其實百度并不是中國首家推出AI芯片的廠商。中美貿易戰激起了中國廠商們對芯片的空前熱情，這種熱情不亞于幾年前的互聯網造車熱。華為、美圖、商湯科技、寒武紀、出門問問等多個科技互聯網領域的廠商都開始側重上游芯片。
在這種熱度中，積淀了數年的AI行業也逐漸發展到了商業化落地的程度。據統計，2015年~2016年間，AI企業呈井噴式增長。截至今年5月，全國AI企業數有4040家之多，并有1237家獲得過風投。而在這些企業的業務中，AI芯片無疑是主要的創業方向。
李彥宏在AI大會上表示，中國高端芯片一直依賴進口，是這一代IT人心中永遠的痛。而進入AI時代，情況會發生轉變，百度自主研發的AI芯片會滿足全球開發者的需求。聽李彥宏的意思，中國能夠在AI時代實現“彎道超車”，而其他做AI芯片的中國廠商大概也抱有同樣的想法，只是這個愿景恐怕不那么容易實現。
當前，AI芯片尚處萌芽狀態，似乎呈“群雄逐鹿”之勢。但是放眼全球，已有諸多企業的芯片業務相當成熟，如英特爾、谷歌等科技巨頭，還有英偉達、高通等大型公司，并且還存在許多發展勢頭良好的中等規模公司及初創企業。與之相比，中國在此領域并無巨頭，略遜一籌。
就芯片類別而言，美國企業涉及到了AI芯片的各個流派，產業結構均衡。而中國在這一方面尚且薄弱，無法與之抗衡。
實際上，芯片屬于數字經濟產業核心，向來易守難攻，一旦占據先機，后進者便很難超越。在過去的十余年間，飛利浦、三星、東芝、摩托羅拉等60余家公司試圖進入AI芯片行業，但均嘗敗績。
AI芯片行業門檻之所以高，首先是由于其專利技術壁壘堅固。先入局者申請了多項專利，構建起知識產權壁壘，將后來者擋住。即使如英特爾這樣的強者也只得耗資167億美元收購了Altera，才獲得了進入該領域的機會，但仍不能接觸到核心技術。
此外，AI芯片全球市場偏小。FPGA市場總額僅有50億美元，并且由少數公司掌握。所以后來者因AI技術火爆紛紛涌入，必然導致競爭異常激烈。
另外，研發AI芯片需要投入相當長的時間，從開始到產品真正規模化大概要7年左右，一般的風投是無法等待如此長的周期的，這對AI芯片市場的發展也形成了一定的阻礙。
因此，AI芯片領域的發展絕不是件一蹴而就的事情。處于產業上游的AI芯片是技術要求和附加值最高的環節，雖然美國以絕對實力領先，但中國目前也有如百度一樣的大批企業蓄勢待發。在人工智能的熱潮下，中國企業并非沒有“彎道超車”的機會，但達成這一目標仍需一定的時間。
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