近日，有調查顯示網絡功能虛擬化（NFV）和軟件定義網絡（SDN）平臺是電信和網絡設備供應商關注的重點，該調查同時表明網絡正在向開放平臺和開放的軟件體系結構轉變。許多現有的網絡系統是建立在COTS（commercial-off-the-shelf）平臺上的，包括機架服務器、刀片服務器、ATCA、設備平臺、微服務器。調查顯示，大多數公司將在未來的系統中使用開放計算平臺，大約五分之一的公司已經使用了白盒交換機，預計在接下來的1到2年內這個數據將超過一半。
這是Heavy Reading調查報告《COTS, ATCA & White Box User Survey: 2016 Market Outlook 》中的一個重大發現，該調查報告是基于75位專業人士，囊括了50個不同的電信和網絡設備供應商的報告，該報告使用COTS硬件，NEBS/ETSI兼容的平臺和白盒交換機。它包括使用不同的應用于未來的系統架構的COTS平臺信息，受訪者被問及使用的系統集成和他們如何使用系統集成商解決方案的問題。該報告還包括使用不同的ATCA平臺的信息，ATCA是增強和擴展插件卡和嵌入式軟件的平臺。
在過去的15年里，電信行業一直在穩步從封閉走向開放。2000年，大多數電信系統內部開發的電信設備使用專用芯片、硬件、中間件、應用軟件。從那時起，每一個組件已逐步從內部解決方案轉移到生態系統解決方案。COTS平臺已經成為這一轉變的關鍵部分，現在大多數公司都在部分使用或全部使用COTS平臺。
第一代COTS平臺獲得了行業組織的一致認可，例如PICMG或基于PC硬件的標準。PICMG ATCA平臺已經廣泛應用于電信系統，但由于它的復雜性、生態系統面臨的挑戰、設備供應商不愿開放平臺的第三方解決方案的影響，并沒有達到統治市場的預期。ATCA不斷改善，包括更快速度的交換。刀片服務器和機架服務器也被廣泛應用在ATCA不必要的靈活性上，服務提供商通過NEBS和ETSI兼容的平臺，能夠提供運營商級可用性。
最新一代COTS平臺支持SDN和NFV，有3個關鍵的不同變化。開放計算項目基金會是一個旨在開發運行在服務器上的開放的可擴展解決方案、存儲、數據中心硬件的行業組織。開放計算項目開發的關鍵是開放架構標準，它定義了一個開放的框架，支持多個設備配置，大多數公司在調查中表示將使用開放計算系統解決方案。英特爾架構規模給主要的供應商定義了一個模塊化的平臺開發方法。ATCA 3 R4.0被指定為支持電信云計算和數據中心的應用程序，它也被設備供應商廣泛應用。
系統集成商在部署基于COTS平臺的系統中尤為重要，主要系統集成商包括Advantech，Dell，Hewlett Packard Enterprise，IBM，Kontron， Oracle，Radisys，Supermicro。系統集成商將構建并測試使用多個來源的硬件平臺、插件卡、軟件的系統。向開放解決方案的轉變，可能會增加系統集成的價值。
開源規范被電信系統的每個部分所支持：COTS平臺、虛擬化、中間件、操作系統、網絡功能。第一代COTS平臺出售專有的解決方案，即使底層硬件和中間件是基于行業規范的。從第一代中得到的教訓是，現在應用于下一代的COTS平臺將成為開發的生態系統中的一部分，能夠讓服務提供商部署虛擬化的網絡解決方案，支持電信系統中的電信級應用。
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