摘要 : 今年2月受到中國國家發改委60億處罰的高通,近日宣布與中國國企中芯國際等共同投資成立一個新公司——中芯國際集成電路新技術研發公司。此次合作背后,高通有哪些戰略意圖,對它的未來布局有怎樣的影響?
芯片行業的格局洗盤仍在繼續。
6月23日下午,在中國國家主席習近平、比利時國王菲利普見證下,一家全新的公司浮出水面。
新公司名叫中芯國際集成電路新技術研發公司(以下簡稱中芯新技術),由中芯國際集成電路制造有限公司(以下簡稱中芯國際)、華為、imec(比利時微電子研究中心)、高通4家企業共同投資。
這家由中芯國際控股的公司,將整合各家股東的技術與資源,打造中國最先進的集成電路研發平臺。
在第一階段,中新新技術就將著力研發14納米CMOS邏輯工藝的量產技術——這將促進中芯國際的納米級電子研發,并快速提升它的先進制程與晶圓制造實力。
而如果放眼整個全球芯片行業,這也是中國乃至全球芯片產業格局演化的又一個重要事件。
【洗牌加劇】
當前,技術與市場的快速變化,尤其是移動互聯網和物聯網催生的產業融合,正在倒逼芯片行業重構規則。
可以看到,包括高通、英特爾在內的幾乎所有芯片企業,都在改變摩爾定律時代的戰術策略。
它們正通過擴增新技術研發、并購、變更市場策略(無論主動或被動)等手段,以主動適應新的產業趨勢遷移,整個行業都在殘酷洗牌。
繼去年底,高通并購英國藍牙芯片廠商CSR之后,雖然2015年僅僅過去不到一半時間,整個芯片行業的并購數量已經創造新的紀錄。甚至德州儀器(TI),Atmel、萊迪思(Lattice)、美滿科技(Marvell)都也傳出被產業整合傳聞。
同時,芯片廠商的戰線也在不斷拉長。
為了更好適應快速增多的新應用與新場景,芯片產品越來越注重計算能力與功耗上的能力整合與平衡,尤其是適應手機、可穿戴及物聯網設備的多功能芯片。
而過去只專注于芯片的核心廠商,越來越多地進入生態鏈的其他環節,尤其是走向貼近最終用戶的銷售端。
如果著眼中國,產業的變化更加具有中國特色。
自政府決策層到整個產業界,都迫切希望提升中國自主實力,行政與市場的雙重力量推動,讓中國芯片行業的格局快速變化。
通過對國際巨頭反壟斷、成立國家基金等手段,政府正試圖打破長期以來由跨國巨頭單方面構建的游戲規則,推動中國企業盡可能多地參與國際規則制定,并提升在產業利益分配中的話語權。
在此之前,高通已經與中芯國際展開28納米的合作,并成立了規模為1.5億美元的中國投資戰略基金。顯然,高通正力圖通過一系列的舉措,來改善與中國政府和本地產業合作伙伴之間的關系,確保這個重大市場不失。
而此次合作背后,高通又有哪些戰略意圖,對它的未來布局又有怎樣的影響?就此,2015年6月23日,在合作消息宣布后的第一時間,對高通總裁德里克·阿博利進行了專訪。
【推進14納米創新】
談主:大家都知道,去年中國對高通進行了反壟斷的調查,然后高通承諾會在中國加強投資,今天的合作算是你們兌現中國加強投資承諾的舉措嗎?其中的決策過程能否透露下?
德里克·阿博利:我們很早變已經與中芯國際有合作,大約2年前,我們更一起將半導體工藝提升到了更領先的28納米。
高通是自己沒有生產線的公司,所以我們一直和大的晶圓生產企業有深入合作。我們其實也是為數不多的,能夠為生產企業同時帶來規模效應和先進技術的廠商,并不是所有廠商都能同時做到這一點,而我們可以。
在2014年底的時候,我們跟中芯宣布下線了第一顆28納米的芯片產品。今天,在去年合作的基礎上,我們成立了一家致力于發展新技術的合資公司,它在28納米的基礎上,把制程工藝進一步向前推進到了14納米。
目前,我們跟中芯國際的28納米合作,已經非常接近大規模的商業化量產,今天,我們還將向前一步發展。未來,中芯可以不用像以前一樣,必須找其他廠商尋求技術授權,因為它自己就已經具有了14納米的技術能力。
談主:高通在新公司占有多少股份?
德里克·阿博利:在這個階段,我們只能透露,中芯國際是最大股份的擁有者,其他的股份暫時還不便公布。
談主:這個合作是為高通改善中國商業形勢的一次投資,還是著眼長遠發展戰略目標的舉動?
德里克·阿博利:確實,這是高通對中國長期承諾的一部分。但同時,我們也希望借此機會進一步推進與中國產業鏈和合作。比如中芯國際,在28納米的合作中已經向我們展示出了自己快速發展的速度,我們也繼續愿意擴大與它的合作。
談主:您怎么看待此次合作模式?
德里克·阿博利:這是一個很好的合作模式。以企業為主導創新,可以針對市場需求進行最及時有效的研發與生產。而讓無晶圓半導體廠商以股東身份加入到工藝的研發過程中,可顯著縮短產品開發流程,加快先進工藝節點投片時間。
【向中國遷移】
談主:在新公司中,高通除了資金,還將投入哪些資金和資源?
德里克·阿博利:我們會提供全面的支持。
同時我需要說明的是,我們支持的不僅僅限于中芯國際。因為我們的支持,不僅能是讓中芯國際獲得先進技術和成長機會,而且它是一個生產廠商,對周邊的整個中國芯片產業生態鏈都會帶來積極改變。
此前,我們在28納米層面與中芯國際的合作,已經幫助了很多當地的廠商,并跟我們展開合作。
我們其實還有一個遠景目標,而且也正在一步步實現,就是越來越多地向客戶靠近,現在我們的客戶很多在中國,而我們的很多員工都在不斷調到北京,調到上海,他們在向中國遷移。
這樣,我們可以更好地服務中國的眾多手機廠商,幫助他們提升效率,改進產品。
談主:如果中芯能夠實現量產,對全球半導體的代工格局會不會產生變化?
德里克·阿博利:這是一定的。中芯國際的成長非常快速,絕對有成為領頭羊的實力,我們看到了它的競爭力,希望它能快速成長。
談主:去年以來,高通中國面臨的市場環境發生了巨大變化,近期也有了重大的人事調整(注:高通中國總裁王翔離職并加盟小米,此前曾擔任該職的世紀互聯總裁孟樸回歸高通中國掌舵),對此高通將有怎樣的戰略布局調整?
德里克·阿博利:我們其實一直在關注中國市場。這是一個動態發展的市場,就像無線通信也是一個動態發展的市場一樣。我們作為技術廠商,也必須要實時感知這些變化,并適應它們。
關于,近期高通中國領導人的變化是正常而且積極的人才流動。王翔是一個能力非常強的領導,我們非常感謝他這些年帶領高通中國的發展與變化,他去了小米,對他個人是一個很好的變化,對兩家企業也是很好的事情,因為我們本來就是緊密合作的好伙伴。
孟樸也是大家的好朋友,我很開心他能重新加入公司。他以前就在高通工作了很長時間,直到今天,還有很多員工和客戶跟他非常熟悉,很開心他能在這個時候重新加入公司。
說到公司策略,在過去半年的時間里,大家已經看到我們正在不斷變化,并獲得了相應的成效,未來我們也將繼續關注中國市場的變化,并為之做出改變。
談主:對高通來說,今年以來中國的商業環境是否有所改善?
德里克·阿博利:我們相信,只要我們一直專注核心業務和最擅長的事,和中國廠商更多地合作,在討論過程中不斷地成長,商業環境就會越變越好。
【仍將考慮投資并購機會】
談主:我們正在迎接移動互聯網、物聯網乃至更大的市場,這看似機會很大,但高通也不得不持續擴充商業模式,這可能需要高通更多的人與投資,生存下來的半導體公司越來越大,領域越來越廣,這會否帶來新的風險,高通如何去應對?
德里克·阿博利:有很多風險控制的方法。對于很多不同的應用,對于計算能力和連接能力的要求相差非常大,對于我們來說,需要提供更寬的產品線,融合更多的能力,融合在一起,將能滿足市場的需求。
談主:今年芯片業內有很多并購與合作,而且產業的跨界越來越多,對過去更專注于移動的高通來講,未來會不會在其他領域做一些收購,比如物聯網?
德里克·阿博利:其實,我們幾個月前宣布了一個收購,CSR,目前正在征求各國政府批準當中。這家公司做的很多業務,與高通現在的業務都有互補,比如汽車電子和物聯網。舉例說,它的一個很好的藍牙技術,就已經被很多的汽車廠商所采納。
此外,CSR在這么多年的經營當中,已經建立了自己的渠道,它能夠銷售進入這些渠道,這是我們非常看重的。因為在無線通信產業中,我們習慣于把芯片賣給數量相對小的廠商,他們每一家會購買大量的芯片,但未來汽車電子產品則與之相反,這種模式下,它能夠與我們形成互補,所以可以利用收購來補齊。
以后我們也還會考慮這樣的機會。未來5-10年,你一定會看到很多使用無線通信技術融合了其他很多產業基礎的產品,比如汽車電子、機器人、無線醫療等等,無線通信將讓這些產業重新煥發青春。我們也一定會努力去適應、捕捉這些機會。
談主:會考慮中國公司嗎?
德里克·阿博利:當然。如果有機會,我們不會考慮任何國家的界限。
其實,我們在中國已經有一個規模為1.5億美元的風險投資,近期我們還與中國有服務器芯片方面的合作。而且未來類似這種機會還會不斷出現。