這兩種趨勢在組織邊界之內融合的例子所在多有，比如清潔技術、綠色生產(chǎn)流程、企業(yè)品牌形象向可持續(xù)性企業(yè)的轉型等。對這些單個的例子，我們都曾給予過關注，但是，對于這兩種趨勢的融合將會如何重塑組織運營所處的市場環(huán)境，我們卻關注甚少。
兩種趨勢的融合
數(shù)字化的前景，如大數(shù)據(jù)、人工智能、物聯(lián)網(wǎng)、網(wǎng)絡安全等，在被描述時通常都帶有一些夸張。專家學者們將“大數(shù)據(jù)”稱之為“新的石油”、“新的土壤”，他們認為大數(shù)據(jù)將會是“管理革命”、“第四次工業(yè)革命”、“第二個機器時代”的主要驅動力。
人工智能眼下也正在遭遇類似的炒作，一些人將其比之為工業(yè)革命時代電的發(fā)明。俄羅斯總統(tǒng)普京說，哪個國家控制了人工智能，這個國家就會成為“世界的主宰者”。還有，著名科學家霍金曾警告說，人工智能的發(fā)展會導致人類的毀滅。
圍繞著可持續(xù)性，也存在類似的炒作，雖然說這種炒作體現(xiàn)一種不同的風味。“可持續(xù)性是21世紀最迫切的道德和經(jīng)濟議題。”前英格蘭銀行行長Mervyn King說。“從機遇和風險兩方面來說，可持續(xù)性都是商業(yè)最重要的資源之一。自然、社會和商業(yè)以一種復雜的方式聯(lián)結在一起，而這種方式應該為決策者所了解。”一些最有影響力的國際機構，如國際貨幣基金組織、G20、金融穩(wěn)定委員會(Financial Stability Board)等，都在積極支持可持續(xù)發(fā)展，其中一些機構正致力于支持實現(xiàn)聯(lián)合國的可持續(xù)發(fā)展目標(SDG)。
數(shù)字化與可持續(xù)性的融合，在經(jīng)濟和社會兩個方面都帶來了機遇和挑戰(zhàn)，無論是在組織之內，還是跨組織邊界。在組織之內，企業(yè)正在使用數(shù)字化工具繪制自己的環(huán)境足跡圖，并評估環(huán)境變化對其業(yè)務的影響。新的數(shù)字化技術正在促進可持續(xù)的創(chuàng)新，即便這些創(chuàng)新本身也在帶來新的脆弱性，比如網(wǎng)絡犯罪和個人隱私的泄露。
而在組織邊界之外，數(shù)字化與可持續(xù)性的融合正在三個方面催生數(shù)字化轉型，從而對市場環(huán)境發(fā)生影響：投資者行為、城市化和消費者需求。
為一個可持續(xù)的未來而進行數(shù)字化投資
一些企業(yè)管理者仍然固守著傳統(tǒng)的理念，他們認為主流投資人很少關心一個組織的環(huán)境、社會和治理績效(ESG)。因此，只有少數(shù)企業(yè)將與投資人就可持續(xù)績效進行溝通視為一件高優(yōu)先級的事情，而能講好自己的與可持續(xù)性發(fā)展相關的故事的企業(yè)則更少。企業(yè)管理者會想：如果股東并不基于ESG績效來進行投資組合分配，那么為什么我們要花時間來管理ESG績效呢?然而，這種對于ESG的傳統(tǒng)理念正日益變得不合時宜。越來越多的投資人不僅僅是開始關注ESG績效，而且他們正在從中盈利。越來越多的證據(jù)表明，與可持續(xù)性相關的行為對于企業(yè)財務上的成功具有實質性的影響，投資人日益關注ESG績效，其關注度遠遠超過企業(yè)管理者的預期。
對企業(yè)領導來說，這將會是一個越來越重要的問題，因為大量的投資機構——從個人投資者到資產(chǎn)經(jīng)理到機構投資者——都在使用關聯(lián)ESG績效與企業(yè)績效的數(shù)字化評估工具來做投資決策。投資人正在與工具制造商、咨詢集團、跨國組織等多方機構攜手，數(shù)字化自己的可持續(xù)投資組合管理工作。以可持續(xù)性為導向的投資基金激增，它們獲得的資產(chǎn)價值數(shù)萬億美元。
對于企業(yè)來說，數(shù)字化可持續(xù)性投資的風險是真實存在的。當管理者放棄理解ESG績效的責任，不屑于去講一個可信的關于為什么ESG很重要的故事，這種失語就會在市場上留下信息空白。而投資人則正在步入這一空白地帶，并精心制作出他們自己的關于企業(yè)ESG績效的故事。對投資人講的這些故事，企業(yè)管理者的話語權將會極為有限。
這不僅僅只是一個事關企業(yè)C級管理者的問題，而是董事會必須正視的問題。當很多股東都已經(jīng)采用不同的時間周期，并使用不同的可持續(xù)性指標來評估財務績效時，董事會應該如何引導企業(yè)的長期走向呢?當投資者對于量化企業(yè)的ESG績效的興趣不斷增加時，企業(yè)管理者當作何反應?企業(yè)應該以新的方式利用數(shù)據(jù)，從而講出自己的可持續(xù)性投資故事，還是讓金融分析師來為他們講故事，將自己的ESG的命運委托給其他人?
利用數(shù)字化技術建設智慧城市
數(shù)字化與可持續(xù)性的融合，是一些智慧城市項目的基礎。技術提供商、數(shù)據(jù)提供商和城市政府正在使用數(shù)字技術，探索新的方法來改善可持續(xù)的生活條件并降低成本。聯(lián)合國預計，全球范圍內現(xiàn)在每個星期都有100萬人轉移到城市生活，到2050年世界上70%的人口都將會是城市人。這種轉變會增加對新的高效率的基礎設施的需求，包括交通、能源、公用設施、房屋及其他。系統(tǒng)性的高效率將是數(shù)據(jù)驅動的，也是創(chuàng)新性的，聚焦于針對不斷增加的人口和城市化所帶來的可持續(xù)性挑戰(zhàn)提供解決方案。
得益于數(shù)字化技術，當這些基礎設施日益融合時，更高的效率就會產(chǎn)生。特斯拉可以賣給你一套由一輛Model S 汽車、一個太陽能屋頂和一個動力墻電池組成的集中式的家庭能源系統(tǒng)。在醫(yī)院、大學校園和工業(yè)園，類似的配置可以成比例擴大。智慧城市就是現(xiàn)有的技術以更大的規(guī)模進行擴張。
由于需要改善系統(tǒng)以支撐龐大的城市人口，城市的管理者正日益求助大數(shù)據(jù)來高效地利用有限的資源，減少城市運營的成本，提高居民的生活水平，包括改善空氣質量、保證供水和維護安全。
當城市努力為應對挑戰(zhàn)而尋找解決方案時，技術類公司已經(jīng)在創(chuàng)造軟件以促進城市創(chuàng)新和設計方面發(fā)揮重要作用。在不遠的未來，城市的管理者將如何解決一些智慧城市項目中公眾利益和商業(yè)利益之間的平衡，尤其是效率和隱私的平衡?建設智慧和公平的城市，意味著商業(yè)和城市政府要加強合作探索新的方法。
消費者需求的未來
在美國和其他國家，融合的大趨勢正在對消費需求產(chǎn)生明確而且短期內就會出現(xiàn)的威脅。氣候變化加劇了災難性事件的發(fā)生，比如颶風、龍卷風、干旱和水災。在這些事件中，未保險的損失給家庭財富帶來了壓力，在一些情況下甚至會引爆家庭債務。
而且，商業(yè)自動化和技術驅動的效率使得企業(yè)可以用更少的工人來做更多的事，壓低工資，限制家庭收入的增長，從而加劇本來就已經(jīng)引起警惕的收入不平衡。面對那些日益頻繁發(fā)生的自然災難，民眾要努力維持生活水準，對于維持消費需求來說，信貸和其他形式的債務是可疑的經(jīng)濟工具。
當自然環(huán)境給家庭帶來了更多的經(jīng)濟約束，企業(yè)是否能義不容辭地在幫助培育更具韌性的社區(qū)方面扮演更加積極的角色，包括改變與政府合作和支持政府的方式。商業(yè)領導將如何超越其與作為監(jiān)管者的政府之間的在某種程度上對抗的關系，從而與作為市場賦能者的政府建立起一種更加合作的關系呢?
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