IBM希望能將其長期處于虧損狀態的半導體業務部門出售給GlobalFoundries公司,但由于對方拒絕在價格上作出讓步、這筆如意算盤最終只得作罷。
藍色巨人有意出售芯片業務的傳聞最早出現在今年二月,當時該公司曾出資聘請高盛集團幫助其評估該部門的實際價值。
作為曾經的AMD芯片代工部門,GlobalFoundires于2008年被出售給阿布扎比政府的投資部門。這家公司一直在銷售方面擁有驕人的業績,這主要歸功于他們與IBM之間的緊密合作。該公司自2012年1月開始利用其位于紐約北部的八號代工工廠為藍色巨人生產芯片產品。
最近事態的一系列發展進一步激起了業界對于IBM將與GlobalFoundries將就芯片業務轉讓達成協議的猜測。就在本月早些時候,這家芯片代工廠商將Henry DiMarco招至麾下,擔任公司現場建設與設施副總裁并允許其進入董事會。作為一位在IBM浸淫多年的老員工,DiMarco此前曾經負責設計、建設并運營IBM在紐約州東菲什基爾的300mm代工設施體系。
雖然兩家公司之間存在眾多共同點,但現在看起來GlobalFoundires恐怕已經確定不會購買IBM的芯片業務。彭博社在報道中表示,根據無所不能的“知情人士”的說法,雙方的交易談判已經徹底破裂。
這一匿名消息來源指出,GlobalFoundries真正的關注重點在于買入IBM的專利技術與芯片工程師。該公司對于藍色巨人手中那些已經陳舊的生產設施根本毫無興趣,并直言稱它們“幾乎甚至完全沒有價值”。
目前還不清楚IBM是否將繼續嘗試出售其芯片部門。不過IBM與GlobalFoundries都沒有就彭博社的報告作出回應。
不過即使放棄了其芯片制造體系,IBM也絲毫沒有顯露出徹底告別半導體業務的征兆。本月早些時候,IBM公司CEO羅睿蘭表示將在未來五年內在芯片研發領域投入30億美元,旨在利用尖頂工具設備將晶體管體積縮小至7納米水平,并逐步沖擊硅光子、碳納米管以及其它高端技術領域。
但是藍色巨人到底會繼續保留代工設施以生產下一代芯片,抑或是將這部分成本高昂的制造平臺出售給他人以輕裝上陣呢?恐怕只有時間能告訴我們答案了。