美國高通公司,全球移動芯片的霸主,也因此常年身陷反壟斷官司的旋渦中。
據路透社報道,韓國反壟斷部門今日稱其已對美國高通公司處以1.03萬億韓元(約合8.54億美元)罰款。罰款數額創下韓國反壟斷處罰紀錄。
眾所周知,高通的商業模式主要來自兩大部分:芯片銷售+專利許可,而這也是被各國認為觸犯反壟斷法的關鍵之處。大家一致認為,高通濫用市場壟斷地位,在銷售芯片時強迫手機制造商為一些不必要的專利支付費用。
高通公司隨后表示,將反對韓國反壟斷監管部門的決定。其實在今年7月份的時候,韓國公平交易委員會(FTC)當時就宣布,經過對高通長達17個月的反壟斷調查之后,準備罰款最多1萬億韓元,約合人民幣59億元。去年,中國發改委就向高通開出了超過60億元的巨額罰單。
巨額罰單對高通有多大影響呢?
從高通的收入來看,芯片銷售+專利許可占比基本在4:6左右,以高通最新的2016財年第四財季財報顯示,公司該季度營收為62億美元 ,去年同期為55億美元,同比增長13%。
據財報顯示,截至第四季度,高通的芯片累計銷售達到2.11億片,總設備銷售額為742億美元,同比增加27%。8.54億美元的罰單對于高通而言可以說是微乎其微,即便再來些反壟斷官司,高通也應付得了。
當然,高通也并非坐以待斃。受到中國手機公司自年初中國反壟斷案后開始“拖延”專利授權的簽署,高通的股價在去年年底曾暴跌14%,創52周以來歷史新低。
這樣的損失讓高通更加重視專利授權的簽署,對于不簽署的手機廠商甚至對薄公堂,起訴魅族便是殺雞儆猴,此后,vivo、OPPO等相繼與高通簽署了有關專利許可。
那么真正讓高通擔憂的是什么呢?
高通高級副總裁兼首席知識產權戰略師Roger Martin近期對媒體就表示,“我們根據中國發改委的整改要求,把在中國的標準必要專利的許可和其余專利的許可分開了,這不同于我們在其他國家和地區進行的許可所有專利的模式。”
如果類似韓國這樣的罰單,后續如果效仿中國的反壟斷處罰,高通未來面臨的危機是其商業模式將被逐步改寫、利益鏈條被打斷,帶來的直接影響是收入的真正下滑。不過,中國市場對于高通而言重要性遠大于其他市場,高通可以“讓步”中國的發改委,但未必會向其他國家“低頭”。
據有關數據顯示,高通專利授權費的收入中,近五成來自中國大陸。
除此之外,來自芯片對手聯發科、展訊以及手機廠商三星、蘋果、華為等自研芯片,會繼續對高通的未來發展產生一定影響。
高通的老對手聯發科,雖然在高端芯片市場還無法撼動高通的地位,但在其不太重視的中低端、追求性價比產品的市場,聯發科則有機可乘。比如,Helio X30的出現有望扭轉目前X20系列備受爭議的局面,甚至闖進高端。從網上跑分的情況來看,Helio X30比起高通的650和驍龍652優勢較為明顯。
華為的海思芯片近幾年發展迅猛,雖然目前只供華為自家產品使用,但從麒麟950的表現,以及“燒傷”手機廠商的高通810來看,未來華為對高通的芯片沖擊力度可能是最大的,這一點從最新的麒麟960在多項性能上都不輸給高通的820,甚至超過可窺見一斑。
所以,不管哪國的反壟斷調查,都是對高通以往商業模式的警示和警告,而一旦被改寫,對于高通的打擊才是致命的。