初創(chuàng)公司在IT的投資組合中一直扮演著至關(guān)重要的角色。盡管首席信息官們喜歡將技術(shù)采購決策與少數(shù)戰(zhàn)略合作伙伴集中在一起，但在位企業(yè)(incumbent)并不總能滿足他們的所有需求，特別是在涉及新興技術(shù)方面。

 

為了更好地了解初創(chuàng)公司，很多首席信息官經(jīng)常前往硅谷參與“快速約會”，風(fēng)險投資家邀請他們與他們的投資組合成員見面。一些首席信息官舉辦黑客馬拉松比賽或創(chuàng)智贏家式的比賽，讓外部開發(fā)者發(fā)揮渾身解數(shù)來得到公司的認可。還有一些人從同行那里學(xué)習(xí)有前途的新公司。

 

與企業(yè)家聯(lián)系很容易; 難的是為一家可能因糟糕的決策而倒閉的公司孤注一擲。首席信息官們知道，不管初創(chuàng)公司的創(chuàng)始人的背景有多硬，他們有多少次全身而退，或者他們擁有什么樣的商業(yè)技術(shù)，都是沒有保證的。CIO.com希望通過提供一些可以提升你的數(shù)字化業(yè)務(wù)的熱門科技初創(chuàng)公司來提供一點幫助。

 

 

大型組織的員工面臨著一個進退維谷的局面。他們的雇主坐在信息庫中，大部分是不同的信息庫，因此難以訪問。Spoke開發(fā)了一個應(yīng)用程序，企業(yè)員工可以使用查詢?nèi)肆Y源、IT、銷售、市場營銷等部門。員工可以通過短信(SMS)、網(wǎng)頁版電子郵件(web app email)或駐留在Slack中的Spoke的聊天機器人記錄有關(guān)醫(yī)療保健福利或IT幫助的問題。如果應(yīng)用程序無法回答查詢，它將提醒相關(guān)領(lǐng)域的專家，專家將在Spoke內(nèi)回答。Spoke的機器學(xué)習(xí)算法反過來會“記住”答案，為工具添加一個人性化的元素。

 

Spoke的首席執(zhí)行官Jay Srinivasan表示，推出Spoke的想法來源于他努力尋找谷歌的內(nèi)部公司信息，他于2014年出售其Appurify公司之后加入了谷歌。Srinivasan告訴CIO.com：“即使在谷歌，作為一個由30名員工組成團隊的新成員，也很難弄清楚如何完成基本的事情。”最終Srinivasan說，Spoke將與Amazon.com的Alexa和其它工具一起合作。Spoke從Accel、Greylock Partners和其它風(fēng)險投資公司籌集了2800萬美元。

 

 

首席信息官們真的非常熱衷于探討Confluent，這是一家從領(lǐng)英公司獨立出來將Apache Kafka商業(yè)化的公司，Confluent的創(chuàng)始人兼首席執(zhí)行官Jay Kreps在領(lǐng)英上寫的清理大量數(shù)據(jù)的開源技術(shù)。Kafka是一種高速消息服務(wù)，可幫助工程師實時標(biāo)記事件。Kreps在10月的福布斯下一屆首席信息官大會上與Kafka和Confluent進行了討論，他們把Kafka比作一個企業(yè)的“中樞神經(jīng)系統(tǒng)”。

 

Confluent增加了安全性，易管理性和其它特性，使Kafka對企業(yè)更加友好。Kreps表示，很多財富500強公司都使用該軟件來處理和分析大量數(shù)據(jù)，特別是在大型物聯(lián)網(wǎng)項目上或使用人工智能來自動化車輛運營。今年3月份，Confluent籌集了由紅杉資本(Sequoia Capital)牽頭的5000萬美元融資，迄今為止籌集了8100萬美元。

 

 

世界各地的公司都在努力尋找和聘用技術(shù)人才。即使獲得一流的自由職業(yè)者的幫助也是一項艱巨的任務(wù)。于是Toptal登場了，這個地方的人占據(jù)高技能的職位，包括軟件工程師、設(shè)計師和金融專業(yè)人士。人才就擺在那兒，但分布得太廣泛，Toptal的首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人Taso Du Val在“福布斯”下一代首席信息官大會(Forbes Next CIO event)上表示。Toptal可以把一個居住在中西部的軟件工程師和一家硅谷公司聯(lián)系起來。Du Val說：“我們創(chuàng)造了一個能大規(guī)模實現(xiàn)這個的服務(wù)。”

 

由于客戶滿意度至關(guān)重要，Toptal采用了艱苦的篩選程序。Toptal的員工不是依靠自動化測試，而是親自對人才進行評估。此外，Toptal為客戶提供兩到四個星期的試用期; 如果Toptal提供的自由職業(yè)者幫不上忙，他們就不用付錢。Du Val說：“重要的是這個人具有良好的硬技能和軟技能。Toptal是純虛擬的，全球有400名全職員工。Du Val說，炙手可熱的職位包括精通機器學(xué)習(xí)的工程師，以及任何類型的分析和區(qū)塊鏈技術(shù)。

 

 

數(shù)據(jù)科學(xué)是最熱門的學(xué)科之一。為了利用這一點，前橋水公司(Bridgewater Associates)的員工Nick Elprin、Chris Yang和Matthew Granade推出了數(shù)據(jù)科學(xué)平臺Domino Data Lab。它的首席執(zhí)行官Elprin在“福布斯”的下一代首席信息官大會上發(fā)言時表示，該平臺是加速交付模式，為數(shù)據(jù)項目增加治理和透明度的中央資源庫。

 

Domino Data Lab給數(shù)據(jù)科學(xué)帶來了“混亂和一系列多樣化工具”，Elprin說。這種技術(shù)非常重要，因為首席信息官們希望通過數(shù)據(jù)、分析和機器學(xué)習(xí)來推動業(yè)務(wù)預(yù)測，最終實現(xiàn)行動。Elprin說：“對我來說，數(shù)據(jù)科學(xué)是這樣的：它將算法技術(shù)與數(shù)據(jù)結(jié)合起來做出預(yù)測模型。Domino Data Lab在其對沖基金客戶之一的Coatue Management的帶頭下籌集了2700萬美元。現(xiàn)有投資者紅杉資本(Sequoia Capital)、Zetta Venture Partners和Bloomberg Beta也為這輪融資做出了貢獻，使得該公司籌集的資金總額達到了4050萬美元。

 

 

通用電氣已經(jīng)與Predix引起了軒然大波，Predix是一個分析工業(yè)機械(如機車發(fā)動機和噴氣渦輪機)生成的數(shù)據(jù)的平臺，它用來預(yù)測何時需要服務(wù)或有失敗的危險，以及優(yōu)化燃油效率和其它操作。Uptake正謀求同一個市場，提供一個向客戶做推薦的軟件即服務(wù)(SaaS)平臺。

 

雖然通用電氣主要專注于自己的機器，但是Uptake的首席產(chǎn)品官Greg Goff告訴CIO.com，這家擁有800多名員工的初創(chuàng)公司希望分析數(shù)據(jù)以改善包括通用電氣、西門子等在內(nèi)的任何制造商的機器的操作。通用電氣估計這個市場價值數(shù)十億美元。Uptake同意了，這就是為什么它很樂意挑戰(zhàn)在一個很大程度上尚未開發(fā)的市場里的在位企業(yè)。Uptake已經(jīng)從Revolution Growth和GreatPoint Ventures等公司籌集了1.4億美元的資金。

 

 

在蓬勃發(fā)展的開發(fā)運維(devops)時代，軟件的持續(xù)交付仍然是一個巨大的挑戰(zhàn)。思科系統(tǒng)公司今年早些時候以37億美元的價格收購了AppDynamics公司，該公司的前首席執(zhí)行官是JyotiBansal，他正在與Harness.io一道解決這個問題。Harness.io從10月份的隱形模式出現(xiàn)，旨在自動化代碼的持續(xù)部署——開發(fā)運維(devops)的核心精神。

 

Bansal任命蘋果公司前開發(fā)運維平臺的架構(gòu)師Rishi Singh來負責(zé)這個新的合資企業(yè)，盡管他仍然需要增員。根據(jù)Bansal在領(lǐng)英發(fā)的帖子：“我們正在尋找我的新的隱形初創(chuàng)公司的高級/主要軟件工程師(后端基礎(chǔ)設(shè)施、分布式系統(tǒng)和機器學(xué)習(xí))，如果有意了解更多詳情，請給我發(fā)一封領(lǐng)英消息”。Harness.io在門羅風(fēng)險投資公司(Menlo Ventures)的主導(dǎo)下，A輪融資中啟動了2000萬美元。

 

 

另一家擁有嚴肅創(chuàng)始人的初創(chuàng)公司，Obsidian Security于6月與Matt Wolff(首席科學(xué)家)，Glenn Chisholm(首席執(zhí)行官)、Ben Johnson(首席技術(shù)官)執(zhí)掌。Johnson聯(lián)合創(chuàng)立了Carbon Black公司，而Chisolm和Wolff則在Cylance公司擔(dān)任高級職位。Johnson和Wolff還在國家安全局工作。

 

Obsidian一直對它的關(guān)注點嚴格保密，但它已宣布正在處理“安全、人工智能和混合云技術(shù)的交叉點”。Johnson在領(lǐng)英上指出，網(wǎng)絡(luò)保衛(wèi)者需要對他們所保衛(wèi)的東西有統(tǒng)一的觀點，他們所保衛(wèi)的東西也到得到保護，而不管在什么地點。Obsidian在Greylock Partners的牽頭下已經(jīng)在A輪融資籌集了950萬美元。

 

 

機器學(xué)習(xí)初創(chuàng)公司Petuum于10月份從軟銀(SoftBank)籌集了9300萬美元的風(fēng)險投資，以開發(fā)用于培訓(xùn)和部署人工神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)的操作系統(tǒng)和軟件。Petuum的目標(biāo)是將人工智能民主化，使缺乏技術(shù)和人力資本的公司能自行開展人工智能。

 

Petuum由首席信息官兼首席科學(xué)家邢波共同創(chuàng)辦，他是在卡耐基梅隆大學(xué)休假的計算機科學(xué)教授。雖然很多人工智能系統(tǒng)專注于為特定的小眾領(lǐng)域服務(wù)，但邢波告訴CNBC人工智能系統(tǒng)正在使其技術(shù)可用于任何行業(yè)。

 

 

艾拉物聯(lián)(Ayla Networks)將自己視為物聯(lián)網(wǎng)(IoT)的平臺即服務(wù)(PaaS)提供商，它幫助制造商支持聯(lián)網(wǎng)的設(shè)備，而無需建立后端管理基礎(chǔ)架構(gòu)。艾拉(Ayla)之前專注于對暖通空調(diào)、大型和小型家電、水管理和家庭控制的服務(wù)，但隨著企業(yè)對物聯(lián)網(wǎng)的興趣不斷增長，它已經(jīng)擴展到對大型零售、工業(yè)、電信、服務(wù)提供商和醫(yī)療市場的支持。

 

該公司的客戶包括富士通、Hunter and Brinks Home Security公司，它于11月份宣布了由潤良泰基金(Run Liang Tai Fund)和日海電訊(Sunsea Telecommunications)領(lǐng)投的6000萬美元的輪融資，總投資額超過1.2億美元。艾拉的首席執(zhí)行官兼聯(lián)合創(chuàng)始人Dave Friedman表示，該公司的增長率為5倍至7倍，為最新一輪融資鋪平了道路。

 

 

FogHorn Networks為利用物聯(lián)網(wǎng)系統(tǒng)的公司提供數(shù)據(jù)分析軟件。制造商、石油和天然氣公司以及其它部門使用數(shù)以千計的傳感器，這些傳感器甩出了由邊緣網(wǎng)絡(luò)收集的大量數(shù)據(jù)。FogHorn的軟件專門用于分析在這些邊緣計算系統(tǒng)中生成的數(shù)據(jù)。

 

FogHorn成立于2014年，它在10月獲得了3000萬美元的資金，由英特爾投資和沙特阿美能源風(fēng)險投資公司共同主導(dǎo)，總投資達到4,750萬美元。

 

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