量業(yè)務(wù)的迅速崛起，OTT應(yīng)用與服務(wù)提供商對運營商價值模式的沖擊等，都是在過去從未遇到的新問題。面對網(wǎng)絡(luò)技術(shù)演進(jìn)、市場競爭多元化、價值模式被不斷沖擊和顛覆的當(dāng)下及未來，做好5G的規(guī)劃、特別是做好面向5G市場的轉(zhuǎn)型和適配，這既是運營商的未雨綢繆、也是防患未然。
5G市場仍需踏實細(xì)心
雖然目前對5G的預(yù)測普遍樂觀，但現(xiàn)實中的困難和挑戰(zhàn)依然不少，除了技術(shù)上仍有不少問題有待克服(如時延與速率、網(wǎng)絡(luò)覆蓋規(guī)劃、頻譜資源使用等)，運營商在市場上也需要以踏實和細(xì)心的態(tài)度來對待5G演進(jìn)。
首先是5G環(huán)境下的價值模式究竟應(yīng)何去何從，這是最關(guān)鍵的核心問題。雖然可以預(yù)見5G網(wǎng)絡(luò)的承載能力進(jìn)一步增強、單位成本進(jìn)一步降低，但從目前三大運營商在4G業(yè)務(wù)上的價值模式來看，4G制式帶來的技術(shù)紅利在“提速降費”和同質(zhì)化惡性競爭的雙重作用下已經(jīng)快速消耗，而OTT應(yīng)用與服務(wù)的高歌猛進(jìn)(例如微信用戶突破8億)更宣告著運營商價值鏈主導(dǎo)地位的旁落。因此，如果在5G市場上依然靠用戶數(shù)或通信業(yè)務(wù)量的提升來增加運營商的收入和利潤，恐怕未必能如愿。
其次是5G環(huán)境下應(yīng)用與服務(wù)的同步發(fā)展，是5G繁榮的基礎(chǔ)。在4G面市之初，有人認(rèn)為當(dāng)時的3G已經(jīng)完全足以滿足消費者需求，4G無甚必要;而隨后的4G市場發(fā)展卻證明，隨著4G的普及，各類應(yīng)用與服務(wù)也會相應(yīng)向前演進(jìn)以更好地發(fā)揮4G網(wǎng)絡(luò)的優(yōu)勢。5G演進(jìn)也是如此，在應(yīng)用、服務(wù)與網(wǎng)絡(luò)同步發(fā)展之間取得同步和價值最大化，同時實現(xiàn)從通信業(yè)務(wù)領(lǐng)域向數(shù)字化服務(wù)領(lǐng)域轉(zhuǎn)型。
最后是應(yīng)避免盲目“大躍進(jìn)”。4G給運營商帶來的最大利好是無線數(shù)據(jù)鏈路業(yè)務(wù)的發(fā)展空間進(jìn)一步擴大，但流量資費單價的快速下滑、甚至不限流量卡的推出，實際上也導(dǎo)致了量收增長不匹配。此外，對IoT物聯(lián)網(wǎng)等業(yè)務(wù)也不宜過度樂觀，連接數(shù)的增加并不一定需要依賴5G網(wǎng)絡(luò)。因此，冷靜對待5G演進(jìn)、積極穩(wěn)健推動網(wǎng)絡(luò)升級，方是可持續(xù)之道。
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