一直以來,谷歌都以開放的安卓生態著稱。開放生態帶來的高度自由一方面是安卓崛起的原因,但也成為了安卓設備與iOS設備在體驗上的差距所在。根據外媒報道,谷歌目前已經開始計劃尋找硬件合作伙伴來推出自家的芯片產品,幫 助Android設備建立更統一的標準化平臺來與蘋果進行競爭。
在這里我們也可以看到,谷歌為了最大程度上挖掘安卓的潛力,已經在學習蘋果的模式。當初尋找代工廠商生產親兒子Nexus設備是谷歌尋求軟硬件統一的嘗試之舉。而開發處理器來適配自家手機,以求謀的更佳完善的體驗,這條路上谷歌越走越遠。
尋求軟硬件統一:谷歌在挖掘安卓潛力國內媒體報道,華爾街日報記者伊弗堤(AmirEfrati)最近報道的一系列消息都證實了谷歌開始希望讓Android系統慢慢接近蘋果的模式,以便大幅提高競爭力。
安卓設備與iOS設備相比,卡頓始終是最讓安卓用戶咬牙切齒的痛之一。在安卓誕生伊始,卡頓簡直就是安卓的代名詞,和絲滑般的iOS一對比,安卓看上去如同幻燈片。為提升安卓流暢度,谷歌早已做過無數努力。安卓4.0的黃油計劃、安卓4.4的Art虛擬機嘗試……在今年5月舉行的Dart開發者峰會上,谷歌對外正式展示了安卓最新的開發語言Sky。Sky的最主要目的便是提升安卓設備的運行速度和響應速度。
雖說如此,但安卓與iOS始終存在一定的差距。這在很大程度正是因為蘋果相對安卓而言機型較少,且處理器由自家定制,且系統封閉,應用管理嚴格,可以在應用優化和系統優化上實現較高的水準。相較之下,安卓系統碎片化極為嚴重,開發者時常不遵循開發規范,加上垃圾應用橫行,體驗自然較差。
谷歌此次意圖自研處理器,實際上正是為了充分挖掘安卓的系統和硬件潛力,讓安卓系統和自家處理器之間深入優化,使硬件和軟件能夠更加完美的無縫整合。這一計劃與當年尋找代工廠商生產親兒子Nexus設備的思路基本一致,目的正是要給眾多各行其是的手機廠商作出示范,教育市場“什么才是真正的安卓”。
按照芯片分析師 Jim McGregor的說法:“隨著微軟和蘋果的這種垂直整合的大趨勢,谷歌的加入并沒有讓我感到吃驚。因為如果谷歌不開發自己的芯片的話,安卓在未來是無法與微軟和蘋果相抗衡的。”
學蘋果到底多難:谷歌面臨這三大門檻雖說從理論上看,學習蘋果這種處理器自研的姿勢的確可以給谷歌親兒子帶來更佳的體驗,但不得不說的是,谷歌此舉依舊面臨諸多門檻和難題。一方面親兒子雖然具有示范效應,但各個將安卓深度定制的廠商學不學是另外一碼事;另一方面是自研處理器可能會帶來一系列政策麻煩;除此之外,這一策略這與谷歌現行的戰略似乎又些背道而馳。
1、諸侯割據已然形成,處理器自研沒法學
縱觀整個安卓陣營,三星、小米、華為等一系列廠商早已根據安卓深度定制自己系統,構建自家的生態閉環,諸侯割據的局面早已形成。谷歌強推Nexus“親兒子”,制定谷歌的千元機計劃“Android One”實際上目的正是要一統江湖,讓手機廠商回歸到谷歌領導的安卓生態之中。
Nexus “親兒子”很強大,示范效應也很突出,但諸侯割據的局面已然形成,對于企圖構建自家生態的大廠而言,走自己的路已是板上釘釘,并不會因為谷歌提供了一款自研處理器的親兒子而最終選擇放棄自己的計劃。
谷歌自研處理器給這部分廠商帶來的推動效應只會是提升自家定制系統的體驗,而不是選擇谷歌自研處理器,回到谷歌的生態之中,更不會是研發自家處理器以實現最佳體驗。實際上,研發自家處理器的廠商也有三星、華為等實力較強的大廠,這些手機廠商帶來的核心安卓體驗也不是一款處理器可以帶來的。
2、谷歌也有政策煩惱,反壟斷或是攔路虎
按照外媒說法的說法,谷歌在處理器自研這個問題上也會面臨一系列專利煩惱以及反壟斷調查。
據外媒報道,之前谷歌的合作伙伴在視頻編碼領域就遇到過類似的問題,包括MPEG H.264和H.265標準轉換到谷歌自家的WebM/VP8和VP9視頻編碼等。谷歌想要安心使用自家芯片還需注意美國和歐洲市場的反壟斷調查。
3、現行戰略背道相馳,谷歌思路也在搖擺
即使是自研處理器,谷歌可能還是會交由三星、臺積電等代工廠商生產制造。這在某種程度上看,實際上還是受制于人。
如果說Android One計劃是谷歌為了推廣安卓系統收回對安卓的控制權,那么此次自然處理器的計劃可能與谷歌一直以來的相關策略背道相馳。
因為自研處理器相對而言還是一件更為小而美的事情,不易起量。谷歌能做的僅僅只是生產一款更為強大、更為美好的Nexus “親兒子”,而無法推動整個安卓陣營來采用谷歌自研的處理器。而且這一策略也有可能使得未來的谷歌的安卓生態更為封閉,谷歌如蘋果一樣,專注與自己的領域。
一手推Android One,一手行封閉生態,谷歌左右手互搏,這可能是規避風險的嘗試之舉,但也可能會讓其他安卓廠商感到困擾。
或者……谷歌的野心可能更大?據媒體報道,谷歌在處理器工程師的招聘信息的工作內容一欄中,提到了“圖像處理”、“視頻處理”、“穩定性提升”等字樣。鑒于現在的移動產品對于照相技術和高分辨率視頻錄制的要求越來越高,谷歌可能是在考慮自己來研制圖像或視頻處理器,而不再依靠第三方芯片。也就是說,谷歌“親兒子”一直以來想對較渣的拍照水準將有較大的提升。
除此之外,谷歌甚至可能會在谷歌Nexus“親兒子”設備中加入虛擬現實的最新功能,如果真是如此,這將不會是一場簡簡單單的自然處理器,而可能是下一代的手機設備。這也不會是這一篇短文可以討論的話題了。