什么是六西格瑪?
六西格瑪是一種質量管理方法，用于通過發現和消除缺陷來幫助企業改進當前流程、產品或服務。其目標是簡化制造或業務流程中的質量控制工作，因此使整個流程幾乎沒有任何偏差。
在1993年六西格瑪被摩托羅拉公司注冊為商標，但它引用了希臘字母西格瑪(σ)，這是一個代表標準差的統計符號。摩托羅拉公司使用了這個術語，是因為他們預計通過六西格瑪質量管理過程后，當時的業務流程可達到99.99966%的無缺陷水平，即每一百萬次檢測只允許存在3.4個缺陷。摩托羅拉公司最初是為自己的制造業務設定這一目標，但該標準很快流行起來并被廣泛采用。
六西格瑪是專門為幫助大型組織進行質量管理工作而設計的。通用電氣公司首席執行官杰克·韋爾奇(Jack Welch)于1998年通過捐贈100萬美元作為對摩托羅拉公司的感謝，并幫助推動六西格瑪成為公眾關注的焦點。他認識到了六西格瑪是如何對通用電氣公司的運營產生積極影響，并推動大型組織來采用這一質量管理方法。之后，世界500強企業紛紛效仿，六西格瑪自那時起一直深受大型組織的歡迎。
六西格瑪原則
任何六西格瑪項目的目標都是通過制定圍繞具體目標的一系列步驟來識別和消除導致質量變化的缺陷。最常見的例子是，使用這些目標即“望小特性、望大特性或望目特性”。
• 望小特性設定一個“規格上限”，例如針對缺陷或不合格件設定一個零目標。
• 望大特性設定一個“規格下限”，例如測試分數，其目標是100%。
• 望目特性著眼于中間地帶，即客戶服務代表需要花費足夠的時間通過電話來解決問題，但用不了多久，他們的工作效率就會降低。
該質量管理過程旨在將數據和統計信息納入網格，以客觀地識別會影響質量的錯誤和缺陷。它的目的是滿足各種業務目標，使組織能夠根據特定的行業需求來確定目標。
六西格瑪方法
在實踐中，六西格瑪遵循了兩種子方法之一：DMAIC和DMADV
六西格瑪的DMAIC方法
六西格瑪的DMAIC項目方法包括五個階段，每個階段以DMAIC首字母形式表示。其包括：
• 定義問題、客戶、項目需求以及客戶的最終目標和期望。
• 通過建立數據收集計劃來確定缺陷并收集指標，以衡量當前流程的性能。
• 分析流程，找出變化和缺陷的根本原因，并明確在當前戰略中阻礙實現最終目標的問題。
• 通過創新解決方案消除缺陷的根源，從而改進流程。
• 管理新的流程，以避免其陷入到舊的流程習慣中，并確保其在正確軌道上運行。
六西格瑪的DMADV方法
六西格瑪的DMADV方法也被稱為六西格瑪設計(DFSS)，包括五個階段：
• 制定符合客戶要求或業務策略的現實目標。
• 衡量并確定客戶的關鍵質量特性(CTQ)要求，并將其轉化為明確的項目目標。
• 針對客戶的多種選擇和替代方案進行分析，以及預估項目的總生命周期。
• 在實施更詳細的管理流程之前，先設計一個高水準的流程，這個更詳細的流程將成為識別錯誤并進行改正的原型。
• 確認產品或流程的最終迭代過程得到所有內部或外部客戶的認可。
DMAIC與DMADV方法
DMAIC和DMADV方法看起來很相似，但是它們有不同的用例。DMAIC方法是針對現有不符合客戶需求或執行標準的流程或產品而設計的。當一個企業需要開發一個尚不存在的產品或流程，或者對某一產品已進行優化但仍達不到標準時，那么就要采用DMADV方法。
確定實施六西格瑪項目
要在您的組織中找到可以從六西格瑪方法中受益的項目，那么需要符合一些標準：
• 每個項目都需要具有一個清晰的投入和產出過程。
• 不要以預先確定的解決方案開始實施項目，因為這意味著您已經知道解決辦法。
• 側重于減少“操作變化”，使未經培訓的操作人員也更容易工作。
• 需要掌握項目過程中輸入的變化以及如何控制和消除缺陷。
iSixSigma提供了一個實例，即由于“第20站”的零件存在缺陷導致“第30站的循環時間變慢”。“非六西格瑪解決方案”是嘗試重新調整裝配線，同時進行返工，保持較慢的循環時間，而且不進行人工成本投入。而六西格瑪解決方案是“調查和控制引起第20站部件發生故障的關鍵輸入因素”，以防止其以后再次發生。在這種情況下，六西格瑪方法的重點在于主動消除缺陷，而非六西格瑪方法只是對問題做出應對，而沒有查明其原因。
實施六西格瑪方法的角色
六西格瑪的一個基本概念就是建立明確的領導角色和質量管理層次。六西格瑪項目實施的關鍵角色包括：
• 執行領導：包括首席執行官和其他高管人員，他們負責制定六西格瑪實施的愿景。領導還應負責鼓勵提出新的想法，并提供資源以推動創新。
• 冠軍選手：通常是高層管理人員，他負責根據行政領導層的愿景來工作，并起到黑帶導師的作用。
• 黑帶大師：這些工作人員將所有的時間都用在六西格瑪的方法上，他們會指導黑帶或綠帶選手，或幫助冠軍選手。他們是從冠軍選手中挑選出來的，負責確保六西格瑪戰略的一致性。
• 黑帶選手：由黑帶大師來領導，黑帶選手負責執行六西格瑪戰略，通常擔任具體任務的領導。
• 綠帶選手：由黑帶選手來領導，綠帶選手是六西格瑪方法的新手，在開始學習的同時，還有其他工作職責。
您可能還會看到其他選手，如白帶選手、黃帶選手和橙帶選手。這些人員是組織員工的代表，來參加一些六西格瑪培訓，但沒有參與整個項目。
六西格瑪認證和培訓
認證和培訓是由一些企業直接提供的，由于通用電氣公司和摩托羅拉公司通過率先制定六西格瑪認證計劃，以檢驗六西格瑪方法的使用熟練程度，所以使認證培訓工作得以成型。之后，一些大公司和大學都紛紛效仿，提供自己的六西格瑪認證項目。
然而，對于六西格瑪認證的資格沒有太多的監督，綠帶和黑帶認證的標準可能會有所不同。認證計劃是通過企業、大學、專業協會和營利性培訓機構提供。一些知名的組織包括：
• 美國質量協會
• 達特茅斯學院
• 波士頓大學
• 通用電氣公司
• 埃森哲公司
• 國際六西格瑪認證協會
• 康奈爾大學
• 摩托羅拉解決方案公司
• 普渡大學
一些組織可提供六西格瑪認證，“國際六西格瑪認證協會”可提供精益六西格瑪認證和一些認可的認證培訓機構。“六西格瑪認證委員會”還提供了一些經過認可的六西格瑪認證機構。最終，在選擇六西格瑪認證或培訓計劃時，要調查一下該組織、大學或第三方機構所提供的培訓能否滿足您的需求，并確保其擁有合適的資格，這是非常重要的。
對六西格瑪的批評
六西格瑪方法雖然在大型組織中很受歡迎，但對于員工人數少于500人的企業而言，這并不實用。雖然該方法的某些方面可以適用于小企業，但這并不重要。對于一個不斷發展且需要六西格瑪認證和培訓的行業來說，則還需要注意。您要去研究，以確保提供六西格瑪服務的任何第三方機構都具備這樣的資格。
其他注意事項是，六西格瑪方法側重于改善現有的狀況，而大部分商業環境正圍繞著新技術的創新。因此，六西格瑪方法可能有助于維系舊系統和現有產品，但卻沒有太多的空間來顛覆一個行業或開發新產品及服務。盡管iSixSigma反駁了這一觀點，并指出它可以有助于提高流程效率，減少浪費和成本，使企業可節省出資金進行創新。
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