作為Casey’s公司的第一位首席信息官，巴特勒還深切地感受到他對團隊和同事的重大責任，從而確保他正在制定的IT戰略和運營模式會為企業帶來持久的價值。“Casey's公司一直處于長期穩定地增長，兩年前，一位新任首席執行官加入了公司，負責提升我們為客人提供的服務。我的角色是讓我們的首席執行官、董事會和高管團隊認識到對技術進行投資的重要性，”他說。
從IT基礎工作開始
認識到企業擁有著很長的發展歷史，巴特勒并沒有試圖立即改變一切。“我并沒有從某一宏大計劃開始，”他說。“我首先要確保我們的日常IT運營是可靠的，同時詢問我們試圖解決哪些重大問題。”與大多數零售企業一樣，這些難題都圍繞著數字化參與、客戶分析、供應鏈優化和提高門店工作效率。其目標是讓團隊成員有更多時間與客人在一起，并確保合適的產品放在合適的貨架上。
為了實現這些目標，巴特勒將團隊的注意力轉向使用數據來更好地了解供應鏈、庫存和顧客體驗。
就數據而言，“最難的一步是第一步，”巴特勒說。“過度考慮您的數據策略會抑制您采取行動的能力。”對于巴特勒和他的團隊來說，關鍵的第一步是將全公司的主管召集到一起，然后問：數據對我們意味著什么?數據為什么如此重要?我們將如何處理這些數據?“在您明確了自己的數據理念后，您就可以找到一些容易實現的目標，比如對您已有數據進行更好地可視化，為您的業務提供價值，”他說。“我們首先使用數據來更好地管理一些業務的關鍵領域和匯報績效，然后轉向更高級的分析工作，并嘗試預測未來的業務情況。”
轉向產品管理模式
為了幫助Casey’s公司的IT團隊和業務伙伴開始以不同的方式思考，巴特勒采用了一種產品管理模式。巴特勒劃分了大約15個產品團隊，這些團隊對應于購買、搬運、銷售和啟用企業職能等主要零售職能。例如，購買和搬運職能范圍內的產品團隊負責銷售、供應鏈和燃料。在銷售職能范圍內，其產品團隊負責支付、銷售點、后臺系統和廚房。數字產品團隊負責電子商務、客戶參與和顧客維系。
產品經理負責更廣泛、更高級別的職能，產品負責人負責特定的產品團隊。例如，門店產品經理與整個團隊內的門店同事交流，以確定門店產品路線圖;子領域(如銷售點和支付)的產品負責人則負責更窄的范圍，可以更深入。“產品經理的工作是深入、詳細地了解這部分業務，以及了解不僅在Casey’s公司內部發生的事情，而且在更大范圍的行業中發生的事情，”巴特勒說。“他們與我們的職能業務伙伴合作開發業務案例，并構建龐大的工作主體。然后，產品經理將這項工作交給產品團隊，而該產品團隊會將該工作分解為具有優先級和順序的各個組成部分。
在該產品模式中有一些新角色和類似的角色。關鍵的區別在于，這些角色被整合到一個敏捷團隊中，共同構建產品，而不是將產品在團隊之間來回傳遞。
結果優先于組織結構
由于產品模式仍處于初始階段，產品主管會參與IT團隊的工作。“由于產品管理是一項新能力，我們正在IT部門中培養這一能力，這樣我們可以在產品團隊中模仿那些想要的行為，”巴特勒說。“但隨著我們的規模擴大，該模式已融入到我們的運營工作中，我可以看到該角色參與IT工作以外的領域，出現在我們的職能部門中。”
但巴特勒并不太在意上下級關系。“我非常喜歡模糊的統屬關系，因為如果我們過于糾結上下級的問題，則我們就會忽視我們想要實現的目標，”他說。“我專注于讓合適的人從事合適的崗位，并確保他們建立合適的關系，并推動產生正確的結果。”
無論產品主管向誰匯報工作，巴特勒都會在所有主管身上尋找相同的能力：批判性思維。“批判性思維是一種力量倍增器;它會推動創新和工作速度，并通過讓我們在工作交付方面變得更可預測，從而有助于更快地實現業務價值。我還會尋找那些能夠溝通、協作，而且最好具有一些IT領域以外工作經驗的人。產品經理的角色不必具有很深的技術能力。”
巴特勒對有意采用更具協作性的運營模式的首席信息官們有何建議?“為未來設定一個愿景，并讓他人與您一起參與到這一進程中。對好的與壞的事情要保持100%的透明度，”他說。“每次我加入一個新公司時，我都會向我的同事和他們的直接下屬詢問他們所面臨的難題，然后我會傾聽。當我和我的團隊有了清晰的理解后，我就可以針對為他們提供支持所需的戰略、路線圖和團隊提??出我的想法。”
巴特勒還會花時間確保他的同事們能夠真正理解產品管理方法，然后才會讓他們參與其中。“我會邀請他們參與產品模式討論，”他說。“我會讓他們了解為什么、怎么做和做什么?為什么產品管理和敏捷方式是正確的方法?這會以何種方式對您產生影響?會有什么影響?我相信，在人們問問題之前，要先了解為什么。我提前做了這件事，這樣人們就可以把思想集中在這一工作上。我想在IT部門以外宣傳一下我們正在努力做的事情。首席信息官所面臨的最艱難的處境就是孤島。”
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