適當地花錢更有利于省錢，這是一個古老的格言。對于渴望顛覆行業的IT領導者來說，沒有什么說法比這個更真實了，因為首席信息官正在投資既能降低運營成本又能改變業務的數字技術。

 

云服務、機器人過程自動化(RPA)和認知技術(如人工智能和機器學習)可以提高性能并促進運營，而成本只是傳統技術和人工的一小部分。人工智能機器學習正迅速成為當今首席信息官的重要投資項目，這一點也不奇怪。

 

德勤全球戰略成本轉型的領導者Omar Aguilar說，數字風險(包括對行業顛覆和網絡安全威脅的擔憂)促使企業使用成本削減的機制來為技術轉型提供資金。

 

更廣泛地說，這一趨勢放出一個信號，即從降低成本到發展業務再到“省錢以便轉型”，首席信息官們的思維方式是如何變化的，Aguilar如是說。為了研究成本管理，他對全球1,200位高管和高級業務領導者進行了調研。

 

Aguilar說：“在當今日趨數字化的世界中，越來越多的企業也意識到，它們必須通過基礎設施投資來革新運營和能力。”

 

 

投資很大。根據IDC的數據，2019年全球數字化轉型支出將達到1.18萬億美元，比2018年增長18%。

 

事實上，盡管經濟衰退即將出現，但Gartner的分析師Mark Raskino稱，首席執行官還沒有“用技術來削減成本”。事實上，Gartner在2018年末進行的一項調查指出，473名首席執行官和高級業務主管中有27%的人將“技術使能”列為成本控制方法。

 

Raskino說：“人們往往會投資數字化和IT方面的功能，因為他們正在追求能帶來增長和收入的數字化轉型”。接受Gartner調研的首席執行官中有74%的人表示，他們計劃增加對數字技術的投資，而74%的人表示，他們會增加IT支出。

 

通過這些行進訂單，首席信息官們正在使用云工具，其它現代工具和新興工具來減少降低成本，其方法是減少遺留基礎設施和技術債務，放棄臃腫的合同并拒絕效率低下的流程。這些舉措可以將現有成本基礎減少20%至30%。Raskino說：“首席信息官們正在將這些舉措納入漸進的，新時代的數字化轉型中。”

 

云、機器人過程自動化和人工智能是數字化工具最明確的例子，企業在對業務進行轉型時使用這些工具來控制成本。

 

 

成千上萬的企業已經采用了某種形式的云計算，選擇將本地基礎設施換成通過亞馬遜、微軟、谷歌和其它供應商租用的軟件。雖然從資本支出轉向運營支出需要人們給與大量的關注和投入，從而確保恰到好處的經濟節約，但首席信息官們可以隨意使用為控制成本而定制的工具。

 

數百家企業正在使用基于云的技術業務管理(TBM)軟件，該軟件使用復雜的財務分析來幫首席信息官將IT成本與業務價值結合起來。紐波特紐斯造船及船塢公司的首席信息官Bharat Amin用Apptio的軟件向每個業務部門展示技術支持的成本。Amin說：“由于有了這種透明度，我得到了更多的信任。”

 

同時，機器人過程自動化會復制數據項，使人類能夠與客戶更緊密地合作并從事其它能為業務增加更多價值的任務。跨區域保險公司State Auto每年使用機器人過程自動化節省了60,000多工時，從而減少了保險公司的員工處理理賠和其它任務的時間。State Auto的首席信息官Greg Tacchetti表示，員工的任務發生了變化，他們如今要處理更復雜的理賠事宜，Tacchetti說：“機器人過程自動化對我們來說是一個很好的提升。”

 

機器人和人工智能正在幫艾伯森公司(這家百貨集團公司同時經營艾伯森、Safeway和Shaws)將店鋪運營現代化。通過與Takeoff Technologies和倉庫自動化供應商Knapp的合作，艾伯森正在試驗一個基于人工智能的訂單履約中心，艾伯森的信息技術，數字兼營銷副總裁Ramiya Iyer是這樣向記者表示的。

 

在這個概念驗證中，機器人、包裝箱和傳送帶可以在幾分鐘的時間內收集整理網絡食品訂單的物品，并將物品交給艾伯森的員工，后者為客戶準備訂單。該公司還在研究計算機視覺技術，以幫忙優化店鋪的人員配置，從而滿足購物者的需求。背后的動力是什么呢?那就是以更快，更順利的方式為消費者提供商品，Iyer如是說。

 

 

德勤公司的Aguilar表示，這些技術正在推動新的企業運營模式，這些模式正在補充勞動力并促進了我們的工作方式，即我們“以前未曾發現”的工作方式。

 

接受Aguilar調研的高管中有71%的人正在著手應對未來兩年的成本削減計劃。68%的人反映，他們的總體削減幅度為10%或更高，而31%的人希望成本方面的改善能超過20%。過去兩年中，最常見的降低成本的做法是簡化業務流程，然后簡化組織結構并改進政策合規性。

 

當然，這也有不利的一面。在全球范圍內，81%的受訪者無法完全達到降低成本的目標(比德勤2017年公布的成本管理研究中指出的比重低18個百分點)。只有4%的全球受訪者超越了成本控制的目標。Aguilar說，技術實施方面的難題仍然是使成本削減計劃無法成功的最大障礙，其次是缺乏行之有效的ERP系統(源于糟糕的數據質量和配置)和不可行的目標。

 

那么首席信息官們帶來了什么好消息呢?由于成本管理使數字化轉型更完善，Aguilar補充說：“首席信息官們正在為業務增加前所未有的價值。”