一、自主和迭代開發成為新時代網絡研發的新特征
近年來，SDN/NFV技術得到業界廣泛關注。SDN(軟件定義網絡)作為一種新型網絡創新架構，將網絡設備控制面與數據面分離開來，通過軟件方式實現網絡流量的靈活控制，從而使的網絡作為管道變得更加智能。而NFV(網絡功能虛擬化)則通過虛擬化技術將傳統網絡硬件設備分解為多種虛擬資源，從而使得網絡應用的部署更加靈活和便捷。SDN/NFV技術將是對運營商現有網絡部署和運營的一次顛覆性挑戰，同時也是運營商增強對網絡掌控能力的重要契機。面向業務的網絡協同和控制技術是SDN/NFV的關鍵問題，也是整個SDN/NFV研發的重點。
但該技術的研發不僅需要開發團隊了解軟硬件設計研發，也要熟悉網絡運營要求，現有廠商或運營商均不具備單方面開發能力。為此，從運營商網絡研發的角度考慮，必須擺脫過去對“單純的規范和規劃”層面的路徑依賴。通過自身軟件能力的培養和外部人才的引進相結合，快速掌握自主和迭代的開發能力，否則SDN/NFV也只是現有廠商重新洗牌的工具，無法真正成為運營商涅磐的武器。
二、關于網絡自主開發與網絡技術研究的差異性考慮
(1)對科研人員知識技能的要求不同
傳統的網絡技術研究只需要科研人員精通某一網絡技術領域即可，如光網絡、IP等。涉及的研究工作包括標準跟蹤，通過與廠商交流和測試了解設備實現情況，研究并提出網絡部署方案，進行現網試點等。
自主開發目前以軟件開發為主，因此還需要另外兩種人員：
一種是同時熟悉網絡技術和相關軟件知識的復合型人材，主要負責收集和分析應用需求、制定技術實施方案和接口規范、軟件功能驗證測試、現網試點和推廣、研究業務開通流程等工作。
另外一種是軟件設計和開發人員，主要負責軟件系統架構設計、開發平臺的評估和選擇、軟件開發和自測等(如采用外協開發則不需要此類人員)。
(2)在標準化和研究內容方面的不同
傳統網絡技術研究的對象主要是網絡技術和設備，因此核心技術一般都掌握在設備商和芯片廠商手中。運營商在標準化工作方面主要是跟蹤和掌握應用，并在開始制定一項技術標準的前期提出應用場景和功能需求。
而自主開發的研究對象主要是軟件、應用和流程，因此運營商可以具有更多的話語權和優勢。例如在目前的SDN控制器和應用軟件的開發中，為了實現多廠商組網的互聯互通，需要運營商牽頭制定互聯接口的技術規范標準，并負責進行上層協同控制器和相關應用軟件的開發。
在標準組織方面，傳統網絡技術標準的制定主要集中在ITU、IETF、IEEE等國際標準組織。而與自主開發相關的軟件架構、接口規范和開源軟件等則主要在ONF、OIF、OpenDayLight、ONOS(Open Network Operating System)等組織進行。
(3)協作方的變化
傳統網絡技術研究的對外協作方主要是設備廠商，協作內容包括技術交流、設備測試等。在企業內部主要是支撐集團公司技術部、網發部、網運部等相關部門的工作，實現技術方案的推廣應用。
而自主開發的對外協作方除了設備廠商之外，還包括軟件開發方(如高校、軟件開發公司等)。在企業內部，由于自主開發的軟件一般都是先在省公司和本地網進行試點應用，然后再推廣到全集團，因此更多的是與省公司和本地網進行溝通合作。另外，相關控制和應用軟件的引入都會涉及到與現有OSS/BSS系統的交互，因此還需要與NOC(網絡運行中心)和相關IT部門進行溝通合作
三、研發運營一體化是電信運營商的必由之路
在互聯網企業中，已經通過了人(開發和運維)的合一和流程(需求-開發-仿真-部署)的優化，基本實現了DevOps為核心的研發運營一體化，。自主研發和對網絡能力的快速迭代，是以運營商研發工作深度嵌入生產和運營的環節為前提，同時未來網絡具有永遠BETA 版的屬性，也要讓網絡的運營維護需求盡快反饋給研發工作。開發和網絡運營之間的高度協同，才有可能在完成高頻率部署的同時，并提高生產環境的可靠性、穩定性、彈性和安全性。而這必然對于當前運營商現行的“以研究院為主研發，以現網部門為主進行運營”的相對隔離和長鏈條的機制，提出了挑戰。
為此，運營商有必要盡快推倒現有部門壁壘，對研發和運營模式進行重新梳理，向互聯網運營者看齊，改變前后端的界限，建立起研發運營合一的團隊和機制，在鼓勵前端主動尋求網絡開發需求的同時，更需要積極鼓勵后端實施網絡能力的轉化，從而真正作為對網絡轉型的保障和落實。
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