整合混合環境給當今的IT部門帶來巨大的挑戰。新的工具，更多人力以及對業務數據的深刻理解也就在意料之中了。

通用電氣公司面臨著一個對于許多IT部門這段時間來說都很典型的場景。

IT部門需要將在云上運行的停電報告系統，與作為本地遺留系統的人力資源系統結合起來。 IT團隊為整合這二者建立了一個應用程序編程接口(API)。

“這是一個值得投入開發人員的系統，” 通用IT部門的首席運營官Chris Drumgoole說，他指的是本地人力資源系統。需要在兩個系統之間流動的數據被定義的很完好，而且人力資源系統中的數據并不會發生快速的變化，他解釋道，所以連接該混合環境的人力開發工作并不是太費力。

“你不可能一招鮮吃遍天，”他說。“會有成千上萬需要API的系統，而我們不可能在每一個不得不與其他系統交流的系統背后都出把力。”

的確，隨著GE公司進一步移向下一代平臺，越來越多的移動應用到移動到公共云或軟件即服務(SaaS)上，Drumgoole說，他的IT員工面臨的整合工作將變得越來越復雜。

GE不是唯一一個盯著整合混合基礎架構這一挑戰的。大多數IT部門都在包括有內部部署應用程序，SaaS產品，以及運行在公共或私有云或兩者一起之上應用程序的混合環境中工作。其結果就是整合工作變得越來越復雜。

“當你把應用放置多個地方的時候，你就需要同步數據，” 芝加哥地區咨詢公司Newton Park Partners總裁Phil Shelley說。實現順利的同步十分不易，他說。而且與實時越接近，挑戰就越復雜。

混合環境的挑戰突出了幾個關鍵的領域：數據，時間和網絡需求，以及資源配置 - 即為整合工作獲取時間，金錢和人員。

Minnesota Housing Finance Agency首席信息官Tony Peleska正在與這些痛處搏斗。他的IT環境中既有內部部署也有基于云的系統，而像許多首席信息官一樣，他計劃進一步移向云。

“整合這些服務是我們的核心業務，”Peleska說。“人們想要不必登錄到不同系統，不用多次輸入數據，想要擁有單一數據源，而想要獲得單一數據源，你就必須整合這些系統。”

像許多其他面臨著此類整合工作的IT部門一樣，Peleska也使用API。他指出，他的軟件廠商中只有兩家不提供API，但有一些并不符合他的需求。當這種情況發生時，他可以聘請這些廠商專門針對他的需求打造API，或者他可以使用由供應商提供的工具，由他自己的團隊開發出適合自己需求的API。“我可以使用供應商給我的工具創建一個第三方的API，而目前他們給我們這么做的能力之時，就是我們大踏步前進之日了，”Peleska說。

不過，他承認，該機構尚未完全整合。仍然存在著不能協同工作的系統，要求員工或客戶向系統中不止一次輸入數據。

但Peleska在解決這些痛處。他引入顧問來開發圍繞初步整合，以及維護工作的策略。他正在對工作人員進行培訓，使他們有所需的工作技能。同時他還在組織內推進數據管理，數據治理，審計合規性和業務流程管理工作，使所需要的數據可以在技術整合工作完成后順利地在系統之間流動。

“這是一個艱巨的任務，”Peleska說。 “這不是簡單的構建一個軟件，其必須滿足業務的需求。”

流程整合

Doug Shoupp，是德勤咨詢公司的一位負責人，任美國技術咨詢業務部門首席戰略官，他說整合一直是IT人員的一項艱巨任務，即使所有應用程序都在本地。事實上，自IT從包含所有組件的單片系統發展以來，整合就一直是一個挑戰，他說。云只不過增加了復雜度。

“當你開始向外移動IT架構的組成部分時，會發現這是個更加復雜的世界。很現任這么做有很多好處，但這是一個更復雜的世界，在一方不在你公司內部時，就變得更加艱難了，”他說。

有時，只需要有API就夠了，Shoupp說，但是這是很罕見的。

整合工作的復雜性取決于所涉及的成分，他和其他人一起說。整合Salesforce應用程序(一款SaaS產品)與本地系統的方法很可能不同于整合本地系統與在公共云中運行的應用程序的方法。在這后一種情況下，他指出：“更無關于應用，但更多的是服務器不在本地或者你不擁有服務器情況下的運營，安全，風險和所有其他事情。”

而且令這件事更加復雜化的是，CIO及其IT團隊，他們曾經完全掌控環境，卻往往必須與云供應商在合同規定的范圍之內合作 – 這就是公司為向云上移動所付出的代價。 CIO們必須將組織的業務流程與以云計算為基礎的系統相匹配，從而完成整合。正如Shoupp指出：“整合的不只是技術，是過程的整合。”

混合環境：從數據開始

咨詢公司AlixPartners信息管理服務實踐主管Greg Davidson認為，IT部門需要從數據開始，確保他們有很強的主數據管理，以便于系統之間移動所需要的數據(包括元數據)能夠同步起來。

“這是當你擁有這種混合系統時最大的挑戰。你可能在一個系統中有數據而另一個沒有，而數據有太多可能會破裂了，” Davidson說。

再就是需要考慮時機，Shelley說。

“實時數據整合是非常困難的，所以批量整合比較常見 - 每小時，每天，每周，都可以。如果你需要接近實時時間，就需要不同的架構 – 物理構架以及軟件構架 – 而這可能不是每家公司都有的，而且其成本更高，”他說，并解釋道，某些系統并非為實時所設計，因為其可能缺乏關鍵部件，如所需的安全保護。

可以肯定的是，并不是所有的系統都需要與實時同步，Shelley說。雖然在某些情況下，本地系統確實需要與基于云的那些系統一起工作 - 比如銷售，市場營銷，社會參與或者交易，其中實時同步是必不可少的 – 那么就必須常備有幾個重要組件。

網絡能力是至關重要的整合混合環境所需的，包括資源、時間、人員和預算，都是在公司謀劃他們向云應用上轉移時另一個被排除在規劃過程之外的部分。

今天，大多數的CIO都在云部署方面都有些經驗，并在整合所有這些細節納入其戰略方面做得越來越好，Shelley說。然而，他們仍然可能會因為業務單元部署SaaS產品或在公共云建立新應用程序，卻在最后一分鐘才讓IT介入來將之與現有應用程序進行整合這樣的事情傻了眼。

而且就算IT團隊搞定了前期工作，IT仍然有大量的整合相關工作要做。 IT必須應對混合環境的日常維護。德勤的Shoupp解釋說，如果一方有更新或改變 - 無論是對基于云的應用程序還是某個本地程序 –另一方也必須相應處理;如果沒處理，那前期整合就可能出故障。

Shelley同意說，IT需要做好準備，在整合的這些節點上放置好熟練的員工，因為作為技術人員都知道，“事情總是會出問題。這是它的本質。”

混合基礎架構專家

鑒于建立和維護整合系統的要求，Minnesota Housing Finance Agency的Peleska還有其他人認為整合是目前公認的核心IT服務也就不足為奇了。

“這很復雜，這是一個正在改變和延伸當今IT組織的角色，”Shoupp認同說。

幫助正在形成。新的和改進的整合工具，比如云整合平臺，正在不斷發展，以滿足組織的需求，行業觀察家說。不過，他們也表示，這些還都不是即插即用型解決方案。

所有這些Shoupp和其他人說的就是IT的角色轉變。“今天比以往任何時候都越少在于應用而更多在于數據，”他說。

“隨著越來越多你不能控制的系統接觸你的企業數據，你必須控制你的數據，”他說。 “這從人才的角度來說是個重大的轉變。不再是用最優秀的工程師來定制組建，而是你是否有合適的數據組件，合適的在API中積極主動，以及靈活改變和增加API的專業人員。“

不是每個人都看到這一未來。

“我認為，許多IT部門不愿意做整合。他們希望業務用戶去做整合。這正在發生。越來越多業務用戶就SaaS進行決策，而他們正在使用API來整合，” Constellation Research Inc副總裁兼首席分析師Holger Mueller說。

新工具正在使這種轉變變得可能。在他的“2015年高管們需要了解的九個趨勢”一文中，Mueller說：“傳統的企業整合供應商，以及較新的云整合供應商正在加緊努力，以提供更加多樣化和先進的整合方案。具體來說，這意味著企業現在可以連接多個本地“自動化孤島”，并同時自動在云端進行整合。“

Mueller說，他認為為了整合工作會變得更容易，并預測，一，不斷發展的工具將降低現在IT對整合工作的負擔，二，云供應商將提供承擔更多的任務。

事實上，他預言，今天圍繞整合所面臨的挑戰將是曇花一現，這個話題將在10年內被淘汰。