零售業是伴隨著人類文明產生的，在人們知道以物換物時，零售業就已經存在了。在零售業歷史研究中，西方經濟學家總結的三次革命包括了百貨店、連鎖店和超級市場。近年來，第四次零售革命的概念也逐漸興起。在國內，由此催生的“新零售”成為時下熱度最高的商業詞匯，而且已不再是趨勢和概念，而是實實在在的“現在進行時”。剛剛過去的2017更被稱為“新零售元年”。
“新零售”業態的出現，正在大幅沖擊傳統的實體零售產業，現代消費者的購買行為也正在發生急劇改變。根據尼爾森發表的《中國新零售白皮書》顯示，網絡購物者看重“優質產品”與“特價優惠”，在乎商品是否物美價廉，而線下消費者則講求服務與體驗。因此，未來三年不僅是中國，就是在全球，都是決定實體零售業命運的重要時間段。實體零售業的出路在哪兒?哪些新技術可以助實體店一臂之力?
近日，Riverbed科技公司公布了一項“2018零售業數字化轉型調查”結果，該調查探討了當前實體零售商的發展狀況、如何保持競爭力、以及如何在蓬勃發展的同時促進卓越用戶體驗不斷向前發展。根據對來自美國、澳大利亞和德國零售行業的300 位IT決策者的調查結果，近半數人表示，其所在公司會在未來三年內采用新技術以謀求發展并保持競爭力，98%的決策者認為云方案對改變數字零售體驗至關重要。盡管追蹤庫存應用與客戶需求同樣重要，但仍有46%的決策者表示，其所在公司當前還未使用這一類型應用，但卻會呼吁公司立即采用云技術以實現蓬勃發展。
Riverbed高級副總裁兼首席營銷官Subbu Iyer表示：“該調查結果表明，實體零售業的蓬勃發展得力于新的云技術，因為其通過為用戶提供卓越用戶體驗而獲得競爭優勢。而處理這一變革所帶來的復雜性卻完全取決于下一代基礎設施和管理技術，如將實體店與數字功能結合起來以獲得競爭優勢。Riverbed意識到零售商在面對快速變化的客戶需求時會面臨嚴峻挑戰，所以我們致力于通過軟件定義網絡和數字體驗管理來幫助他們獲得競爭優勢。”
用新技術來填補理想與現實的鴻溝
當今零售商正在經歷理想與現實的巨大差距。盡管零售商意識到用于支持店內員工的零售應用至關重要，但卻仍有46%的決策者表示其所在公司目前并沒有安裝應用。此外，由于58%的零售商決策者沒有為員工提供移動POS技術用于客戶交易，使購買過程成為痛點。對于 面向客戶的技術來說，這一差距更為明顯，74%的零售商缺少虛擬助手，67%的零售商不為店內客戶提供相關推薦或銷售的推送通知。為了跟上迅速變化的客戶需求，零售商在短時間內有著足夠的空間去彌補。
為不斷發展零售店數字體驗以滿足未來客戶需求，需要一系列重要技術。它們包括：
· 用于追蹤庫存的零售應用(40%)
· 虛擬助理和數字化購物顧問(37%)
· 移動POS技術(35%)
· AR移動應用(34%)
· 基于客戶忠誠度數據的個性化店內體驗(34%)
· 店內推送通知(33%)
· 店內點播視頻流(29%)
Wi-Fi是開啟商業價值的關鍵
實體店內的Wi-Fi連接對部署數字服務和提高店鋪利潤至關重要。員工無論身在何處，都可通過Wi-Fi來訪問重要文件和應用以完成工作。客戶使用訪客Wi-Fi訪問營銷產品和在線/應用購物工具。盡管99%的受訪者表示其公司提供了店內Wi-Fi，但用戶體驗卻不太理想。當被要求描述店內Wi-Fi的質量和速度時，半數以上(58%)的人表示雖然速度很快，但卻不能有效吸引顧客。只有19%的人認為他們的Wi-Fi既快又能有效吸引客戶。為了在2018年保持競爭力，零售商已開始重新思考他們Wi-Fi的部署及監測戰略，從而徹底改造他們的業務。
成功取決于卓越的用戶體驗
許多傳統零售商正采取全渠道方案來提高用戶體驗---接受在線渠道的同時最大限度地提高實體店銷售額。其有兩種提升用戶體驗的方法：快速部署創新應用(53%)，提供無縫的線上線下體驗(50%)。零售商在如何通過更加靈活的方式來提升用戶體驗方面已達成共識。約49%的受訪者表示，對購物行為進行實時監測和調整至關重要，47%的受訪者表示通過使用率或店內響應時間等方式收集客戶關于體驗和滿意度信息也是值得關注的。
下一代技術將在2018年成為達成目標的關鍵
該研究結果還揭示了下一代技術對店內計劃的成功影響。從網絡到Wi-Fi到應用監控、基礎設施和數字體驗管理技術使零售商能夠開啟數字時代的價值，并執行全渠道方案。在接下來的一年時間里，零售商計劃通過投資來支持數字化轉型的領域，涵蓋了一系列令人印象深刻的需求。其最常見的投資領域包括：
· 快速擴展經營地點的能力(51%)
· 提升員工和客戶的店內Wi-Fi和移動服務體驗(49%)
· 獲取可以更好監測客戶應用的工具，例如使用率或用戶體驗(48%)
· 確保店內POS連接性和連續性(47%)
· 為員工和客戶提供新型數字服務及應用(47%)
· 提高企業移動應用的生產力，包括設備上和跨設備間生產力(45%)
新一代技術可幫助零售商優化其在線和店內渠道，使其更具競爭力，從而獲得更多收入。有了正確的技術戰略，零售商可在為客戶提供無縫體驗的同時減少投資和運營成本。
Riverbed為云和零售數字世界提供解決方案
Riverbed幫助零售商優化其在線和店內渠道。借助Riverbed，零售IT可通過交付店內和線上的性能、可靠性、可視化及安全性，為企業帶來競爭優勢。Riverbed解決方案可提升應用性能，并為客戶和員工提供數字體驗的可視化，同時還能主動解決問題并快速改進服務。借助Riverbed，零售商可在為用戶提供無縫體驗的同時既減少投資和運營成本，又可快速部署服務。
· 快速部署數字服務，借助易用的Riverbed SteelConnect SD-WAN、Riverbed Xirrus Wi-Fi和Riverbed SteelHead，在局域網、廣域網、Wi-Fi及云中通過統一網絡策略編排來實現新業務的快速部署，從而在簡化管理的同時提供安全連接。
· 借助SteelFusion，SteelHead，SteelConnect和Xirrus Wi-Fi來實現集中管理，在提升同一店鋪利潤的同時減少運營和投資成本，用新服務來提供類似的店內和線上體驗、快速安全的POS交易、減少宕機時間以及數據丟失可能性，并加快災難恢復。
· 借助Riverbed SteelCentral提升用戶購物體驗，以便了解用戶及員工的全渠道數字體驗，同時主動解決問題以提高服務水平，并通過使用SteelHead SD和SteelConnect來優化應用性能并提升店內連接性能。
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