8月21日晚間，格力電器副總裁兼董秘望靖東在接受媒體采訪時(shí)確認(rèn)：珠海零邊界集成電路有限公司是格力電器剛剛注冊(cè)的公司，新公司主業(yè)是芯片設(shè)計(jì)。
芯片研發(fā)已有三年
格力研發(fā)自主芯片是在今年上半年引起關(guān)注的。4月25日，格力電器發(fā)布年報(bào)，年報(bào)顯示其2017年?duì)I收1482億元，同比增長(zhǎng)37%，凈利潤(rùn)224.02億元，同比增長(zhǎng)45%。但這個(gè)數(shù)據(jù)的背后，格力每年空調(diào)花費(fèi)在進(jìn)口空調(diào)芯片上的資金就高達(dá)40億元。按照格力2017年利潤(rùn)200億元來(lái)計(jì)算，僅僅進(jìn)口芯片就占據(jù)了全年格力利潤(rùn)的四分之一。年報(bào)數(shù)據(jù)創(chuàng)歷史新高，但本期利潤(rùn)卻不分紅。年報(bào)解釋，不分紅是要留存資金用于“生產(chǎn)基地建設(shè)、智慧工廠升級(jí)，以及智能裝備、智能家電、集成電路等新產(chǎn)業(yè)的技術(shù)研發(fā)和市場(chǎng)推廣”。
對(duì)此，格力董事長(zhǎng)董明珠接受央視采訪時(shí)表示：“格力今年不分紅是為了研究芯片，哪怕投資500億元，格力也要把芯片研究成功。要想長(zhǎng)期持續(xù)發(fā)展，必須掌握核心技術(shù)。”此番言論恰逢中興事件引發(fā)了全民對(duì)中國(guó)缺芯的討論期，因此格力造芯也獲得了不少關(guān)注。
格力電器副總裁、董秘望靖東在投資機(jī)構(gòu)電話會(huì)議上坦言：“中興通訊事件對(duì)我們的觸動(dòng)非常大，也讓我們開始反思格力的自控能力到底有多強(qiáng)。同時(shí)，這也是一次提醒，今年我們要加大在集成電路方面的投入。”他表示，格力已經(jīng)做了IGBT的封裝，空調(diào)內(nèi)機(jī)的主芯片也可以自主設(shè)計(jì)，但同時(shí)，很多芯片是委托加工設(shè)計(jì)的，沒有將芯片作為一個(gè)產(chǎn)業(yè)來(lái)做。但將在集成電路方面投資多少，格力還在圍繞規(guī)劃做詳細(xì)的投資方案，具體往哪個(gè)方向投入，投入多少，目前還沒有定論。
事實(shí)上，格力宣布投資集成電路并非心血來(lái)潮，拍大腿決策。格力的產(chǎn)品遠(yuǎn)不止廣告中的空調(diào)、晶弘冰箱、大松電器等。從幾年前，格力就開始在年報(bào)中將智能裝備當(dāng)做一個(gè)大項(xiàng)單列出來(lái)。
格力電器曾在2017年年報(bào)中披露2018年的經(jīng)營(yíng)計(jì)劃和遠(yuǎn)期產(chǎn)業(yè)規(guī)劃，公司未來(lái)將在產(chǎn)能擴(kuò)充和多元化拓展方面加大投入，重點(diǎn)涉及智能裝備、智能家電、集成電路等新產(chǎn)業(yè)的技術(shù)研發(fā)和市場(chǎng)推廣。
另外，2017年年報(bào)中，格力稱公司全年獲得發(fā)明專利授權(quán)數(shù)1273項(xiàng)，同時(shí)已研制出水平多關(guān)節(jié)機(jī)器人、六自由度關(guān)節(jié)機(jī)器人等工業(yè)機(jī)器人。再如今年4月23日，在第46屆日內(nèi)瓦國(guó)際發(fā)明展上，首次參展的格力電器一舉斬獲三項(xiàng)金獎(jiǎng)，分別是光伏直驅(qū)變頻空調(diào)、高效永磁同步變頻離心式冷水機(jī)組、三缸雙級(jí)變?nèi)莘e比滾動(dòng)轉(zhuǎn)子式壓縮機(jī)。格力早就不止做空調(diào)，智能裝備已成氣候。
據(jù)了解，格力電器在2015年就已經(jīng)成立半導(dǎo)體設(shè)計(jì)團(tuán)隊(duì)，已經(jīng)可以自主設(shè)計(jì)空調(diào)機(jī)主芯片，目前在研制高端的變頻驅(qū)動(dòng)芯片和主機(jī)芯片。2016年，格力電器在年報(bào)中首次披露要“研發(fā)自主知識(shí)產(chǎn)品的芯片”，董明珠也在當(dāng)年4月份對(duì)外界透露正在研究芯片，還要做新能源。2017年格力組建了一個(gè)微電子部門對(duì)芯片進(jìn)行研發(fā)，該微電子部門隸屬于格力的通信技術(shù)研究院，董明珠直接領(lǐng)導(dǎo)研發(fā)部門，團(tuán)隊(duì)成員大多是知名企業(yè)的資深工程師，且與海外名校、國(guó)際上知名的芯片IP設(shè)計(jì)廠商等達(dá)成了長(zhǎng)期的技術(shù)研發(fā)合作關(guān)系。2017年2月董明珠做客人民直播時(shí)再次提到，格力正在研究芯片，而且很快就要出來(lái)了。
中國(guó)“缺芯”格力“造芯”
據(jù)中商產(chǎn)業(yè)研究院大數(shù)據(jù)庫(kù)顯示，2017年中國(guó)集成電路進(jìn)口量高達(dá)3770億塊，同比增長(zhǎng)10.1%，進(jìn)口額為2601億美元(約合17561億元)，中國(guó)在半導(dǎo)體芯片進(jìn)口上的花費(fèi)已經(jīng)接近原油的兩倍。
可以看到在模擬芯片市場(chǎng)，中國(guó)發(fā)展起的芯片企業(yè)可謂寥寥。數(shù)據(jù)顯示，2017年中國(guó)的模擬芯片有約80%依賴進(jìn)口。當(dāng)然，研發(fā)難度還不是唯一的難題。據(jù)了解，2017年全球前十大模擬芯片企業(yè)的營(yíng)收為323億美元，占據(jù)市場(chǎng)第一位置的德州儀器營(yíng)收為99億美元，而數(shù)字芯片企業(yè)僅高通營(yíng)收達(dá)就到230億美元，可見進(jìn)入模擬芯片市場(chǎng)要面臨多年付出獲益可能遠(yuǎn)不如數(shù)字芯片。
芯片雖然并非面向消費(fèi)者的終端產(chǎn)品，卻廣泛運(yùn)用于電子、數(shù)碼產(chǎn)品、通信設(shè)備等多個(gè)科技產(chǎn)業(yè)，是否掌握芯片核心技術(shù)，也被認(rèn)定為是否扼住科技命脈的關(guān)鍵點(diǎn)。
格力表示，格力芯片公司不僅要實(shí)現(xiàn)芯片自主化，還要走出去，擴(kuò)大外銷。因此，自主研發(fā)的模擬芯片性能想要趕上業(yè)界領(lǐng)先的德州儀器和ADI的產(chǎn)品已經(jīng)是個(gè)大難題，還想要爭(zhēng)奪市場(chǎng)規(guī)模比數(shù)字芯片小的模擬市場(chǎng)更加困難。
對(duì)格力而言，最重要的芯片非ADC(模擬數(shù)字混合)工業(yè)控制芯片莫屬。而且，伴隨著科技不斷地進(jìn)步，ADC工控芯片在本土業(yè)界正變得越來(lái)越重要;第五代移動(dòng)通信技術(shù)5G、短距離的互聯(lián)通訊、新能源的電源控制、電動(dòng)車的馬達(dá)控制、機(jī)器人最關(guān)鍵的伺服控制和變頻器控制等等，均離不開ADC等工控芯片。而國(guó)內(nèi)的研究機(jī)構(gòu)，以及企業(yè)對(duì)ADC/DAC的研制基本可以算作零，市場(chǎng)供應(yīng)主要依賴于亞諾德、德州儀器等美、日企業(yè)。
一位資深的家電芯片工程師透露，變頻空調(diào)控制器最難的是模數(shù)混合部分，ADC(模數(shù)轉(zhuǎn)換)的采樣精度和PWM的輸出控制精度，這兩個(gè)非常關(guān)鍵。而模擬芯片的設(shè)計(jì)難度遠(yuǎn)大于數(shù)字芯片的設(shè)計(jì)。此前Cadence全球副總裁石豐瑜接受采訪時(shí)表示：“模擬設(shè)計(jì)很多人覺得有點(diǎn)像一門藝術(shù)不太像工程科學(xué)。數(shù)字芯片的設(shè)計(jì)通過RTL自動(dòng)可以轉(zhuǎn)換變成網(wǎng)表，但過去二三十年來(lái)模擬電路的設(shè)計(jì)一直做不到，還要憑借工程師過去經(jīng)驗(yàn)做一些設(shè)計(jì)和繪圖。不過這幾年有很大的進(jìn)步，EDA工具發(fā)展很快，光靠經(jīng)驗(yàn)肯定不夠。”
除了模擬芯片，空調(diào)的主控芯片少不了MCU(微控制器)。MCU早已應(yīng)用在生活中常見的電子產(chǎn)品之中，已經(jīng)較成熟，在IoT發(fā)展的帶動(dòng)下銷量也在增加。不過MCU市場(chǎng)經(jīng)歷了整合和變動(dòng)之后，恩智浦、意法半導(dǎo)體、Microchip、瑞薩等巨頭掌控著市場(chǎng)，競(jìng)爭(zhēng)也變得更加激烈，想要進(jìn)入這一領(lǐng)域無(wú)論是技術(shù)還是資金都將面臨更大的挑戰(zhàn)。當(dāng)然，格力也看到了積極的一面，其公眾號(hào)推送的文章中指出芯片市場(chǎng)前景廣闊，潛力巨大，僅MCU芯片一項(xiàng)，中國(guó)市場(chǎng)規(guī)模就超過325億人民幣。并且，格力認(rèn)為格力芯片公司雖然剛剛成立，但研發(fā)對(duì)標(biāo)的是世界一流的集成電路產(chǎn)品，有格力電器母公司龐大需求的孵化和雄厚實(shí)力的支持，芯片產(chǎn)品經(jīng)過若干迭代，一定會(huì)在某些方面形成市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。
另外，2010年市場(chǎng)對(duì)ADC芯片的需求量快速爆發(fā)，但ADC芯片的供應(yīng)主要依賴于美國(guó)和日本等少數(shù)的企業(yè)芯片嚴(yán)重地短缺，出10倍的價(jià)錢也很難在市場(chǎng)上搶購(gòu)到ADC芯片，格力也受到了影響。因此，無(wú)論是空調(diào)的變頻驅(qū)動(dòng)芯片和主機(jī)芯片，想必格力知道其中的艱難，但想要掌握主動(dòng)服務(wù)全球，自主研發(fā)目前看來(lái)是更合適的選擇，中興通訊的事件已經(jīng)給中國(guó)想要掌握更多主動(dòng)權(quán)的企業(yè)一個(gè)警示。
經(jīng)過了中興通訊事件之后，芯片成了國(guó)人心中難以抹去的傷痛。因?yàn)樾酒蕾囉趶拿绹?guó)進(jìn)口，中興通訊差一點(diǎn)就被特朗普卡死。中興通訊的命運(yùn)被美國(guó)人玩弄于股掌之上，這是任何一個(gè)有骨氣的中國(guó)人都不能接受的。中國(guó)人必須要有自己的芯片。
面對(duì)中國(guó)“缺芯”的窘境，董明珠說道：“看到網(wǎng)上有個(gè)段子，說別人做芯片，那是喊喊而已，所以股價(jià)漲了，是炒概念;格力做芯片是要真搞，董明珠還號(hào)稱要用500億來(lái)做，那500億就沒了，我們股民不答應(yīng)。但是我反過來(lái)問，股民是今年炒了股票就跑，還是用一輩子都跟著格力的發(fā)展，從中得到收益呢?我相信，大部分的股民是希望在格力的發(fā)展過程當(dāng)中受益，所以我認(rèn)為芯片必須要做。這僅僅是從一個(gè)窄的范圍來(lái)看這個(gè)問題，但是我們更多地講，一個(gè)企業(yè)要想成為創(chuàng)造者，如果沒有創(chuàng)造能力，沒有新的技術(shù)支撐，談何服務(wù)世界呢?你還是依附型，我就談自身的社會(huì)責(zé)任，你都應(yīng)該去做開發(fā)，做技術(shù)。”
高端芯片未必能成
除了空調(diào)這塊主業(yè)之外，董明珠似乎并沒有給人們以太多的信心。一方面是造芯片確實(shí)有較高的技術(shù)難度，另一方面也與最近幾年董明珠在手機(jī)與新能源汽車上的投資并不成功也有很大的關(guān)系。何況芯片制造是一個(gè)投入資金多、回報(bào)周期長(zhǎng)的產(chǎn)業(yè)，并非一朝一夕之功。投入資金研發(fā)芯片，格力遭受到了多方的質(zhì)疑，更是被冠上了“不懂科技”的名頭。
首先，格力的芯片子公司成立之初缺乏定位。董明珠曾表示，已成立格力的芯片子公司，并還要投入500億元做芯片。但目前業(yè)內(nèi)并不知曉董明珠想做芯片的哪一個(gè)環(huán)節(jié)?
據(jù)悉，芯片產(chǎn)業(yè)由上下游和核心產(chǎn)業(yè)鏈組成，核心產(chǎn)業(yè)鏈負(fù)責(zé)芯片設(shè)計(jì)，上游負(fù)責(zé)半導(dǎo)體生產(chǎn)工藝，下游是芯片應(yīng)用。不過，在董明珠剛成立的芯片公司經(jīng)營(yíng)范圍看，并沒有提到半導(dǎo)體制造業(yè)務(wù)。
為此，芯片專家認(rèn)為，如果格力芯片各個(gè)環(huán)節(jié)都做的話不太現(xiàn)實(shí)。因?yàn)樾酒纳嫌瓮挥猩贁?shù)大企業(yè)能夠承擔(dān)，投入太少就很難推進(jìn)。但芯片設(shè)計(jì)公司在中國(guó)卻有很多，格力恐怕也難有明顯優(yōu)勢(shì)。
再者，假如格力進(jìn)軍芯片設(shè)計(jì)領(lǐng)域，至多吸引外界眼球而已。據(jù)悉，格力電器每年研發(fā)投入達(dá)57.67億元，占營(yíng)收比例3.89%，應(yīng)該說格力在研發(fā)方面很上心，財(cái)力也足以支撐。但如果格力真的只著力于芯片設(shè)計(jì)的話，以格力的實(shí)力肯定捉襟見肘。
最后，即使是進(jìn)軍芯片設(shè)計(jì)領(lǐng)域，那也需要大量的人才。格力現(xiàn)有研發(fā)人員9000多名，美的1萬(wàn)多名，均占員工總?cè)藬?shù)10%左右。已經(jīng)擁有自主芯片的華為，研發(fā)人員多達(dá)8萬(wàn)名，占比45%。可見格力的研發(fā)團(tuán)隊(duì)處于落后狀態(tài)，加入高科技行業(yè)的“搶人”大戰(zhàn)在所難免。
有業(yè)內(nèi)人士對(duì)格力加入芯片研發(fā)的行列提出了質(zhì)疑，格力與其去研發(fā)芯片，倒不如投入資金研發(fā)空調(diào)中的壓縮機(jī)。因?yàn)椋瑝嚎s機(jī)不僅是最具核心的技術(shù)，還在空調(diào)中的成本占比大約33%，而芯片在空調(diào)中的成本占比大約10%。該業(yè)內(nèi)人士指出，華為的手機(jī)芯片在今天的確很成功，但這是華為歷經(jīng)多年的研發(fā)，攻克重重的困難并一路堅(jiān)持走下來(lái)之后的結(jié)果，可謂來(lái)之不易。而格力要走自主研發(fā)芯片的道路，比起華為將更不容易。因?yàn)椋窳υ谛酒邪l(fā)上的積累著實(shí)相當(dāng)有限，之后會(huì)遇到多少以及多大的困難還尚未可知。
TCL董事長(zhǎng)李東生在接受采訪時(shí)認(rèn)為，“格力投資500億元做芯片遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。家電企業(yè)跳到陌生領(lǐng)域風(fēng)險(xiǎn)高，國(guó)內(nèi)外芯片差距大，落后海外至少20到30年”。
寬氪資本執(zhí)行合伙人黃輝的觀點(diǎn)是：“雄心壯志可貴，但我們還是要尊重科技發(fā)展規(guī)律。”漢德工業(yè)促進(jìn)資本主席蔡洪平對(duì)于格力造芯片一事評(píng)論說：“很荒唐，她根本不懂什么是芯片，完全是胡說。”
在今年6月底，國(guó)家工程院院士倪光南在接受媒體采訪時(shí)表示：以格力的規(guī)模做芯片設(shè)計(jì)毫無(wú)問題，但要覆蓋整個(gè)產(chǎn)業(yè)鏈不太現(xiàn)實(shí)。
而在8月11日，來(lái)自漢德工業(yè)促進(jìn)資本主席蔡洪平也對(duì)董明珠表示質(zhì)疑稱：國(guó)內(nèi)彌漫著非常庸俗的完全非科學(xué)化的議論，像前兩三個(gè)月看到很荒唐的一件事，做白色家電的女企業(yè)家說我要花500億元做芯片，后來(lái)說是董明珠，她真的完全不懂這個(gè)東西，這是個(gè)漫長(zhǎng)的過程，幾代人的努力，還有多方合作和全球化的結(jié)果，認(rèn)為這是沒有很好的引導(dǎo)和教育，不是錢投進(jìn)去就能有產(chǎn)出的。
對(duì)于董明珠的質(zhì)疑還有來(lái)自內(nèi)部的聲音，這其中就包括格力電器公司前董事長(zhǎng)朱江洪。朱江洪公開表達(dá)過對(duì)格力電器造芯片沒有信心：“按照目前格力的狀況，除非后面還會(huì)采取什么措施，不然按照現(xiàn)在的狀況，做芯片，最起碼對(duì)我而言，我是沒有太大的信心的。”據(jù)朱江洪的看法，國(guó)內(nèi)做芯片的企業(yè)并不少，但能做高級(jí)芯片的企業(yè)寥寥無(wú)幾，而空調(diào)主芯是高級(jí)芯片。
而面對(duì)朱江洪的質(zhì)疑，董明珠也表示：“雖然格力造芯片有很長(zhǎng)一段路要走，但是依舊對(duì)自己有信心與決心。”
董明珠的芯片線路，更像是與之前造汽車、做手機(jī)一樣跟熱點(diǎn)，目標(biāo)導(dǎo)向還不是很明確。
從格力的角度而言，能夠成功研發(fā)芯片首先還是滿足自己的需求，實(shí)現(xiàn)更大程度的自主可控，不會(huì)因?yàn)橘Q(mào)易戰(zhàn)或者供應(yīng)商的產(chǎn)能等因素影響到企業(yè)自身的發(fā)展。至于能否和市場(chǎng)上領(lǐng)導(dǎo)廠商產(chǎn)品進(jìn)行競(jìng)爭(zhēng)以及進(jìn)入芯片制造領(lǐng)域，這應(yīng)該是一個(gè)很長(zhǎng)期的問題。同時(shí)，隨著物聯(lián)網(wǎng)以及人工智能的發(fā)展，更好地實(shí)現(xiàn)產(chǎn)品的智能化以及保障產(chǎn)品安全性，自主研發(fā)無(wú)疑是最好的選擇。
如果此次董明珠造芯片的方向不是大家所認(rèn)為的高端芯片，而是以格力家電產(chǎn)品為主的偏低端的智能化控制類的芯片，格力造芯片反而容易成功。格力自家空調(diào)和家電的出貨可以降低芯片研發(fā)的成本。畢竟，利用有限的時(shí)間與資源打造自研低端芯片也不失為一種成功和態(tài)度，同時(shí)還能為自研中高端芯片積累技術(shù)經(jīng)驗(yàn)和人才隊(duì)伍。但一旦成功，格力將會(huì)獲得更大的自主權(quán)，也將能更好地服務(wù)全球。
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