谷歌自動駕駛子公司Waymo公布將自造無人車傳感器，小米松果自主芯片澎湃S1八核處理器也于2月28日正式推出。從國內到國外，科技公司紛紛在新年伊始公布，將親自制造科技產品中成本最高、制造難度最大的核心部件——芯片。這個被譽為供應鏈中最為“緊俏”、關系“核心”的部件，自造后是否會引發供應鏈的大地震？
自造芯片最大、最直接的好處，自然就是能夠大幅降低成本。谷歌自動駕駛子公司Waymo透露，已實現自我制造所有的內部無人駕駛傳感器硬件。據英國《金融時報》消息透露，Waymo的CEO約翰·科拉菲克表示，這是公司的一大拐點，將大幅降低自動駕駛汽車的制造成本，而制造成本正是自動駕駛汽車量產的一大瓶頸。Waymo公司透露其中一個組件——使用激光三維捕捉物體的雷達陣列，其價格由75000美元下降至現在的十分之一不到。對于小米而言，能夠自造芯片就可以減少采購高通、聯發科等芯片廠商的產品，自然也就降低了成本。
但降低成本還遠不是這些科技企業自造芯片的初衷，它們還有更宏偉的目標。從整個上下游產業鏈來說，通過自造芯片，這些科技企業將不再受上游芯片廠商的鉗制，能夠加強對供應鏈的控制，依照自己的產品規劃進行微調，而不用等待芯片廠商對芯片進行更新換代，更不用看芯片廠商的臉色去懇求加大供應量——雷軍曾經在微博上公開表示，2016年小米至少有3個月處于嚴重缺貨期。
在競爭愈發激烈的當下，自造芯片也能夠增加技術壁壘，拉開與同類企業之間的差距，占領市場高地。更重要的是，通過自造芯片，能夠從本質上解決兼容性問題。
Waymo就認為軟件專家和硬件的開發者一起來研發無人駕駛的傳感器是非常有價值的。成功研發之后，每一個傳感器都可以和中央計算機模塊緊密兼容，有利于提升兼容性。小米自造芯片與MIUI這一優秀的系統能碰撞出怎樣的火花，也值得期待。畢竟蘋果早期的自造芯片性能并不突出，但因為和iOS系統兼容性較高，流暢性完爆當時的各種安卓手機。
涉足芯片領域，意味著這些科技企業已經踏入了制造業深區，觸及到了多個上游供應商的利益，將會引發諸多連鎖反應。
小米2月28日發布首款自主研發的松果處理器，這意味著其將和蘋果、三星、華為并列，成為全球僅有的四家同時研發手機終端和核心芯片技術的科技企業。
對于小米來說，不管自造芯片成敗與否，都是一個具有重大意義的轉折點。國內智能手機市場趨于飽和，小米手機銷量下滑等，驅使小米不斷在海外市場發力，想要再度開辟一片新空間。但此前在海外市場的開拓方面，小米頻頻因專利問題被告上法庭。如今研發自造芯片，極有可能也是為了想打破專利上的桎梏。
但需要注意的是，因為高通、聯發科、華為、中興等廠商在專利層面十分成熟，幾乎囊括了很多手機芯片方面的專利，小米自造芯片能否擺脫專利危機還有待商榷。再度引發專利大戰也是有可能的事，就看小米的自造芯片自主程度的高低了。
如果能夠成功實現自造芯片的自給自足，并得到消費者的認可，就意味著這些科技企業已經成功打造出一個封閉供應鏈。畢竟芯片是核心硬件，其他的存儲硬件、外殼材料、屏幕等一般都是供大于求，不會被卡住。
此前，科技企業一直致力于打造“封閉生態鏈”，也就是追求軟硬合一，讓系統、應用、內容等與硬件構成一個封閉的生態鏈，以抵御其他科技企業的進攻，并搶占市場。其中具有代表性的就是蘋果、小米、魅族等。而如今通過自造芯片打造封閉供應鏈，其實就是封閉生態鏈之后的新玩法。
當然，自主芯片的成功不是一蹴而就的，要不然也不會僅僅只有幾家科技企業涉足其中，難度可想而知。這注定是一條鋪滿荊棘的道路，究竟能否成功，與投入、創新、大環境甚至運氣等都有關系。
（作者為科技、財經專欄作家）
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