對于提供托管業務服務的通信服務提供商而言，虛擬客戶終端設備提供了顯著的優勢。通過利用網絡功能虛擬化和vCPE，供應商可迅速推出新服務，而不需要在客戶位置部署新的硬件。vCPE還可以提高遠程管理能力以及降低運營成本。
關于vCPE定義的探討
企業使用客戶終端設備(CPE)連接到電信網絡以及訪問通信服務提供商提供的服務。虛擬CPE(vCPE)是通信服務供應商向企業客戶提供寬帶服務的新方式--現在企業客戶的大多數CPE功能(例如路由、NAT、VPN或防火墻)都是虛擬化，這些功能位于服務邊緣或通信服務提供商數據中心。針對企業的vCPE是NFV市場機會的一部分。
部署vCPE
傳統上來看，通信服務提供商通過在客戶端安裝一個或多個網絡設備來向企業客戶提供WAN服務，例如路由、防火墻和專用網絡(VPN)等。vCPE可利用通用硬件虛擬化來簡化網絡服務的交付過程。同時，vCPE允許供應商遷移主要WAN功能到位于遠程數據中心的軟件。而在遠程或分支機構，仍然需要硬件—無論是低成本服務器或交換機和路由器。通信服務提供商可遠程配置和管理各種WAN功能，客戶可通過門戶網站訪問他們的網絡服務，讓他們可根據需求來更改這些服務。
vCPE的市場機會
企業客戶每年花費超過450億美元在廣域服務，例如MPLS、VPN和互聯網。隨著業務需求轉變以及安全威脅增加，通信服務提供商需要調整自己的WAN服務來滿足客戶的需求。例如，對直接發送網絡流量到互聯網(而不是從分支機構到數據中心)的需求為SD-WAN服務創造了新市場。通信服務提供商正在利用vCPE快速交付新服務(例如SD-WAN和安全)，讓客戶能夠輕松地調整自己的服務組合，以及降低其Capex和Opex。根據Doyle研究公司表示，vCPE是NFV部署的最大驅動力之一，到2018年，它將占NFV相關服務的20%以上。
部署挑戰
與很多新的復雜技術一樣，vCPE面臨很多部署挑戰。大多數通信服務提供商擁有傳統服務(例如MPLS)，這些服務依賴客戶現場的特定硬件部署。由于相對缺乏標準和大量網絡軟件供應商之間糟糕的互操作性，部署具有虛擬網絡功能(VNF)的NFV服務具有挑戰性。供應商必須仔細選擇網絡合作伙伴來提供WAN功能、服務自動化、管理、分析和安全。并且，這些新設計的服務必須可整合現有運營和業務支持系統(OSS/BSS)。
大量vCPE供應商
除了選擇內部開發，通信服務提供商還可以選擇vCPE供應商，包括如下：
· Active Broadband Networks
· ADTRAN
· 阿爾卡特朗訊
· Brocade
· 思科公司
· ClearPath
· Edgewater Networks
· Gainspeed
· Hewlett Packard Enterprise
· 瞻博網絡
· Overture Networks
· RAD
· Riverbed
· VeloCloud
· Versa Networks
· Viptela
這只是部分供應商，還有很多其他供應商，包括很多網絡安全供應商。
對通信服務提供商的建議
vCPE是通信服務提供商NFV部署的主要商業用例之一。vCPE驅動的新服務(例如SD-WAN和安全)可快速部署到企業客戶，而且對傳統費虛擬化網絡沒有很大影響。很多領先的通信服務提供商將在2016年和2017年部署vCPE。但對于部署vCPE和NFV的通信服務提供商，仍將面臨很多挑戰，包括缺乏NFV標準、眾多供應商以及無法輕松地鏈接到現有OSS/BSS平臺。
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