根據工信部最新發布的《2014年通信運營業統計公報》顯示,2014年全國短信業務量和收入降幅均超10%,移動話音去話通話時長同比僅增1%,非話音收入占比由上年53.2%提至58.2%,其中移動數據及互聯網收入從17%提至23.5%。
從全球來看,數據流量替代語音收入狀況更為嚴重。根據JuniperResearch發布的報告,2014年受OTT運營商(如WhatsApp、GoogleVoice、Facebook微信和Skype等移動聊天工具往往將免費通話作為標配)等沖擊,全球電信運營商的語音和短信流量收入同比下降26%,即減少140億美元。
3G及4G用戶規模的快速增長更是加快了該趨勢。2014年年底,全球移動用戶達到71.0億戶,同比增長5.0%,其中3G用戶達23.5億戶,同比增長16.9%,滲透率達到33.1%。而與之形成鮮明對比的是,2014年僅有北美和亞洲的電信運營商移動業務收入取得了正增長,其中北美運營商正增長勢頭較好,亞洲僅保持微弱增長。
北美運營商之所以在OTT高度發達的市場環境中仍能保持全球最高的增長速度,拋開監管環境、宏觀經濟等因素不說,運營商未雨綢繆,及早靈活調整計費策略是保持競爭優勢的關鍵。目前,主要呈現四種趨勢。
捆綁移動互聯應用,贊助內容商店,推進定向流量、流量平臺等流量后向經營模式
2014年,AT&T創新推出無線數據套餐“Sponsored Data”,這項計劃可以免除移動用戶在使用特定應用或服務時產生的數據費用,由贊助商替其支付這部分的賬單。贊助商也很有熱情參加該計劃,包括電影商、游戲商推銷電影或游戲預告,醫院通過無線視頻為病人提供醫療支持,亞馬遜鼓勵客戶瀏覽移動購物網站,實行“BYOD”政策的企業替員工支付與業務相關應用或服務產生的數據流量費用等,客戶獲得贊助數據之后,形成訪問習慣,顯著提高客戶忠誠度。
當然,AT&T從中也獲益匪淺,一是這項計劃吸引了大量新客戶,二是業務收入不減反增。2014年7月份,AT&T的Sponsored Data計劃又進一步升級,變成贊助內容商店Sponsored Content Store。在與Facebook、Twitter、Google等互聯網企業合作的基礎上,AT&T又走遠了一步,和更多類型的移動內容企業合作,擴大流量銷售。
率先推出移動語音無限通話套餐,數據套餐設計靈活
為應對移動互聯網沖擊和語音貶值化趨勢,美國運營商推出無限通話套餐,同時標桿運營商利用2G/3G/4G的速率差異給超量用戶多種選擇,續購流量或超量降速,即完全按照單一的數據流量確定不同層次的套餐資費,短信和語音通話則成為不限量使用的附贈“免費服務”。
例如在2014年4月份,美國運營商T-Mobile下調智能手機套餐費用至40美元,含無限通話和短信,以及500M數據流量,用戶流量超出后T-Mobile提供臨時的數據包購買或者降至128k的2G網絡。在數據資費上,多數標桿運營商設計靈活,利用不同網絡的速率差異,提供給用戶不一樣的選擇。
加強流量共享和流量保留套餐設計
美國運營商在實際運營中發現,不同的家庭成員使用流量的習慣差異較大,提供流量共享能有效地提升客戶黏性。因此,例如2014年8月份,Sprint宣布將數據資費下調一半,每月支付100美元的家庭套餐,可支持十個手機號碼共享20GB的數據流量;同時如果用戶轉網加盟Sprint,將提供350美元的提前退網補償金。隨后T-Mobile宣布跟進,將其家庭套餐可共享流量的四個號碼增加到六個號碼。
另外,流量不清零也成為運營商挽留開戶和刺激使用的噱頭。2014年12月份,T-Mobile發布Data Stash(數據存儲)項目,宣布從2015年開始家庭數據套餐超過3GB的用戶流量不再清零。隨后AT&T被迫跟進,發布了Rollover套餐,所有的移動共享套餐用戶都可以將當月沒有使用完的、可共享的數據流量,轉至下個月繼續使用。相對而言,T-Mobile的Data Stash項目優惠力度較大,剩余流量繼續使用的有效期限是12個月,而且針對數據不清零計劃推出10GB的獎勵性“啟動流量”,可在2015年全年使用; AT&T的Rollover套餐針對月費130美元以上的共享套餐用戶,且有效期只能順延一個月,過期就被清零。
設計更為適合企業客戶的資費套餐
由于中小企業也是移動設備的重要客戶群體之一,其消費習慣往往與大型跨國企業和家庭或個人客戶存在較大的差異,他們往往對運營商推出的流量套餐并不適應。美國運營商意識到這點,因此2015年3月份,美國T-Mobile在企業服務領域向兩大競爭對手AT&T和Verizon發起挑戰,將其Un-carrier計劃進行升級,推出了針對企業用戶的Un-carrier 9.0,意在為中小型企業用戶提供更簡潔的移動資費套餐。
按照T-Mobile US的新企業套餐,對于10條線路的套餐,每條線路的價格為16美元;對于100條及以上線路的套餐,每條線路的價格則降為15美元。此外,套餐中還為每條線路提供額外的1GB的數據流量。企業還能選擇單獨為每條線路購買額外的流量或打包購買額外的流量。T-Mobile US為這兩種方案都設計了清晰的價格區間,避免企業用戶購買過多導致浪費。該價格比AT&T和Verizon的資費要低42%(2015年2月份,Verizon為了應對競爭宣布了一系列降價,其大部分包月數據套餐的價格都下調了10美元,Verizon每月1GB流量的套餐起步價格降低為30美元)。
同時,T-Mobile US還為企業套餐捆綁了一些免費項目。例如同GoDaddy合作推出的免費的網站域名和移動網站優化,同微軟合作推出的免費的企業郵箱以及針對企業員工家屬的折扣等。
2015年4月,谷歌在美國市場上正式推出了一種新的無線服務 Project Fi,允許用戶在WiFi和蜂窩網絡之間進行切換,以控制數據使用和費用。這標志著谷歌首次進入無線行業,且正式成為一家虛擬運營商。Project Fi 服務的包月費為20美元,之后每使用1GB數據交付10美元的費用。這項服務對用戶最大的誘惑力是:未使用的數據,用戶可得到退款。參加該計劃的用戶只需每月支付20美元,就能在120多個國家使用語音、文本和WiFi Tethering服務,由于用戶很難預測自己到底會使用多少數據,未使用數據將可得到退款。無疑這對于美國移動運營商來說又是一場顛覆性的沖擊,他們如何應對,我們拭目以待。