聯(lián)發(fā)科，這家臺灣的移動芯片供應(yīng)商，正在努力打進(jìn)美國市場，在主要競爭對手高通的本土市場提升自己的地位，此舉有望給美國消費(fèi)者帶來更多的智能手機(jī)選擇，但這個(gè)過程面臨著重重挑戰(zhàn)。
聯(lián)發(fā)科已經(jīng)在中國的中低端手機(jī)市場占據(jù)了統(tǒng)治地位，它還想要顛覆美國人購買下一部智能手機(jī)時(shí)的想法。聯(lián)發(fā)科想讓廉價(jià)手機(jī)對消費(fèi)者更具吸引力，并成為一家真正的全球性移動公司。去年，聯(lián)發(fā)科在印度和芬蘭開設(shè)了辦事處，但可能美國才是它最重要的市場，也是最具挑戰(zhàn)性的市場。為了提升在美國市場的地位，去年聯(lián)發(fā)科在加州圣迭戈，也就是世界最大的移動芯片廠商高通總部所在地，開設(shè)了辦事處。
在今年年初的拉斯維加斯國際消費(fèi)電子展（以下簡稱CES）上，聯(lián)發(fā)科高管表示，他們已經(jīng)制定了美國市場計(jì)劃，如果能夠在北美取得成功，那么他們在其他任何地方取得成功都不成問題。“如果你想要成為移動領(lǐng)域最全球化的公司，就必須在北美銷售芯片。”聯(lián)發(fā)科總經(jīng)理謝清江在CES展會上接受采訪時(shí)說。
在移動芯片領(lǐng)域，聯(lián)發(fā)科處于第二位，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)落后于行業(yè)龍頭高通。其他各大移動芯片公司，包括英特爾在內(nèi)，都難以捍動高通的地位。如果聯(lián)發(fā)科能夠在高通的本土市場實(shí)現(xiàn)長足發(fā)展，那么它將成為一個(gè)更有實(shí)力的競爭者，也能夠帶來更多的廉價(jià)手機(jī)選擇。但在這個(gè)過程中，聯(lián)發(fā)科任重而道遠(yuǎn)。
如今，美國智能手機(jī)市場主要被蘋果和三星的高端手機(jī)占據(jù)，其中蘋果iPhone主要使用蘋果自有芯片和高通芯片，而三星的旗艦手機(jī)則使用高通芯片。聯(lián)發(fā)科高管認(rèn)為，美國移動運(yùn)營商正在減少硬件補(bǔ)貼，轉(zhuǎn)向按月分期付款的銷售模式，這給自己帶來了促成變化的機(jī)遇。這個(gè)趨勢會把手機(jī)的真正成本顯示出來，例如iPhone 6基本款的價(jià)格將達(dá)到650美元，這樣很多人會開始考慮購買價(jià)格較低的手機(jī)。
在這個(gè)價(jià)格區(qū)間，消費(fèi)者的需求開始增加，不少手機(jī)廠商也已經(jīng)聞風(fēng)而動。例如，微軟本月早些時(shí)候推出了Lumia 532和Lumia 435，售價(jià)均低于100美元。摩托羅拉Moto G售價(jià)也不及200美元，中興和阿爾卡特等新興勢力則更加渴望滿足這些消費(fèi)者的需求。
不過聯(lián)發(fā)科在美國的知名度和曝光度都很低。到目前為止，它只得到了T-Mobile的認(rèn)證，另外只有一些不太知名的美國手機(jī)采用了它的芯片，例如阿爾卡特OneTouch Fierce、Evolve和Evolve 2。
“對于這家公司而言，美國市場是一個(gè)機(jī)遇，但想要在這里挑戰(zhàn)高通，難度不小。”市場調(diào)研機(jī)構(gòu)Gartner研究主管喬恩·艾倫森（Jon Erensen）認(rèn)為，隨著智能手機(jī)廠商開始尋找除高通之外的其他芯片，聯(lián)發(fā)科可能會打開一個(gè)缺口。
當(dāng)然，聯(lián)發(fā)科的成績已經(jīng)引起了英特爾的關(guān)注。有傳聞稱英特爾一直在考慮收購聯(lián)發(fā)科，推動自己在移動領(lǐng)域的發(fā)展。目前聯(lián)發(fā)科市值約為280億美元。對于收購傳聞，聯(lián)發(fā)科高管否認(rèn)與英特爾有任何交易談判，該公司將獨(dú)立運(yùn)營。而英特爾則拒絕對此發(fā)表評論。
聯(lián)發(fā)科進(jìn)軍移動市場
1997年，聯(lián)發(fā)科從聯(lián)華電子分拆出來，成為一家獨(dú)立的公司。最初該公司為數(shù)字電視、CD和DVD播放器提供芯片。谷歌已經(jīng)成為其電視和音頻芯片的固定客戶。大約10年前，這家公司進(jìn)入移動設(shè)備領(lǐng)域，現(xiàn)在這已經(jīng)成為其最大業(yè)務(wù)，并在中國市場建立起統(tǒng)治地位，幫助小米、Oppo和阿爾卡特（現(xiàn)已成為TCL旗下品牌）等新興手機(jī)生產(chǎn)商，以及中興等手機(jī)巨頭打造高配置的低價(jià)手機(jī)。
這些入門級智能手機(jī)的興起給聯(lián)發(fā)科的業(yè)務(wù)帶來了巨大推動。去年第四季度，聯(lián)發(fā)科營收約為18億美元，同比增長47%，凈利潤同比增幅達(dá)到58%。相比之下，上個(gè)季度高通的營收約為67億美元，同比增幅僅3%，凈利潤增幅約為26%。
很多中國手機(jī)廠商希望打破在本土市場的局限，拓展海外市場，聯(lián)發(fā)科也有機(jī)會與他們一起進(jìn)行拓展。根據(jù)市場調(diào)研公司Morningstar的報(bào)告，聯(lián)發(fā)科幾乎所有的營收都來自亞洲市場，因此為了實(shí)現(xiàn)業(yè)務(wù)多元化，它必須向其他市場進(jìn)行拓展。
聯(lián)發(fā)科正努力獲得Verizon和AT&T這兩大美國運(yùn)營商的認(rèn)可，這樣搭載聯(lián)發(fā)科芯片的智能手機(jī)就可以通過嚴(yán)格的運(yùn)營商檢測。聯(lián)發(fā)科美國業(yè)務(wù)開發(fā)總經(jīng)理莫希特·布尚（Mohit Bhushan）表示，該公司計(jì)劃今年年底或明年年初針對這兩家運(yùn)營商的網(wǎng)絡(luò)推出全新定制手機(jī)。“這完全在我們的能力范圍之內(nèi)，”他說，減少甚至取消手機(jī)硬件補(bǔ)貼的趨勢“有利于我們發(fā)揮優(yōu)勢”。
盡管價(jià)格競爭對于拓展美國市場的重要性不言而喻，但聯(lián)發(fā)科高管強(qiáng)調(diào)說，他們還將加大研發(fā)支出，使自己的芯片在與高通產(chǎn)品的較量中更具競爭力。謝清江總經(jīng)理表示，聯(lián)發(fā)科計(jì)劃通過在電視領(lǐng)域的豐富經(jīng)驗(yàn)引起消費(fèi)者的關(guān)注，這種經(jīng)驗(yàn)可以讓配置聯(lián)發(fā)科芯片的廉價(jià)手機(jī)具備高端的視頻功能。
不過他也承認(rèn)，該公司最先進(jìn)的芯片也比高通落后幾年，所以正在加快研發(fā)速度。根據(jù)Morningstar分析師Kai Bi提供的數(shù)據(jù)，2013年聯(lián)發(fā)科的研發(fā)支出在銷售總額中所占比重達(dá)到19%，遠(yuǎn)高于2006年的8%。而Gartner分析師艾倫森說：“他們正在解決自己產(chǎn)品中的一些不足之處，希望在美國市場更具吸引力。”
高通在低端市場挑戰(zhàn)聯(lián)發(fā)科
就在聯(lián)發(fā)科打造更成熟芯片、進(jìn)軍高端市場的同時(shí)，高通則在研發(fā)低端設(shè)計(jì)產(chǎn)品，希望在新興市場挑戰(zhàn)聯(lián)發(fā)科的核心業(yè)務(wù)。不過目前來看，高通在中國一樣面臨著挑戰(zhàn)，尤其是反壟斷調(diào)查。關(guān)于高通在低端市場的沖擊，謝清江表示，聯(lián)發(fā)科并不擔(dān)心，他們能夠以更低的價(jià)格提供更高的配置。
高通產(chǎn)品高管拉吉·塔魯利（Raj Talluri）持不同意見。“我認(rèn)為我們絕對具有競爭力，”他在提到高通在低端市場的努力時(shí)說，“我們有很多優(yōu)秀的設(shè)計(jì)，消費(fèi)者肯定會喜歡我們的產(chǎn)品。”
塔魯利表示，尤其在美國市場，消費(fèi)者對自己的智能手機(jī)期望值更高，他們希望電池續(xù)航時(shí)間長久而且能夠快速充電，手機(jī)還要具備頂級的視頻、音頻和顯示質(zhì)量。他表示，高通在這方面非常擅長，從高端到低端產(chǎn)品都具備這樣的功能。“我認(rèn)為，用戶體驗(yàn)是產(chǎn)品銷售的關(guān)鍵，我們在這方面花了不少時(shí)間。”塔魯利說。
對于聯(lián)發(fā)科而言，接下來幾年非常重要，它要努力拓展美國和其他市場。莫希特·布尚表示，美國將感受到高配置廉價(jià)手機(jī)的興起，“但這不是一朝一夕能夠?qū)崿F(xiàn)的。”他說。
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