呼叫中心或許是部署下一代電話系統的理想地點。現在讓我們來問問Anthony Plewes，為什么呼叫中心會抵抗來自VoIP的誘惑？
IP電話，或所謂的VoIP，現在在很多大型企業中已經變得很普通了。那么為什么這一技術還沒有成功的應用到諸如呼叫中心這樣本可以為之帶來巨大效益的地方？
基于IP的呼叫中心系統自從上世紀90年代末就已經隨處可見了。在這中間的許多年中，這一技術已經非常成熟，并且也有了很多生動的實例證明了VoIP的可靠性和可擴充性。它也并不缺乏制造商們的支持，包括Cisco、Avaya和Nortel以及其他一些公司都在全力推動這一技術。
而IP呼叫中心的銷售情況則讓制造商和分析人士大跌眼睛。根據咨詢公司ContactBabel的數據，在英國，僅僅有8%的呼叫中心部署了純粹的IP解決方案，而部署IP/TDM混合解決方案的企業也只有27%。而從總體情況看，大型的呼叫中心更有可能使用IP解決方案。實際上，在規模超過250位代理坐席的呼叫中心中，只有23%決定繼續使用純粹TDM系統。
那么到底是什么原因阻礙了IP呼叫中心的發展呢？
呼叫中心是企業IT戰略中屬于需要謹慎對待的那一類，采用最新技術的電話系統并不會總出現在企業需求清單的頂部。有位分析人士認為，企業原本放在呼叫中心上的注意力已經被其他更為龐大的項目所分散。
Meta Group的分析專家Elizabeth Ussher表示：“很多的企業都還在他們的CRM以及多媒體項目中掙扎，他們并不想給這些項目的運行帶來更多的麻煩。他們已經聽說過使用IP可能遭遇到的悲慘事件。企業的呼叫中心是他們面對客戶的窗口，他們可不想冒這個險。”
呼叫中心的中心部分要比PBX復雜得多。它需要處理多個特定應用程序，例如人力管理、質量檢測、預計撥號（predictive dialling）等。這些應用程序同電話系統緊密的結合在一起，使得任何替換工作都得冒很大的風險。而IP技術的一些關鍵賣點，如系統移植和添加更改用戶的簡便性等在呼叫中心環境下根本就不會用到。
制造商所面臨的困難有一部分源于銷售一套IP呼叫中心同銷售傳統呼叫中心有很大不同。通常而言，在呼叫中心中所采用的技術需要提升中心的運營效率。例如，交互語音應答（interactive voice response即IVR）系統就可以提升整個中心的生產力，因為它在不需要代理資源的情況下就能夠處理簡單的呼叫。
IP呼叫中心則無法實現這樣的投資回報，因為這一技術的優勢并不是那樣直接。實際上，在安裝系統之前，企業通常都會升級其網絡。根據ContactBabel 的分析師Steve Morrell的觀點，這一舉動就會占用總部署成本的三分之一。
“這是初期投資的很大一塊，并且還看不到任何實際上可量化的回報，”Morrell警告說。“IP本身而言并沒有用處。這一傳輸機制并不是實際上的賣點，因為人們已經對普通電話的服務質量心滿意足了。”
讓事情更加麻煩的是，部署一個IP呼叫中心的決策通常需要在比運營級更高的戰略層次上作出。這有可能將呼叫中心設備的傳統買主拒之門外。
但對IP呼叫中心的銷售而言，這并非全部是壞消息。在很多實例中，這一技術都對呼叫中心的運營產生了很大的影響，尤其是那些需要將多個分散呼叫中心集成為一個單獨“虛擬”呼叫中心來運行的企業。
這些工作包括連接離岸外包部門以及本地部門、連接英國地區多個分散呼叫中心以及在家辦公的雇員等，最后把以上這些整合為一個單獨的大型呼叫中心。
Cisco Systems的IP通信業務發展主管Ian Sherring說道：“電信的推動力是DSL所支持的服務質量（QoS）。我們正在等待服務提供商在市場上推行服務質量，這將會打開新的商機。”這同時也會使得在家辦公的代理能夠同單獨的呼叫中心無縫集成。
IP對那些還未部署呼叫中心的市場領域，如需要設計自己的數據網絡以處理多媒體通信的企業來說同樣是引入注目的選擇。例如外包商Garlands就在其全新的Middlesbrough呼叫中心中采用了Cisco的解決方案，用其處理呼入和呼出的電話呼叫。
Garlands的IT主管Steve Bowen說道：“從節省成本來看，我們計算過在Middlesbrough站點中部署呼入呼出混雜VoIP解決方案的成本，它大約只是部署傳統電話解決方案費用的一半。網絡供應設備的成本在我們Stockton的新站點中還要少，因為我們只是需要一些線纜和每張桌上的一個5類線接入點，而不是語音和數據的兩條獨立線路和兩個接入點。”
在小額銀行領域，支行業務的復蘇同樣為IP解決方案的銷售形勢助上一臂之力。傳統的TDM呼叫中心解決方案在大型集中化呼叫中心中表現得非常成功，但在多個分散的服務運營中就不是這樣了。
Avaya公司英國及愛爾蘭地區的融合應用（VoIP converged application）主管John van der Linde解釋說：“IP能夠為銀行在其分支機構配置代理。”
銀行可以建立一個集中化的通信基礎設施，然后把應用推到這一構架的邊緣。這就允許位于銀行中心部門的呼叫中心代理使用實際位于支行的系統功能。
盡管IP呼叫中心的部署滯后于普通IP PBX項目，一些制造商還是嘗試將呼叫中心的功能部署在普通電話項目的后臺。Cisco公司的Sherring表示：“IP呼叫中心可能會被作為一個IP PBX安裝的附加項來部署，就像統一消息那樣。”這樣將有助于利用系統剩下的部分來擴展呼叫中心的功能，例如屏幕彈出（screen pops）、數據庫整合等。
這種方式在中型企業市場中尤其收到歡迎，很多制造商也針對這一領域投放了他們的產品。Avaya公司的Van Der Linde表示，許多企業都感覺到對小型呼叫中心作出部署IP的決策會容易一些，因為這對于確保網絡的服務質量非常簡便。Meta Group的Ussher也指出，現在在小于75坐席規模的呼叫中心中并沒有很多的應用程序集成問題需要處理。
IP呼叫中心在多媒體環境下尤其有用，因為任何類型的呼叫都可以被路由到隨便哪一個代理處而無需考慮這個呼叫是從什么信道上出現的。現有的處理多信道的方法則不會這么有效。
ContactBabel的Morrell表示：“多媒體服務仍然是雞肋。它常常是被硬塞到呼叫中心里面，服務水平也很令人頭疼。”只有不到10%的呼叫是非語音的，ContactBabel表示，并且業界各方在怎樣才能最有效的處理不同信道呼叫上仍然各執己見。
根據ContactBabel的看法，在英國，IT領域是對采用IP最為狂熱的。有21%的IT領域呼叫中心采用了純粹的IP解決方案。這也反應出使用諸如即時消息等其他通信方式來連接IT支持中心的頻率有多高。
盡管IP對這些特殊領域發動了攻勢，制造商們仍然希望它能打入主流市場，分析人士也持這種觀點。例如，Meta Group的Ussher就認為，盡管IP在初始階段屬于慢熱，但在兩到三年內它就會無處不在。幾乎所有的制造商都讓IP在其產品線上占有一席之地，這也預示最終有一天IP將成為所有呼叫中心所采用的默認技術。但從現在來看，TDM還是會固守這一領域多年。
京公網安備 11010502049343號