對于中國聯通而言，現在的確是處于比較艱難的時期，WCDMA牌照所帶來的網絡和產業鏈優勢正在衰減，LTE FDD的規模部署與應用還需要時間。如何化解這個時間差困局，是個很迫切也很關鍵的問題。

目前來看，中國聯通在網絡上的策略已經非常明顯，那就是努力延續3G網絡的生命周期，繼續擴大3G網絡的覆蓋能力，對于LTE則保持適度跟進，主要用于城市熱點地區。這從聯通明年的網絡建設計劃中就可見一斑，LTE并非是重中之重，這與另外兩家運營商截然不同。

在筆者看來，聯通的這種做法，非常務實也將非常有效，將有限的投資用在刀刃上，可以預見，UMTS900和LTE1800將會成為聯通明年部署的重點。特別是UMTS900，可能有很多人認為，現在不應該繼續大規模部署3G網絡，而應該上4G，但對聯通而言，U900是最優選擇。

在3G時代，輿論普遍認為中國電信3G覆蓋廣，中國聯通3G速率快，事實也基本上是這個樣子；但在當下，中國移動通過大規模的LTE網絡建設，在廣度和速率上都在迎頭趕上。特別是在TD-LTE三期中，有相當比例的基站是用于農村覆蓋，移動寬帶網絡覆蓋能力成為了三家運營商比拼的一個焦點。

對于中國聯通而言，如何低成本的快速提升覆蓋是很重要的，LTE1800和UMTS2100都解決不了這個問題。只有通過對GSM900進行部分清頻退網，采用UMTS900才能解決這個問題。因為聯通在UMTS只有6M資源且基本無法擴展，短期內部署LTE根本就不現實；更重要的是聯通需要一張大網，解決漫游用戶的承載以及數據的廣覆蓋，這也是移動運營商能夠滿足非常普通的大眾對于話音的基本訴求。很顯然，UMTS900是最佳選擇。

從實驗網情況來看，UMTS900的單站覆蓋面積是UMTS2100的接近3倍；同等覆蓋下站點數量可以減少60%；室內覆蓋的質量，UMTS900也是要遠遠好于UMTS2100。通過UMTS900的部署可以加快3G向農村地區延伸，縮小移動寬帶網絡覆蓋上的差距。

另外一個關鍵點在于UMTS900可以最大限度的利用現有的2G站點，100%的復用配套資源，通過共機房、共機柜、共天饋、共電源、共配套，最大程度上節約寶貴的投資。而且現在主設備的價格已經非常合理，完全可以大規模投入。

從UMTS900的應用場景來看，郊區和農村的廣覆蓋將會率先啟動。因為，這些地方原有GSM900站話務量比較低，清頻翻頻相對容易。城區可能因為GSM話務量比較大，清頻翻頻可能會影響到用戶體驗。實驗數據顯示，采用三明治頻率分配方案來部署UMTS900，可以在當前GSM900語音覆蓋范圍內至少提供無處不在的1 Mbps數據能力。

不要小看這1 Mbps，這可能就成為聯通在農村移動寬帶市場上的利器。