據《華爾街日報》近期報道,高通公司未能與中國手機制造商巨頭達成協議,致使投資者對高通失望。上周四,高通股價下跌15%,后于上周五恢復近5%。
高通總裁德里克-阿伯利上周在公司發布最近季度財報后,面向分析師召開的電話會議上稱,由于部分中國手持設備制造商瞞報銷量,或停止支付無線技術專利授權費,公司授權收入減少,致使最近季度凈利潤減少44%。
去年,在高通在同意支付9.75億美元平息中國政府發起的反壟斷調查后,取得了不錯的條件,一方面專利費僅僅打折,收取的基礎依然是整機收取,而沒有變成芯片價格計價。另外一方面,原本不繳納專利費的TD也要繳費。其在中國的授權收入原本應當增加。
而據投資機構Sanford C. Bernstein & Co的分析師斯塔西-雷斯根稱,“高通與政府達成協議后,情況反而變得更加糟糕”。他稱發展“令人震驚”。為什么官司看似有利,高通反而收不到錢了?高通的出路又在哪里呢?
一、地主家也沒有余糧
高通在中國起家,是靠得的小米。雖然高通做芯片的時間要早于小米上市的時間。但是當年智能手機芯片還是百家爭鳴的局面,Ti,三星方案在國內都有廠商來做。而高通的基帶,應用處理器整合成SOC,開發容易,小米迅速做出產品,提供了良好的示范效應。這引發了廠商的跟風。
在小米之前,高通芯片并不流行,而在小米之后,幾乎所有安卓手機的旗艦產品都用高通的處理器。高通迎來了輝煌時期。在智能手機的熱銷期,增長期,高通專利費雖然收的價格極高,但是廠商得多,賠得起,只要早點拿到高通芯片的供貨,這點專利費可以負擔。
但是到了2015年,中國智能手機市場整體萎縮,銷量都在下滑,高通繼續收取高額專利費,就嚴重影響了廠商的利潤,本來很多廠商就是微利甚至虧損,高通按照整機收取的專利費雖然打了折,依然是沉重的負擔。地主家也沒有余糧,拖欠就很正常了。
二、高通的制約能力在下降
其實,就是在智能手機的鼎盛時期。手機廠商對高通高昂的專利費也是叫苦不迭。但是為了高通的供貨,沒有廠商敢于直接反對高通。去年的高通反壟斷調查本身就很有意思,舉報高通的不是廠商,而是上海一個的組織,這個組織背后的廠商沒有敢直接出面。
一方面,廠商害怕高通的法律訴訟。更主要的是,廠商的全線產品都用高通處理器,得罪了高通,不供貨廠商怎么生產產品呢?
而到了2015年,一切都變了,一方面高通的專利調查本身就代表政府的意志。最后高通雖然繳納了罰款,取得了有利的條件,但是繳費一方的中國手機廠商卻嗅出了一些味道,高通在這次訴訟中妥協收場,那么下一次訴訟呢?高通法律訴訟的威懾力在反壟斷調查后下降了。
更重要的是,高通自己的產品出了問題。在2015上市的處理器中,高通高端的驍龍810發熱嚴重,而中低端的處理器采用公版的A53核心,性能要弱于競爭對手MTK。而中國主要的手機廠商華為,小米都在自己設計芯片,華為常年不用高通,而小米年初拿下了聯芯,低端已經不用高通。
同時,最近崛起的魅族和樂視都選擇了MTK的芯片,只是樂視的旗艦還用高通。即使高通不供貨,中國手機廠商也有替代品,高通斷貨的威懾力也在下降。廠家不怕得罪高通,專利費拖一拖等一等也就正常了。
三、高通的出路在于專利保鏢
在中國國內市場,高通的威懾力下降。廠商利潤微薄,在可預期的未來,高通的專利費會收的越來越艱難。這個趨勢很難改變,除非高通的新產品相對競爭對手具有壓倒性優勢。
但是,高通依然有出路可走,這就是給中國手機廠商充當專利保鏢。中國智能手機市場飽和,下一步的發展需要海外市場,特別是第三世界亞非拉國家的市場。而到了海外,面對險惡的專利環境,中國廠商是需要保鏢的。
去年,小米在印度被愛立信打擊,就是專利問題,而解決的方案是高通利用其專利壟斷地位和反向授權協議保護了小米。用高通芯片的的小米手機在印度暢通無阻。對于中國企業來說,出海后被眾多廠商專利圍攻,還不如把專利費交給高通,讓高通充當專利保鏢,為中國手機的國際化保駕護航。
而高通也應該認識到,其在中國的發展,關鍵在于把高通的利益與中國總體的利益結合起來,高通的利益與中國手機廠商,中國中國政府的利益一體化,高通才會獲得廣泛的支持。
歷史證明,能夠做到一體化的國際廠商在中國都賺的盆滿缽滿,大眾在被美國調查前,全球一大半的利潤都來自中國。所以,捆綁利益才是高通在中國的出路。專利費是個麻煩,但是高通有路可走。