在智能手機(jī)和移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代,美國高通成為全世界最重要的技術(shù)提供商,高通目前的地位,甚至超過了個(gè)人電腦輝煌時(shí)期的英特爾公司。然而比英特爾還要糟糕的是,高通目前在科技行業(yè)內(nèi)樹敵無數(shù)。
之前,中國政府、韓國政府針對(duì)高通開出了數(shù)億美元的罰單,美國政府也啟動(dòng)了反壟斷訴訟,高通和蘋果及其代工廠也在全球各地發(fā)生了大量訴訟,而科技行業(yè)致信公開聲援了蘋果。在中國政府開出罰單之前,高通也曾經(jīng)和許多手機(jī)廠商產(chǎn)生專利授權(quán)上的糾紛。
日前,國外科技媒體AndroidCentral分析了高通為何遭到行業(yè)如此“仇恨”的一些原因。
首先需要指出的是,雖然許多公司非常討厭高通,但是今天的智能手機(jī)時(shí)代已經(jīng)離不開高通。比如在中國,高通已經(jīng)成為高端旗艦手機(jī)處理器的代名詞,“835”等手機(jī)應(yīng)用處理器的型號(hào)經(jīng)常出現(xiàn)在新聞中,消費(fèi)者一看簡短數(shù)字就知道這是高通公司的驍龍系列處理器。
其中,隨著中國智能手機(jī)從低端向中高端升級(jí),許多廠商拋棄了臺(tái)灣地區(qū)的聯(lián)發(fā)科,成為高通的新客戶。如果高通在新款芯片上一旦出現(xiàn)技術(shù)或量產(chǎn)問題,將直接影響到手機(jī)廠商的新機(jī)發(fā)布計(jì)劃。
除了手機(jī)芯片之外,全球的移動(dòng)通信網(wǎng)絡(luò)也離不開高通。靠著多年的專業(yè)研發(fā),高通積累了大量的移動(dòng)通信技術(shù)專利,是全球移動(dòng)通信網(wǎng)絡(luò)發(fā)展的核心技術(shù)企業(yè)。
高通的作用如此巨大,而高通和大量的同業(yè)公司產(chǎn)生矛盾,最重要的原因是在專利費(fèi)的收取方面。
因?yàn)楦咄ㄩ_發(fā)的許多專利技術(shù)和移動(dòng)通信全球標(biāo)準(zhǔn)有關(guān)系,因此高通需要向所有需要使用到技術(shù)的廠商,提供公平、合理、非歧視的專利授權(quán)(也就是所謂的“FRAND模式”)。據(jù)悉,傳統(tǒng)上高通會(huì)收取每一部手機(jī)整機(jī)銷售價(jià)格的5%到7%。
這樣的收取模式產(chǎn)生了許多問題。比如高通向一款700美元的高端手機(jī)和400美元的中端手機(jī)提供了相同的技術(shù)專利授權(quán),但是高通獲得的回報(bào)卻存在差異。
另外,智能手機(jī)仍在快速發(fā)展中,廠商開始在通信芯片之外采用更高端的零部件(比如蘋果十年版手機(jī)將第一次使用OLED屏幕),高通提供的技術(shù)專利保持不變,但是廠商升級(jí)攝像頭等其他零部件卻讓高通增加了專利費(fèi)收入。
包括蘋果在內(nèi),許多廠商認(rèn)為高通這種收取專利費(fèi)的模式并不公平。
對(duì)于蘋果來說,在256GB的iPhone 7 Plus手機(jī)中,蘋果向高通支付的專利費(fèi)明顯高于32GB的iPhone 7。但是蘋果獲得授權(quán)的是同一批專利。
蘋果認(rèn)為,除了對(duì)外提供的通信零部件之外,高通不應(yīng)該從自己并不創(chuàng)造的產(chǎn)品和服務(wù)中獲得利益。
媒體指出,蘋果的訴求完全合理,應(yīng)該得到高通的考慮。
高通收取的專利費(fèi)除了不合理之外,也有過高的問題。
眾所周知的是,全球智能手機(jī)市場競爭越來越激烈,增長速度開始放緩,這導(dǎo)致了產(chǎn)品價(jià)格下降,廠商的利潤率下滑,而高通收取的專利費(fèi)相當(dāng)于抽走了廠商7%的利潤率。在如今的毛利率之下,高通的專利費(fèi)已經(jīng)成為手機(jī)廠商的嚴(yán)重包袱。
之前許多第三方機(jī)構(gòu)的報(bào)告也指出,在全球智能手機(jī)市場,蘋果公司只占到一成左右的市場份額,但是卻占到了九成的凈利潤,其余的利潤大部分被三星電子拿走。許多廠商的利潤十分微薄,大量的廠商遭遇了虧損。
據(jù)行業(yè)說法,蘋果手機(jī)的利潤率高達(dá)35%,三星電子手機(jī)的利潤率則為20%,如果說這兩大巨頭還能夠承擔(dān)高通專利費(fèi)的話,其他大量的廠商將被高通專利費(fèi)“逼入死胡同”。
很顯然,隨著全球手機(jī)行業(yè)利潤率的下跌,高通也必須考慮下調(diào)面向廠商收取的專利費(fèi)。
除了專利費(fèi)之外,在移動(dòng)通信專利和手機(jī)芯片兩個(gè)領(lǐng)域的巨大優(yōu)勢(shì),也使得高通紛紛被指控出現(xiàn)了不公平市場競爭行為,根據(jù)美國政府指控,高通采取了捆綁的模式,要求手機(jī)廠商同時(shí)簽署專利授權(quán)協(xié)議、并購買自家的處理器產(chǎn)品,這樣還能夠獲得相關(guān)費(fèi)用的優(yōu)惠。這樣的做法損害了英特爾、聯(lián)發(fā)科等其他處理器廠商的利益。
高通上述的做法,有些類似微軟當(dāng)年利用Windows操作系統(tǒng)的壟斷性優(yōu)勢(shì),推廣IE瀏覽器,以及最近歐盟委員會(huì)向谷歌(微博)罰款27億美元的指控,即利用了網(wǎng)頁搜索市場的優(yōu)勢(shì)地位,推廣自家的商品購物廣告業(yè)務(wù),損害了同行利益。