9年前，谷歌開始把一個復雜的東西簡稱為云計算。這實在是聰明的主意。因為，面對分布計算、數據的網絡存儲與傳輸、虛擬化與容錯等一大堆復雜的技術，還有那些與這堆技術相關的無數軟硬件設施與服務，你實在找不出一頂更合適的“帽子”把它們全都罩住。
云計算的概念真妙，一塊無邊的云，足以把任何術語都包容進去。
由于云的縹緲，不少人仍然覺得難以把握云計算深奧的含義。于是，另外一個聰明的機構NIST（美國國家技術標準研究院），從服務的角度簡化了這一概念，說云計算是“按使用量付費的模式”。
這下好把握了，云計算原來與我們的水電氣一樣，是一擰開關就來的尋常之物。
多虧這些聰明人，浪漫而輕盈的云計算才飄來我們身邊。
想象在世界上最美的海灘上吧，你已經用手機把這難忘的一刻記錄下來，想用微信與全球的親友分享。指頭一動，一朵計算之云飄到頭頂，幾乎同時，朋友們都看見了海邊的你。而且，你的倩影，長久保留在騰訊的云端。
這可能算得上漫畫版的云計算，輕松而輕盈。這是云計算的全部嗎？當然不是。云計算其實還有另外的一面——那是一朵有重量的云，還可能是一朵沉重的云。
云計算帶來的好處，我們已經實實在在地感受到了。方便、省錢、節能，是個人與機構紛紛使用云服務的重要理由。云計算，可以說是綠色環保的標志。《云計算節能之路》首先給出的數據是相當正面的——如果所有的美國公司都把自己的計算應用轉移到云服務器，那將把計算能耗降低87%，省下的能源足夠讓洛杉磯運轉一年。
這是云計算美好的一面，或者說，是一朵輕盈的云。
硬幣的另一面呢？同樣在這篇文章里，接下來的數據就仿佛是負能量了：今天，云計算的耗電量已經超過全球總耗電量的1%。
我懷疑，這一數據可能還偏于保守。因為，美國數據中心的耗電量已經占全國用電量的2%。而早在2011年，我國數據中心總耗電量已達700億千瓦時，占全社會用電量的1.5%，相當于當年天津市全年總用電量。2011年三峽電站的發電量是783億千瓦時，全部用來提供給數據中心，并不富余多少。還要看到，中國的數據中心仍然在高歌猛進，近五年流量增長可能達7倍至10倍。
于是，云計算能耗問題不得不引起關注，因為它已經開始直面環境保護的嚴峻考問。綠色和平組織搶先發難，它對在使用清潔能源方面努力不夠、世界上最大的云計算服務商之一亞馬遜公司提出嚴厲指責，稱其運行著世界上最“臟”的數據中心，是最骯臟的云。
云計算今天還被廣泛視為節能利器；云計算產業，是各地都想搶先發展的綠色環保產業。但是，另一個事實是，云計算已經同時是一些人眼中的環保麻煩制造者。這戲劇性的顛倒與落差令人奇怪嗎？不，這樣的事情，在人類歷史中曾經發生過。
就以電來舉例吧，如果把1882年紐約曼哈頓珍珠街那座最早的發電廠作為人類大規模用電的起點，到今天也不過133年歷史。電步入人類社會時，也以方便、省錢、節能的優越性，與今天的云計算一樣，成為綠色環保的標志、時代的寵兒。與此同時，也使我們須臾不可離開它，如同空氣。
后來的結果我們都知道了，無數的電廠遍布世界各地，哪怕是窮鄉僻壤。電廠的麻煩也接踵而來，能耗、浪費、環境污染，電廠的環保難題，實在太像今天云計算的數據中心。
《云計算節能之路》面對這樣的節能環保難題，開出了許多好的藥方。這些藥方，會讓成長中的云計算更健康。但是，我認為這篇文章可能忘記了一張最重要的藥方。既然云計算越來越和電一樣，一刻也不可從我們身邊離去，那么，節約云計算和節約用電一樣，應該成為節能環保的重要手段。
讀到這里，你可能會大驚失色。什么？節約云計算？這是什么聞所未聞、不合時宜的鬼東西？沒錯，是節約云計算，或者叫節約計算。這是新詞，但可能是未來的必然。
云計算中的云，既是輕盈的，也是沉重的。我們伸向手機和電腦的指頭，可能連接著一次次云計算，而每一次云計算，都和能耗連接在一起。
云計算的云，和天上的云一樣，其實都是有重量的。
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