從全球云計算市場來看,它被一些熟悉的名字所主導。
目前,亞馬遜AWS是市場最賺錢的一家,微軟已經把未來押注到其云計算業務,并且從華爾街得到不錯的回應(看看微軟的股票)。同時,谷歌也在打賭,把云計算視為比其廣告業務更重要的事情。
亞馬遜創始人兼CEO 杰夫·貝佐斯
那么,這些公司到底在賣什么?誰將會買單?為什么一家在10年前都不是做企業業務的公司——亞馬遜會打敗其他人?
下面是云計算市場中上演的游戲:
為什么每家公司都往云上遷移?
云計算中最重要的概念是“超大規模”。
為支持他們自己的網站和服務,亞馬遜、微軟和谷歌已經建立了龐大規模的云計算基礎設施。相比大多數其他公司運營或自建的數據中心,他們的數據中心規模更大,并且效率更高。
幾年來,這些巨頭向全球各地的開發者和公司出租他們多余的計算能力。一個開發者或一家公司使用信用卡,就可以獲得接近無限的計算能力。
通過利用這些云計算系統的能力,這些公司不用自建數據中心,還可以以高性價比為更多的客戶提供更好的服務。并且,還有一個好處是它們不用擔心服務器的運維。
事實上,主要的云計算玩家提供著相似的基礎服務:
Iaas(基礎設施即服務)——它是云計算的最底層,為消費者提供虛擬服務器和存儲。
PaaS(平臺即服務)——它提供了很多工具和服務,讓開發者能更好地開發應用,而不用擔心他們運行哪些服務器。
SaaS(軟件即服務)——它是云計算的第三層,它是提供在云中運行的應用,比如微軟的Office 365、谷歌的G Suite和Salesforce為銷售和市場提供的產品。
對所有云供應商來說,基本的“游戲計劃”是讓他們的服務成為ISV(獨立軟件開發商)和大公司不可缺少的東西。如果只是一個單一的應用(App),那僅僅只是用到一點云計算。但隨著業務的增長,云服務供應商打賭它們云計算的使用也會增長。
亞馬遜指出一些事情,稱之為“良性循環”,它可能成為云計算發展的驅動力。一個云平臺為更多的消費者提供服務,就會補充更多的服務器。如果服務器規模越大,那么就可以利用云計算的規模效應,并且以更低的價格提供更好地功能,還有可能吸引企業。
更低的價格、更好的產品和更多的消費者,云服務商將會吸引新的消費者遷移到云中。
亞馬遜位居第一 它為什么會領先?
亞馬遜AWS正站在云計算市場的頂峰。它開始于杰夫·貝佐斯在2006年批準的實驗,后來快速增長,如今發展成年收入超過120億美元的業務。
“AWS開啟了這一市場,”Forrester 研究公司的分析師Dave Bartoletti說,“在其他人進入市場前,它們的業務已經開展了5年”。
亞馬遜AWS的CEO Andy Jassy
當AWS第一次發布時,它僅僅提供一些基本的基礎設施服務。消費者可以獲得亞馬遜一項名為EC2(亞馬遜彈性云計算)的服務,使用相應的計算資源。或者,它們也可以通過亞馬遜簡單存儲服務S3利用AWS的文件存儲服務。
最初,AWS被一些小的開發者作為一種測試產品或運行簡單網站的便宜方法。隨著時間發展,越來越多的實驗性應用程序和簡單網站在AWS上運行,廣泛的使用其服務。跟他們一樣,一些公司也這樣做,包括奈飛、Airbnb、Slack等,在它們的核心產品上使用AWS.
這種趨勢開啟了亞馬遜自身的良性循環。隨著早期消費者帶來的收入增長,亞馬遜可以投資更多的企業領域和提供更好地服務。這有助于它吸引越來越多的受歡迎的應用程序和網站。
“毫無疑問,對開發者來說,亞馬遜仍然是一個很好地平臺,”Gartner公司云服務的負責人Ed Anderson說。
現在,AWS在它的客戶、大公司和組織中占有重要地位,比如康卡斯特、Hess和CIA(中央情報局)——每一家至少都在使用AWS的計算資源。
亞馬遜多年領導的競爭是其成功的主要因素。因為亞馬遜“良性循環”的時間比其他公司更加長遠,相比競爭對手,亞馬遜能夠開發和提供更廣泛的功能。
結果,AWS已經變成了云計算領域的標桿。幾乎默認情況下,很多公司轉向AWS,就像上一代的IT經理們常常說“沒有人不夠買IBM的產品”一樣。
大約1年前,AWS的CEO Andy Jassy表示,他認為他的部門將成為亞馬遜最大的獨立業務。同時,Gartner曾評估,AWS提供的計算能力相當于剩下14家云供應商的總合——雖然這份評估已經過時了。
微軟正在脫穎而出
有人認為,在有競爭力的高科技行業,巨頭們不斷與亞馬遜相競爭。
微軟很早就提出了云的概念,但是它并未推出其Azure——AWS的競爭對手。直到2010年或者亞馬遜云服務推出四年后,微軟才正式向外介紹其Azure云計算服務。
開始時,微軟和其他的軟件巨頭把云計算視為一種新潮,后來又把它視為一種威脅。微軟最終意識到,如果消費者遷移到AWS,它們將不會需要像Windows Server和SQL Server這樣的產品——它們可是流行的、價值幾十億美元的用于大多數公司數據中心的軟件。
微軟云業務負責人 Scott Guthrie
微軟開始把弱點轉化成其優勢。目前,云計算已經成為微軟營收增長最大的因素。
當Azure第一次發布時,被稱之為“Windows Azure”。它提供一個PaaS層的服務,幫助開發者更容易地建立自己的應用程序。從那時起,微軟逐漸擴展其Azure服務,包括最底層的基礎設施服務。
微軟基設施業務的負責人薩提亞·納德拉領導Azure有方,并在2014年被任命為公司CEO。自此,Azure被微軟視為很重要的一大業務。為了推廣,微軟一直強調Azure與Windows Server以及許多大客戶使用的企業產品的集成。
微軟最新的產品線稱為“Azure Stack”,它可以讓公司在自己的數據中心安裝一個Azure版本,可以看作是私有云平臺。在許多方面,這是軟件巨頭對Azure如何與客戶一起工作愿景的頂點。
“Azure Stack是一個潛在的游戲改變者,”Anderson說。
然而,微軟的核心優勢不一定在技術上,而在于它了解企業和建立的客戶基礎。許多微軟的大客戶都與該公司簽訂了合同,因此給他們的軟件帶來了高額折扣。而微軟也一直使用這些協議,激勵它的大客戶遷移到Azure上。
微軟也一直在努力,讓Azure變得對開發者們更有吸引力。在納德拉的領導下,這家公司開始在Azure上支持許多的技術。最明顯的是,它包括Linux開源系統——一種開發者們非常喜愛的大型軟件,但是微軟前CEO史蒂夫·鮑爾默曾經稱Linux為“癌癥”和“共產主義”,因為它可以免費使用。
開放源代碼的開放性讓微軟的程序員異常高興,比如Linux。根據微軟聲稱,Linux大約占據了Azure的三分之一。
盡管云計算有了顯著轉變,微軟仍落后于亞馬遜,因為該公司沒有具體公布Azure的營收。微軟最近宣布,它的云計算業務,包括Azure、Office 365和其他的云服務,年收入達到189億美元。你不能直接把這個數字與AWS的收入相比,因為亞馬遜沒有提供與Office 365相媲美的產品,而它是微軟的重要產品。
不管這兩個業務如何比較,微軟的勢頭很猛,這是很明顯的。在最近的盈利報告中,微軟表示,其最近季度的Azure收入幾乎是去年同期的兩倍。據了解,微軟的Azure正在快速增長,這是亞馬遜一個有價值的競爭對手。
運行微軟Azure的一個數據中心
時間返回到2015年,微軟CEO薩提亞·納德拉聲稱,云戰爭是亞馬遜和微軟的一場“西雅圖競賽”(眾所周知,微軟和亞馬遜的總部都在西雅圖),與大多數人無關。
谷歌的“復興”
當談到云時,谷歌處在一個有趣的位置。
沒有人懷疑谷歌云服務能提供大規模和最新的技術,因為谷歌搜索引擎、Gmail、Youtube和谷歌所有的其他服務都在相同的數據中心上。這家科技公司,正在利用自己的優勢,幫助谷歌云的客戶更好地運行他們的應用和服務,相比自己運行的數據中心花費更少的錢。
相似的是,沒有人懷疑谷歌的創新能力。當Docker掀起容器軟件的浪潮時,谷歌透露,它已經在自己的數據中心應用相似的軟件。后來,谷歌又公布了Kubernetes技術——一種容器管理軟件,可以免費從社區獲得。Kubernetes已經變成了一種主流,甚至連微軟都支持它。
谷歌資深副總裁 云業務的首席架構師Urs H lzle
谷歌GAP——谷歌云最早的一種服務,發布于2008年,僅僅比亞馬遜的AWS晚一點。盡管谷歌有長期的業務,并且其服務也贏得了一些早期的粉絲,但該公司仍然努力尋求更大、更有利可圖的客戶。
為了解決上述問題,谷歌聘用了Diane Greene——她是VMware的聯合創始人和“硅谷女王”。利用她的經驗和高管人脈,Greene 正在加速推進谷歌云。該公司統一所有的云產品,并把它們作為振興工作的一部分。
“Diane Greene已經變成谷歌戰略的一個重要點,”Anderson說。
但是谷歌并沒有試圖提供另一種AWS。代替的是,它給予谷歌云的開發者一些最先進的服務,包括人工智能和機器視覺,Anderson說。隨著時間發展,谷歌正在向開發者開放其更多的內部技術。
谷歌云負責人 Diane Greene
“谷歌無疑在自主創新,”Anderson說,“它們不會簡單地復制亞馬遜的做法”。
這家公司的努力好像有效果。谷歌簽下了大客戶,比如任天堂、Home Depot、可口可樂、Spotify。相比于亞馬遜和微軟,谷歌云還很弱小,但是它正在“振興”。
亞馬遜最早開辟了云計算市場,并且付出很多的努力,但是傳統的IT企業對它們不感冒。
例如,甲骨文,它直接對標亞馬遜。這家數據庫巨頭的聯合創始人拉里·埃里森,曾經找借口指責AWS,并且弄出了甲骨文云。它對外的主要宣稱是,甲骨文云能夠快速運行甲骨文數據庫。
甲骨文聯合創始人拉里·埃里森
這個業務看似得到有意義的增長。但是考慮到亞馬遜能夠提供如此多的功能和選擇,甲骨文僅專注于數據庫,最終會變成一種弱勢,Bartoletti說。另外,亞馬遜和微軟提供的服務,允許客戶快速地把甲骨文數據庫遷移到它們的云上。
“甲骨文仍然遺留著傳統IT的思想,”Bartoletti說。
IBM在技術上進行了重大投入,比如IBM Bluemix,這可以讓開發者在云中更容易地開發應用程序。該公司也提供沃森,通過云,提供一種領先的人工智能服務。
同時,即使云產業的發展已經危害到IBM傳統的硬件部門,反過來又削弱其盈利能力,讓公司的外部形象蒙上了一層陰影。
IBM的CEO Ginny Rometty
為了與這種趨勢“戰斗”,IBM通過提供聚焦安裝和集成云應用的咨詢服務,來支持自己的云服務。所以當“藍色巨人”喜歡談到自己的云業務增長的多么快,它所做的是不能與其他云服務商直接比較的,因為它的云服務不僅僅提供云計算。同時,IBM并不是亞馬遜AWS的一個有力競爭者,Anderson說。
即使,對這些大家伙來說,IBM不是一個真正的挑戰者,這個市場對較小的“玩家”仍有發展空間,Bartoletti 說。初創公司DigitalOcean的目標是小型的開發者。中國電商巨頭阿里巴巴在自己的國家提供阿里云服務。雖然他們沒有亞馬遜、微軟或谷歌有名,但并不意味著他們不能成功。
幾年后。“亞馬遜可能仍然是領導者,微軟也將縮小與亞馬遜的差距,成為強有力的第二,”Anderson說。